Дом, где пахнет шарлоткой. О теплых встречах, женской дружбе и мечтах, которые вредно откладывать

– В больницу я ложусь, Света. Не хотела раньше времени говорить, пока точно не узнаю, но теперь уже что скрывать – у меня в груди опухоль. Сказали, что вовремя обнаружили. Пока не знаю, когда операция, скажут уже в больнице.

– Мама, какая опухоль, злокачественная?

– Да, Света, рак. Но все хорошо будет, не переживай, всего лишь вторая стадия. Прооперируют бесплатно, потом нужна будет химиотерапия и лекарства какие-то покупать. Сашка будет меня возить.

Света прилегла на диван, голова разболелась так, что, казалось, привстанет, а затылок останется на подушке. Вот значит, как выглядит это заезженное «беда не приходит одна». Буднично так пришла, а потом расселась по-хозяйски.

– Хоть на панель иди, – в отчаянии подумала Света.

И написала объявление на сайте знакомств, что ищет материально обеспеченного мужчину для приятных встреч. Что именно подразумевалось под приятными встречами, она и сама еще толком не решила. Просто написала назло обижающей ее судьбе, мол, вот, выкуси. Хотя это объявление и шло вразрез со всеми жизненными принципами Светланы, с ее воспитанием и отношением к жизни. Она и просить-то не умела, тем более у мужчин. А тут такое!

Но в успех мероприятия она не верила. Вряд ли нормальных обеспеченных мужчин такое заинтересует, а с ненормальными она связываться не будет. Нормальных – это приятной наружности миллионеров с мудрыми глазами без всяких тараканов в голове. Написала и забыла, окунувшись в привычную жизненную круговерть. Вспомнила, когда на следующий день пришло уведомление о новом сообщении.

«Привет! Может быть, встретимся, выпьем кофе и обсудим детали?»

В этот момент она как раз делала маникюр Кате, которая уже знала и про Женьку, и про Пашу, и про историю с машиной, и про болезнь мамы. Катя тогда еще подумала, что она по сравнению со Светой еще везунчик. Родители рядом живут, всегда помогут, денег подкинут, бывший муж с дочками по выходным встречается, его родители во внучках души не чают и очень горюют от такой подлости своего сына.

Света заволновалась, аж пилить ногти перестала:

– Ну и что мы будем с ним обсуждать? Сколько я беру за час, что ли? Кошмар какой!

Посмотрев фотографии мужчины, Катя со Светой были приятно удивлены: сорок восемь лет, пальто, галстук, широкие плечи, приятная открытая улыбка. Не красавец, но и не похож на того, кто платит женщинам за встречи. По виду нормальный мужик, а на сайте полно предложений от женщин, готовых встречаться и без денег.

Света написала ответное приветственное сообщение, а мужчина, звали его Влад, предложил встретиться этим вечером там, где будет удобно Свете.

– Ну, пока пишет как нормальный, – прокомментировала Катя. – Но они частенько поначалу выглядят нормальными, – вспомнив Валеру, усмехнулась она.

Света выбрала кофейню в соседнем доме – пешком дойти три минуты. Катя с нетерпением ждала даты следующего маникюра, чтобы узнать подробности.

В тот вечер Света красилась, раздумывая, в каком виде предстать на встрече. У нее была такая внешность, которую сильно менял даже легкий макияж. Без макияжа она выглядела простушкой, неприметной и скромной, макияж делал из нее вызывающе яркую красотку. Если накраситься и одеться посексуальнее, то выглядеть она будет эффектно и притягательно, но ей не хотелось вот так, в лоб, себя преподносить. Она нанесла совсем легкий макияж, надела подчеркивающие точеную фигуру обтягивающие джинсы и уютный белый джемпер. Образ а-ля невинная студентка.

Забежала к соседке Полине, чтобы договориться оставить ей сына на часок. У Полины муж по полгода на вахте, бабушки далеко, а сын на год младше ее Вовки. Женщины поддерживали друг дружку; бывало, по очереди отводили и забирали детей из сада, оставляли по вечерам при необходимости.

