Дом чудил 2

Ожидаемо, когда они выбрались на поверхность, от выживших остались поблизости только пара брошенных шалашей.

– Мастер, я взял уровень!

Сообщение застало Леопольда на спине Тузика. Полёты становились всё более привычными, и гильдмастер даже научился получать от них удовольствие, благо страха высоты у него не было, а пейзаж внизу был красивым.

– Отлично, прекрасная новость!
– ответил он, не покривив душой.
– Взял портальщика?

– Так точно, взял.

Первый уровень мага порталов был малополезен, - не "бесполезен", просто "мало" - поскольку позволял открывать лишь мини-порталы на малую дальность, но перспективы были хорошими. Главное - работает, а значит можно будет прокачать. Теперь нужно будет попробовать взять в бой метамага, а друида оставить в городе выполнять задания, для проверки. И не забыть обновить личные дела…

Хотя принципы "прокачки" всё ещё нуждались в тщательной и длительной проверке, Леопольд не мог упустить возможности эксплуатировать то, что уже было известно: выполненные личные задания гильдмастера дают опыт. Так что сейчас он осматривал работу подмастерий не только с целью мотивации.

К сожалению, подмастерья и так уже были загружены работой, но кое-какие сайдквесты по мелочи втиснуть в их рабочие планы удалось: где-то "добавить гравировку", где-то "изготовить дополнительный образец на продажу/для учебной работы"… Всё сугубо добровольно, но как любые нормальные персонажи игры, подмастерья с удовольствием брались за задания. Экспы крохи, скорее всего, но лучше чем ничего.

"Занятно, если подумать. Это, конечно, попахивает манией величия, но наши отношения и правда напоминают отношения божества и его жрецов: они исполняют мою волю, и получают за это толику могущества" - подумалось Леопольду. Мысль интересная, хотя от неё становилось как-то не очень.
– "Всё это слишком ненормально… Вроде уже начинаю привыкать и воспринимать всё как обычную… ну, почти обычную жизнь, и тут опять вылезает что-то неестественное".

Неудивительным, но всё равно привлекшим внимание гильдмастера было и отношение местных к подмастерьям. Уважение и почтительность, но совсем не те, которые проявлялись к нему самому. По отношению к нему ушастые соблюдали почтительную дистанцию; подмастерий же расспрашивали, когда это не отвлекало тех от работы, и старались помочь. Подмастерья тоже охотно общались со своими поклонниками, так что одним из заданий для них стало высматривать перспективных студентов для реформируемого Мистериума.

И похоже, не у всех местных эльфов уши были такой безумной длины… ах да, есть же вливание крови островитян, и возможно кого-то ещё. Во всяком случае, у неожиданно крупной и мускулистой эльфийки, при его приближении спрятавшейся за ящиками и робко выглядывавшей оттуда, уши были практически такими же, как у Стаиля. Леопольд мог бы даже подумать, что это кто-то из подмастерий, но поведение говорило против, да и выглядела она незнакомо.

Ну что же. С торговым постом первая задача решена, проблемы с эльфийской государственностью… ну, решаются потихоньку, и даже получен неожиданный, но очень приятный бонус в виде левел апов гильдийцев. Всё идёт слишком хорошо, так что где-то просто обязаны возникнуть проблемы. Если их не будет - будет приятная неожиданность, а пока что главной кандидатурой на роль породителя проблем является дипломатический фронт.

Два фронта, если точно. С одной стороны - послы островитян, с другой - человеческие, и подходы к ним, скорее всего, потребуются разные. С Королевством и Империей можно действовать примерно одинаково, как уже и делал, но эльфы - история несколько иная.

К сожалению, в дипломатии Леопольд разбирался примерно так же, как в устройстве атомных реакторов: кое-что слышал, знал общие принципы, и пару раз видел изнутри. Больше, чем большинство, но категорически недостаточно, чтобы пытаться что-то делать.

К сожалению, реального выбора у него не было. К счастью, реального риска не было тоже.

Так что гильдмастер попытался взглянуть на ситуацию с такой позиции: чего он хочет от соседей, и что готов им предложить. Первое можно разделить на две части: ближняя перспектива, и дальняя. В ближней - отсутствие отвлекающих от дел конфликтов, как он и говорил представителям людей, и ресурсы; второе - изменение к лучшему. В конце концов, реформы, привносимые в жизнь Домена, были лишь первым шагом к изменению мира, и соседи - логичный следующий шаг. А чтобы внедрять их у соседей, нужно… Многое, на самом деле.

Или прямой контроль над ними. Но пока что будет достаточно того, чтобы они сами перенимали некоторые элементы.

Это, в общем, было и частью "что готов им предложить", помимо торговли и возможно некоторых знаний. Делиться с соседями знаниями и технологиями свободно глупо; они просто попытаются использовать всё это против гильдии. Но некоторые вещи, вроде образования… Кое-что поможет планам гильдии, главное правильно определить, что именно. Продвижение своих идей, в первую очередь… Сложности безусловно будут, впрочем.

При мысли об этих сложностях Леопольд скривился. Он достаточно хорошо помнил школьную историю, чтобы понимать, что любые реформы, а тем более смена формаций, неизбежно приводят к реакции и множеству жертв. Это была неприятная мысль, мягко говоря.

Тем более, что он, по сути, взваливал на себя слишком уж много ответственности. Если не за весь мир, то по крайней мере за континент. Один человек… даже гильдия. Даже состоящая из сверхлюдей. Возможно, стоит быть реалистичнее и ограничиться Доменом?..

Какое знакомое неприятное чувство… Чувство тщетности. Капитуляции перед явно невозможной задачей. Чувство, с которым прожита целая жизнь, ставшее привычным, естественным, и единственно возможным.

…Но не здесь и не сейчас.

Он встал из-за стола, подошёл к окну и распахнул, его, позволяя свежему ветерку выдуть мглу сомнений и застарелого бессилия. Это всего лишь приступ меланхолии, эхо депрессии прежней жизни… Да, задача даже с текущими возможностями непростая. Но шансы есть, а цели достигает только тот, кто борется. Миру необходимы не расчёт и уступки во имя "реалистичности", а бескомпромиссные идеалы - только они позволяют достичь большего.

Ветер ласкал лицо, и Леопольд ощущал, как его настроение улучшается.

– Ну, посмотрим, как опыт и хитрость сыграют против превосходящей силы и наглости - усмехнулся он.
– Сыграем в эту игру…

К сожалению, поэкспериментировать с техномагией не удалось: Стаиль был занят. И, кажется, не совсем наукой…

Пожалуй, и самому Леопольду пора заняться "не совсем наукой".

Алиссандра Луч Света мучалась сомнениями. В последнее время её жизнь представляла собой зигзаг, и сейчас ей нужно было принять решение, которое может стать причиной очередного поворота.