Дом Дверей
Шрифт:
– Пусть кто-нибудь чем-то отметит туннель, через который мы только что вошли, – приказал Джилл, оглядевшись. – Бессмысленно сделать глупую ошибку и вернуться туда, откуда мы начали свой поход!
Анжела отошла назад, ко входу в туннель, откуда они только что вышли, облизала палец и вывела букву «X» на стене со стороны круглого входа. Знак был отлично виден на пыльной стене.
– У нас осталось четыре туннеля на выбор, – сказала она. – Или пять… если по пятому, конечно, можно пройти.
Пятый туннель вел прямо вверх, перпендикулярно полу. Именно он и был источником света. Прищурившись, Джилл
– Как я вижу, мы оказались в лабиринте, – вновь заговорил Джилл. – Но мне кажется, есть путь отсюда, или игра должна закончиться прямо здесь. Если мы доберемся до следующего Дома Дверей, то он и окажется выходом из лабиринта.
– Почему именно лабиринт? – поинтересовалась Анжела.
Джилл пожал плечами, потом показал на тощую фигуру Варре, которого Баннермен уже опустил на пол.
– Я полагаю, что это – его работа. Во всем виновата его клаустрофобия. Раньше он говорил, что мы, словно голодные крысы в лабиринте, и каждый раз, когда мы собираемся поесть, хозяева лабиринта что-то делают и меняют систему. Очевидно, идея засела у него в мозгу и легла в основу этого мира. Это большой кошмар Варре. В любом случае мы пока лишь тратим время. Надо прикинуть, что делать дальше.
– Мы не сможем много узнать об этом месте, используя только логику или разработав геометрическую систему, – взяла слово Анжела. – Предлагаю перестать гадать на кофейной гуще. Опыты и ошибки. Так как мы оказались в темном мире, я предложила бы Джону наметить наш маршрут. Ему ведь все равно – светло вокруг или темно, – и с этими словами она коснулась руки Баннермена.
Однако в ответ Джилл лишь покачал головой.
– Думаю, мы сможем сделать лучше, – сказал экстрасенс. – Джон с Варре останутся тут. Джек и я выберем туннель и исследуем его… на сотню ярдов или до следующего разветвления. Анжела, ты и Давид выберете другой туннель и сделаете то же самое. Пройдете сотню шагов или до следующего разветвления, а потом вернетесь. Ладно?
Тарнболл кивнул:
– Разумно, – согласился он с предложением приятеля. – Таким путем мы скорее поймем, где очутились, и решим, как выбраться отсюда.
– Хотелось бы и мне быть в этом уверенным, – сказал Джилл. – Даже если мы ничего не найдем, то можем использовать тот же способ, чтобы исследовать два оставшихся туннеля. Наконец, если мы и там ничего не найдем, то мы и в самом деле можем воспользоваться предложением Анжелы и отправить Джона на поиски. Кто сказал, что инстинкты слепого не лучший проводник в темном лабиринте?
«Если он собирается продолжать свою игру, то никогда не выведет нас отсюда».
Так они и сделали, отметив выбранные туннели буквами «Y» и «Z». Джилл и Тарнболл отправились в путь без света, но к этому времени их глаза уже настолько привыкли, что тьма не казалась им абсолютной. Очень скоро они обнаружили, что света,
проходящего сквозь вертикальную шахту, достаточно, чтобы осветить самые темные уголки туннелей.Пройдя сотню ярдов по туннелю, они оказались в пещере, идентичной той, где остались Джон и Вар-ре. Туннель, из которого они вышли, Тарнболл отметил как «Х2». Он уже хотел возвращаться, когда его остановил Джилл.
– Что еще? – поинтересовался агент.
– Баннермен, – ответил Джилл шепотом, приложив палец к губам. – Мы с самого начала были правы. Мир машин привел мои чувства в замешательство, но как только мы очутились в этом месте, я вновь обратил внимание на Баннермена. Он – не человек.
– Что? Он же слеп! Я имею в виду, почему он…
– Ш! – предупредительно зашипел Джилл. – Если даже он не совсем зрячий, то уж по крайней мере не глухой!
– Но ведь ты видел его глаза… Они…
– Спокойнее, – перебил его Джилл. Тарнболл задумался.
– Предположим, ты прав. И что нам тогда делать?
– Мы вернемся назад и предложим ему вывести нас отсюда. Без сомнения, здесь мы не можем пойти с ним на конфликт. Если он хочет продолжать игру, как-то закончить ее, то должен в полной безопасности провести нас через этот мир. По крайней мере, вывести на следующий этап игры.
– Я покажу «игру» этому ублюдку, – угрожающе прорычал Тарнболл. – А почему ты так уверен, что он знает дорогу отсюда?
– Не уверен, – согласился Джилл. – Однако если бы он не знал, как выбраться отсюда, то не стал бы толкать Варре в дверь.
– Толкнул его… Ты прав! Конечно!
– Пора возвращаться, – осадил приятеля Джилл. – Постарайся не показать виду, что о чем-то догадываешься, подожди, пока не наступит подходящий момент.
– Что-то вы слишком долго, – проворчал Андерсон, когда они вернулись.
– У нас не было зажигалки, – ответил Джилл. – Мы обнаружили место, которое очень похоже на это, идентичное. Мы отметили ход и теперь попробуем пройтись в другом направлении.
– Аналогично, – отозвалась Анжела. – И теперь что станем делать? Проверим оставшиеся два туннеля?
Джилл поджал губы, словно прося дать ему немного внимания, и в финале покачал головой.
– Я чувствую, что мы обнаружим то же самое, – сказал он. – Такова природа этого лабиринта, ведь так? Каждый из залов, видимо, будет выглядеть точно так же, как предыдущий. Так что я думаю, самое время воспользоваться твоим предложением, Анжела. Пусть Джон ищет путь. Что ты скажешь на это, Джон? Твоя очередь.
Баннермен пожал плечами.
– Как скажете.
– О-о-ох! – простонал Варре, вздрогнув на каменном полу.
Джилл нахмурился и вновь достал жало. Он нажал на утолщение в нижней части жала и обнаружил, что выпуклость сморщилась. Когда он сдавил эту грушу, только одна желтая капля появилась на кончике жала. Тогда экстрасенс отбросил в сторону ненужную вещь.
– Теперь нам еще предстоит решить, что делать с ним, – сказал он.
Анжела подвела Баннермена ко входу в один из туннелей, где еще никого не было.
– Можете начать отсюда, – сказала она, развернув его лицом к входу. – Или…
– Сгодится, – ответил он, прежде чем девушка предложила ему на выбор другой туннель. – Кажется… это верный путь.