Долина драконов

– Сейчас будем жарить дичь. Зайчик поймал для тебя троэма… – Галка насмешливо блеснула глазами в мою сторону. – Обычное мясо. Никакой мягкой шкурки или…

– Или стонущего несчастного, – мрачно закончила я, уныло поглядывая на дичь. – Знаешь, что-то мне резко захотелось стать веганом. Есть в Долине рукола или…

– Как ты собираешься воевать с драконами, питаясь этой… – принцесса поморщилась.

– Много ты понимаешь в энергозатрате организма, – я посмотрела на Галку волком.

– У нас тут не ресторан. Просто ешь и не выноси мне мозг.

– Приготовить-то хоть можно?

Галатея в который раз возвела к потолку пещеры глаза.

– Нужно. Сейчас! Зайчик, помоги с огнём?

Дракончик с готовностью чихнул в сторону тоненьких веточек какого-то дерева, заставляя их загореться. Чик виновато топтался с ножки на ножку, сожалея, что не сумел мне угодить.

«Надо с этим доступом к моим мыслям закругляться! Нарисую карту, определюсь с расположением источников и после ментального… хотя какой толк, если дары будут перекрывать друг друга, заменяясь? Начинать надо с поисков девятого источника!»

Услышав мои размышления, Галатея сдулась, теряя снисходительность.

– Поговорим об этом, когда ты поешь, хорошо? Есть у меня одно предположение… – девушка загадочно вздрогнула. – Просто если девятый источник действительно существует, то он может быть только там!

– Где?

– Где ничто. Где Долина обрывается во Тьме.

Глава 12. Тьма и мысли о ней

«Все знают, что «какого черта» —

всегда самое правильное решение…»

*Мэрилин Монро*

Кое-как позавтракав, я виновато смотрела на своих дракончиков, даже не пытаясь обманывать, что мне понравилась несолёная, полусырая… "фубля".

«Какой смысл? Они все мои мысли видят насквозь… – наверное, кто-то (да и я сама в начале!) видит в этом один большой сплошной минус, но немного посидев в компании новых друзей, первых, если быть честной, я больше так не считала. – Люблю… реально люблю их! И очень благодарна им за «просто»… то самое «просто», за которое любят искренне и от всего сердца настоящие человеки, да простит меня учительница русского языка!»

Чик тут же боднул меня в бедро, с весёлым писком принимаясь летать вокруг.

План-карту мы с Галкой нарисовали.

В соответствии с ней я наметила поход к источникам, не желая скакать, а идти по порядку, пусть последовательность мест сил при этом нарушится, но кто её вообще установил!? Только источник портальной магии оставался последним! Мне, как человеку современного города, не улыбалось наматывать в день по сотне километров. Это перебор. И хотя Пион советовал не спешить, я считала по-другому. Была у меня одна идейка, и, честно признаться, мне очень не терпелось её осуществить!

«А всё почему?! Слишком много дракончиков и диких, вполне себе взрослых драконов! Это не дело! Им надо обучаться, а не задницы у источников греть, если они хотят защититься от меркантильных дархов! Ну, ничего… – пока я улыбалась сама про себя, Галатея заинтересованно косилась в мою сторону. – Сначала получу дары от источников. Потом договорюсь с Озальтаром… По-моему, создать в Долине настоящую Академию Магии – это правильная идея. Правда, учитывая быструю обучаемость ракханцев, академия скорей будет больше похожа на огромную библиотеку, нежели на образовательное учреждение, ну, да это и хорошо. Не надо будет заморачиваться с поиском учителей для меня. Выберу самых успешных… вот Галка, например, поможет мне освоить весь материал по целительскому делу, который сама впитает из учебников, как губка, пролистав их вагон и маленькую тележку! Первая есть, а дальше – дело наживное».

– Мне только интересно, где ты будешь книги эти брать? – Галатея не выдержала и снисходительно качнула головой, снова делая такое лицо, будто я – летающая в собственных грёзах сумасшедшая.

Девушку мне пришлось шокировать простым ответом:

– Ну, ты принцесса, совсем серым веществом своим не шевелишь. Если даже у нас не выгорит соединить все дары вместе, я воспользуюсь портальной магией и банально обворую твоего батюшку. Уверена, во дворце библиотека что надо! Да и обучать захваченных силой драконов эти дархи тоже где-то должны? Наведаюсь в здешнюю академию. Ты только представь, какие перспективы!? А ещё… Не нравится мне зависимость между ратмари и его даиром. Это неправильно, что дракон, чтобы получить свою человеческую форму, должен обязательно привязаться к дарху. Всё должно быть по обоюдному согласию. Хотя бы для этого мне книги нужны. Если получится доказать, что привязка – это совсем не условие для обращения, а элементарное проклятие, я сниму его, чего бы мне это только не стоило!

Галатея злобно поджала губы.

Я удивилась.

– Ты обиделась, что ли? Прости, если затронула твои чувства, – поспешила успокоить свою ратмари. – Ты же видишь мои мысли… я хочу освободить вас не потому, что…

– Успокойся. Знаю, что ты сама привязалась к нам с Чиком. Я злюсь не на тебя. Почему Озальтар ничего этого не сделал? Почему просто сидит на источнике и делает вид, что он тут главный, когда на самом деле не отпор охотникам даёт, а из раза в раз позволяет забирать драконят!? Почему не…

– Галатея, – серьёзно посмотрев на девушку, почему-то решила заступиться за её старшего брата, хотя на самом деле не особо хотела. – Я не могу точно сказать, что движет твоим братом, но ни ты, ни я не можем не согласиться: Озальтар несчастен. Его даира убили, самого Тара постоянно пытаются поймать, притяжение источника опять же не разорванно, как это произошло у тебя за какие-то сутки… да и, ты говорила, сам Озальтар пребывает постоянно в своей животной форме. Мне кажется, им движет ненависть, обида и обыкновенная месть, и если я права, то это уже попахивает одним большим протестом.

«Твердолобым» я бы добавила…»

– Я слышу твои мысли, и это совсем не помогает мне не злиться.

– Ну, извини. Мои мысли – это мои мысли. Пока я попаду на ментальный источник, учись фильтровать их. А ещё лучше – своими обзаводись. «Думать – всегда полезно, чтобы не говорили представители власти о населении его избравшем!» – так говорит моя бабушка, и я с ней полностью согласна! Ладно. Мы всё собрали? Хватит болтать. Пора выдвигаться к источнику иллюзий. Пока не подтвердятся твои слова о невозможности соединения даров, я ни в какую Тьму не пойду.

– У тебя и не получилось бы, – фыркнула Галка. – Тьма – это предел. Долина окружена Тьмой со всех сторон. Только небеса свободны. Именно через них охотники являются в Долину. Тьма, как стена. Она материальна и нерушима. Только однажды её контур был разорван. Это произошло во время последней охоты. Я была совсем маленькой. Старший Охотник… Озальтар дрался с ним, и как-то получилось так, что сумел зашвырнуть чёрного дракона по направлению к Тьме. Видела бы ты, как мы переполошились, когда она впитала в себя Охотника!