Дом Империал

А уж он-то и не на такое способен.

Я уже по локти была в плавящемся стекле, когда ладони резко оказались в пустоте. От неожиданности я чуть носом окно не клюнула. Огненные искорки стали понемногу пропадать в теле, поэтому я поспешила вытащить руки. Когда я отошла назад, на руках еще оставались струйки оплавленного стекла, но по мере остывания тела они вскоре отвалились.

Да, дырка получилась слишком узкая, не пролезть, зато может теперь преграда стала более хрупкой, и я таки смогу ее пробить. С последними горящими искорками из тела ушла и ярость. Мозг уже начал подыскивать подходящее объяснение происшедшему. Единственное, что пришло на ум — Дэниел. Это он мог превращаться в горящий шар. Видимо мне каким-то образом досталась часть его способностей.

Чем бы это ни было, благодаря этому у меня появился шанс сбежать.

Когда стекло снова остыло, я со всей силы ударила по нему ногой. На сей раз, стена дрогнула, стекло со звоном посыпалось наружу, в темноту. Ну вот, теперь другое дело. Осталось несколько острых осколочков по краям, но пофигу, я тут ни секунды больше не останусь.

Влезть на окно и протиснуться в дырку — оказалось задачкой не из легких. Но спасибо чертовому канату в спортзале за тренировку! С трудом втиснула туловище — снаружи тьма кромешная, ни единого звука. Не обращая внимания на порезы на ладонях, начала ползти. Не очень-то, знаете ли, приятно запихиваться в узкую щель, да еще и когда на другой стороне не видно не зги.

Но лучше уж темнота, чем подохнуть от голода в камере. Когда большая часть меня уже свисала наружу, осталось позволить гравитации сделать свою работу. Я выставила руки вперед, так что мне удалось кувыркнуться и смягчить падение. И вот я стою на земле с часто бьющимся сердцем и жду, когда глаза привыкнут к темноте. Риск риском, а тупо идти в такой темноте, как-то глупо, не?

Я ждала и ждала, но тьма и не думала рассеиваться. Провела рукой по почве — похоже на прессованную грязь, типа как пол в тюрьме. Не знаю, остались ли на ладонях следы, но когда я отряхнула руки, они были, вроде бы, пыльные.

Стоять так в кромешной тьме становилось все страшнее и страшнее. Темноты я не боялась, но не сказала бы, что прямо ее обожала. А тут не какая-нибудь обычная ночная темень, а что-то магическое, очень давящее на нервы. Выбора все равно не было, поэтому потихоньку, ощупью побрела прочь от светящегося окошка тюрьмы. Как не напрягала я глаза ни впереди, ни по сторонам ничего не было видно. Эта темнота… ничего подобного в жизни не встречала.

Этот непонятный мир сильно напрягал.

Так, с вытянутыми руками, я и шла, наверное, несколько часов, точно и не знаю. Решила присесть и отдохнуть. За все это время не видела ни единой вспышки света, ни на что не налетела, даже присутствия другого живого существа не чувствовала. Куда, черт возьми, Лаус меня запихнул на сей раз, а? Я отсюда вообще выберусь когда-нибудь?

Насидевшись вдоволь — все равно толку нет, пошла дальше. Единственными моими спутниками были звуки собственного прерывистого дыхания, да стук шагов. Две единственные вещи, которые все еще напоминали, что я жива.

Я брела в неизвестности, пока не свалилась, закрыла глаза и погрузилась в такую же черноту. Я уже столько времени провела в кромешной тьме, что начало казаться, что больше теперь никогда вообще ничего не увижу. Не знаю, спала я или бредила. Когда, наконец, глаза открылись, реальность встретила меня затекшей шеей и онемевшим левым боком. Я все ждала наступления жажды или голода, но нет. Даже во рту не пересохло.

Двинулась дальше, стараясь не думать. Теперь самым главным стала защита ранимого рассудка. Итак… Да здравствует отрицание. Однако даже ему не удалось сдержать мой гнев, который вернулся вместе с желанием мстить. Первые восемнадцать лет жизни и так прошли бесцельно, даже и рассказать не о чем, а Лаус пришел и… сделал… то, что сделал.

Сволочь.

Я ощутила внутри жжение, чему несказанно обрадовалась. Надеюсь, вот сейчас руки вспыхнут, как тогда, и осветят эту чертову темень.

— Давай! — заорала я, вытянув руки перед собой, — Гори, детка, давай же!

Ничего.

Внезапно показалось, что кто-то произнес мое имя. Будто этот шепот принес несуществующий здесь ветерок. Но даже когда я вытянулась в струнку и затаила дыхание, ничего не услышала. Тогда я побрела дальше, а потом свалилась и заснула.

Эта рутина продолжалась бесчисленное количество дней и ночей, или как тут вообще течет время. Мозг совсем измучился, мысли смешались. Ни есть, ни пить по-прежнему не хотелось. Даже в туалет не хотелось. Казалось, время замерло, а мне только и оставалось, что бежать и бежать.

Глава 12

Чем дольше я оставалась в плену этой непроглядной темноты, тем сильнее запутывались мысли. Все время забывала, кто я и почему здесь. Не могла вспомнить, как выглядело лицо мамы, цвет ее волос. Да даже цвет своих-то уже не помнила.

Я превратилась в бездумную машину, которая только шла и отдыхала, шла и отдыхала. Когда в миллионный раз я упала от усталости, яркая вспышка на какое-то мгновение осветила руки. Но этой искорки было достаточно, чтобы в голове возник один единственный образ. Лицо Дэниела. Его прекрасное, идеальное мужественное лицо. Я почти зарыдала, когда поняла, что совсем забыла о нем. Как я могла? Мы, ведь, команда.

Потоки мощной огненной энергии забурлили внутри меня. Я постепенно начинала распознавать ощущение этой мощи, то, как она стремится наружу. Видимо когда Дэниел связал наши души, он разделил со мной не только жизненную силу, но и способности Империала.

Когда руки загорелись ярким красным пламенем, я все вспомнила. Меня зовут Калли. Я прошептала свое имя, и все встало на свои места, память восстановилась. Видимо запихнуть меня в этот мир — изощренный план Лауса, чтобы сломать меня. Да, в пытках он толк знал. Я бы предпочла, чтобы он все пальцы мне переломал, чем оказаться здесь. Кости срастутся, а на восстановление душевного здоровья уйдет куда больше времени.

Подняв горящие руки, я позволила огню распространиться сначала на запястья, а потом и на предплечья. Удивительно, несмотря на высокую температуру, одежда не загоралась. Вероятно, умная магия знала что жечь, а что нет. Я тронулась вперед, освещая путь. Кругом все было сероватое, ни единого камешка, ни единого деревца. Видимо поэтому я до сих пор ни во что не врезалась в кромешной тьме.

Тело сотрясали всхлипы. Я побежала. Слезы выступали на щеках, но моментально испарялись с раскаленной кожи. Видимо я навсегда застряла в этой вечной черноте.

— Калли!

В этот раз голос был настолько четким, что мне не могло послышаться. Ноги подкосились, и я грохнулась. Ведь без того, чтобы не грохнуться в пятьдесят миллионный раз никуда, да?

— Используй энергию! — сказал тот же голос.

Я перекатилась на спину и вытолкнула горючую энергию наружу. Сначала кончики пальцев слегка зажгло, а потом с хлопком из рук вылетел огненный шар. С тихим возгласом я тут же откатилась в сторону, на случай если он упадет на меня. Ну, а что если огонь не сжигает меня, только когда горю непосредственно я?