На стук в дверь Полина не ответила, оказалось, они с сыном были где-то в гостях. Отменять свидание?

– Да вот еще, – подумала Света и решительно достала из шкафа Вовкин почти малой комбез, – в кофейне есть игровая, поиграет там.

Вовка радостно запрыгал вокруг нее, он любил походы в кафе. Света пришла на пятнадцать минут раньше времени, чтобы успеть спокойно раздеть Вовку и отправить его в игровую. Но Влад был уже там – пил кофе и что-то печатал в ноутбуке. Вовка на все кафе заявил, что хочет пиццу и в туалет, Влад поднял глаза от экрана, сверкнул ими, как вспышкой, и широко улыбнулся. На фото он был симпатичнее, в жизни выглядел старше. Эта явная читающаяся между ними разница в возрасте немного смутила Свету.

– Привет. – Складывая ноутбук, он поднялся им навстречу.

– Привет, – смущенно поздоровалась Света, – это Вова, мой сын, не с кем оставить было.

– Веселее будет, – сказал Влад и обратился к Вовке. – Какую тебе пиццу заказать?

Пока Вовка ел, Влад рассказал о себе: программист, у него своя фирма, настраивающая и обслуживающая программное обеспечение для торговых компаний. Разведен уже много лет, детей нет.

Света залюбовалась тем, как он ест – красиво и как-то легко держит приборы, даже чашку с кофе ставит абсолютно бесшумно и жует совсем не отталкивающе, умудряясь еще и одновременно разговаривать так, чтобы соус не пачкал губы, а укроп не застревал в зубах. Сама она так красиво не умела. У нее вечно что-то падало, оставляя пятна на одежде, кофе проливался на блюдце и капал с донца чашки на грудь. Как ни старалась, с ней вечно что-то приключалось за столом. Вот и в этот раз, отправив Вовку в игровую, она села за стол и опрокинула на себя стакан воды с лимоном. Подскочила, отряхивая салфеткой джинсы, и толкнула локтем чашку с кофе на Влада. Хорошо, что почти пустую.

– Простите, ради бога, это какое-то мое проклятье – вечно что-то ронять за столом.

– Ну, это не самое худшее, поверьте человеку с проклятьем потопа: с завидной регулярностью, где бы ни жил, то трубу прорвет, то соседи затопят.

Разговор лился легко, обходя тему, ради которой все и затевалось. Потом Свету позвал Вова из игровой, а когда она вернулась, Влад сидел с таким серьезным и сосредоточенным лицом, что она не удержалась и спросила:

– Что-то случилось?

– Нет, просто не знаю, как начать разговор. Мысленно его столько раз прокручивал.

– Ну тогда начните говорить так, как прокручивали.

– Ну-у-у, хорошо. Вы писали в сообщении, что нужна материальная поддержка.

– Да, – смущенно поджала губы Света. Было так неловко, что захотелось встать и уйти.

– Какая сумма в месяц требуется?

– Тридцать тысяч, – выпалила Света не раздумывая. Это была сумма, чуть превышающая сумму кредитного платежа.

– Хорошо, я готов. Мы могли бы встречаться пару раз в неделю, можно сначала в кафе, потом ко мне, – вопросительно посмотрел на нее Влад.

– Да, можно. Только заранее нужно договариваться, чтобы мне было с кем оставить сына.

– Тогда я готов сейчас перевести деньги, по номеру телефона удобно будет?

– Вот так сразу? А если я больше не выйду на связь? Пропаду с деньгами, не выполнив свою часть договора? – усмехнулась Света.

– Во-первых, номер телефона я знаю, пропасть будет сложно. А во-вторых, доверие для меня на первом месте. Я покупаю ваше время, и мне бы хотелось, чтобы сделка была прозрачной и добровольной.