Дом для новобрачных

На плечо легла рука Поля.

— Даниэль, не вините себя, — прошептал он. — Это полностью моя вина.

У нее потеплело на душе. Но в эту секунду она кое-что увидала.

— Не может быть! — взорвалась она. — Вы испортили кухню!

— Что? — Он уставился на деревянное сооружение.

Пробравшись мимо рабочего с молотком, она хлопнула рукой по недоделанной половине стены, отделяющей кухню от столовой:

— Что это такое?!

— Стена, — пожал плечами Поль.

— Здесь не должно быть стены!

— Стена должна быть. — Поль подошел к столу и ткнул пальцем в чертеж. — Вот она. Вы сами нарисовали.

— Я это переделала. — Она развернула новый чертеж. — Кухня и место для еды теперь одно большое помещение.

— Дайте посмотреть.

— Вы испортили кухню, потому что начали окантовку без меня!

— Даниэль, я сделал, как мне велели, — беспомощно ответил Поль.

Она обратилась к Бачу:

— Пожалуйста, уберите эту половину стены.

— Эй, подождите, — вмешался Поль. — Здесь приказы отдаю я.

Она уперла руки в бока.

— Нет, если они ошибочны. — Ужасно не хотелось идти против него, но она должна утвердить свои права архитектора. Она повернулась к Бачу. — Убирайте ее.

Поль покраснел.

— Бач, ни с места, пока я не прикажу!

Бач нахмурился, поглядывая то на Поля, то на Даниэль.

Даниэль подобрала с полу молоток.

— Ну ладно! Я сама это сделаю. — Она принялась стучать по стене. Это она проектирует дом, а не он!

Поль вынул из-за пояса молоток.

— Остановись, Даниэль. Это моя работа, а не твоя.

— Да что ты говоришь? Может, тогда предоставишь мне архитектурную часть работы?

Краем глаза она видела, как ухмыляется Бач.

Наверное, и остальные рабочие забавляются, глядя на нее, но она просто обязана раз и навсегда утвердить свои права.

Кровь кинулась в лицо Полю. На него смотрела вся бригада. Он никому не позволит подрывать его авторитет, тем более женщине!

— Всем работать! — приказал Поль. Затем схватил Даниэль за руку и повернул лицом к себе. — Лучше прекрати... — И голос его замер.

Бирюзовые глаза смотрели ему прямо в душу. Эта девушка ничуть его не боится. Она будет бороться, пока он не выкинет белый флаг. И эта решимость его заворожила.

— Ну? — с вызовом спросила она, готовая к битве.

— Ладно, ладно. Давайте свой чертеж кухни. Я разберу эту стену, как вы требуете.

Она ткнула молотком ему в живот.

— В следующий раз консультируйтесь со мной, прежде чем начинать работать. — Она взглянула на часы. — Я еду к себе в офис забрать остальные вещи. До завтра.

Он смотрел, как она решительно шагает к машине. Бач хлопнул его по спине:

— Даниэль Форд уложила тебя на обе лопатки.

Поль с силой ударил по стене молотком.

— Ну уж нет.

— Я еще не видел, чтобы ты позволял архитектору так с тобой разговаривать, даже

Виктору Хортону. Как это ей удалось заиметь над тобой такую власть?

Поль в щепки крушил стену.

— Хотел бы я сам знать, Бач.

Лиза ворвалась в офис Даниэль с рекламным проспектом в руках.

— Я нашла отличное место для свадебного приема! Мы поедем на яхте в Марина-Дель-Рей! — Она остановилась и огляделась. — Куда ты собралась со всеми пожитками?

— У меня будет временный офис в строительном трейлере, — ответила Даниэль.

Лиза удивленно вытаращила глаза.

— Ты собираешься работать рядом с Полем Ричардсом?

— А почему бы и нет?

— Но это же отлично! Я знаю, ты в него влюбилась!

— Нет. Мне нужно работать в трейлере, чтобы держать его в узде.

— Да ну? — Лиза посмотрела на сестру с хитрой улыбкой. — Попробуй скажи, что он тебе не нравится.

Даниэль зарделась.

— Ну и что? Мне и другие нравились.

— Вот как? Кто же?

— Я не помню, как их звали!

— Потому что с Полем совсем другое дело! Признавайся. Ты хочешь работать с ним в одном офисе, чтобы побольше быть вместе.

Даниэль так взволновалась, что рассыпала пачку миллиметровки.

— Может, ты лучше займешься свадебными делами и оставишь меня в покое?

— Я угадала! — завизжала Лиза. — Ты втюрилась!

Руки у Даниэль вспотели, хотя кондиционер работал на всю мощь.

— Покажи-ка мне проспект. — Надо выбросить из головы Поля.

— Ладно, ладно. Не буду тебя дразнить.

Даниэль развернула проспект. Лиза собиралась устроить прием на яхте при луне, под звездами. На фотографиях были видны круглые столы, накрытые кружевными скатертями, свечи, вазы с цветами; бар, возвышение для оркестра, танцевальная площадка.

— У вас с Манни будет самый романтический свадебный прием! — воскликнула Даниэль.

Лиза засияла.

— А с кем ты придешь на мою свадьбу?

Сердце Даниэль забилось. Есть только один человек... Она быстро сунула Лизе проспект.

— Ни с кем. — Она выдернула из стены шнур компьютера и лазерного принтера, чтобы унести их в свой новый офис.

— Пригласи Поля! — крикнула Лиза и исчезла за дверью.

Даниэль плюхнулась в кресло. Лиза ее хорошо знает. Ей смертельно хочется прийти на этот праздник с Полем. Но она не может его пригласить. Ведь ей легко окончательно потерять голову. Поль такой уверенный в себе, сильный, ласковый. Но может ли он поставить на первое место ее, а не работу? Конечно, нет. Даже посмел начать окантовку дома, ничего не сказав ей. На первом месте у него была и остается надежда на партнерство с Харингтоном.

Раздался телефонный звонок. Командный голос Харингтона произнес:

— Даниэль, вы не могли бы приехать на стройплощадку? Мне надо с вами кое-что обсудить.

— Конечно, мистер Харингтон, — быстро ответила она. — Я еду.

Она повесила трубку. В чем дело? Он недоволен ее работой? Не смей так думать! Она

встретится с ним, и он увидит, как блистательно материализуется дом его мечты. Она докажет Харингтону, что он может на нее положиться и что он не найдет для своей библиотеки лучшего архитектора, чем Даниэль Форд!