Дом из кожи

Лиза изучала её. Знала ли она её по работе? Может, по школе? Нет, Кассандра была явно не старше двадцати пяти, значит, Лиза старше её, минимум, на 12 лет.

– Я психиатр, - сказала она.
– Может, мы встречались по работе?

– Боже, нет.

– Я не имела в виду...

– Не нужно извиняться.

– Наверное, мы обе ошиблись.

– Разумеется, - что-то в её голосе говорило, что она в это ничуть не верила.
– Раз уж нам обеим нужна компания, почему бы не поразвлечься?

– Ага.

Кассандра прочистила горло.

– Так, что же привело в этот город психиатра, доктор Локмер?

– Дела. Всего лишь дела.

– Ужас какой. И что за дела? Или я сую нос, куда не следует?

– Нет-нет. Я ищу одного своего пациента. Бывшего пациента. Боюсь, он сделал нечто... неприятное.

– Поразительно. А как его зовут?

Лиза задумалась. Что за интерес врачебной тайне? Может, она что-то знает.

– Эдди Зеро. Он находился у меня на лечении, но был выпущен раньше, чем я признала, что он здоров.

– Он опасен?

– Полагаю, что да.

– Ого. Какая интересная работа у психиатра. Каждый раз что-то новое. Вы, наверное, долго учились.

Лиза кивнула.

– Подготовительный колледж, мединститут, интернатура... много лет, да.

– Мне бы это точно не было интересно. Столько лет провести на учебе. Я бы с ума сошла, пардон за такое выражение.

Лиза улыбнулась. Ты даже не представляешь, милочка.

– А вы чем занимаетесь?

Кассандра рассмеялась, будто вся её жизнь была сплошной комедией, где она играла главную роль. Может, так и было. А, может, за весельем пряталась трагедия, мрак, ужас и боль. Лизе она понравилась. Нужно быть очень сильной личностью, чтобы смеяться над своими неудачами. В жизни так много боли, и лишь немногие способны смеяться над ней, а не плакать.

Очень выдающееся качество.

– Мою жизнь не описать словами, - сказала Кассандра.
– Даже не знаю, с чего начать. Скажем так, я пережила и боль и разбитое сердце. Но я, всё равно, никогда не сдавалась. Всегда поднималась и начинала заново. Можно сказать, это моя жизненная позиция: никогда не сдавайся. Я поднималась после таких ударов, от которых другие не поднялись бы никогда.

– Ничуть не сомневаюсь, - заметила Лиза.

– Разве, не в этом суть? Никогда не сдавайся, пока не сделаешь всё от тебя зависящее.

Лиза снова улыбнулась. Эта девушка ей понравилась так быстро, что складывалось впечатление, будто они старые друзья.

– А вы здесь живете или тоже приехали?
– спросила она.

– Приехала. Я на том этапе, когда не нужно работать, чтобы прожить.

– Я восхищаюсь вами.

– Я и сама собой восхищаюсь.

Обе рассмеялись. Кассандра извинилась и вышла в туалет. Кто-то встал позади Лизы и ей даже не пришлось поворачиваться, чтобы понять - это Фенн.

– Я, всё равно, хочу, чтобы ты отказалась от этой мысли, - он сел рядом.
– Это слишком опасно.

Лиза взглянула на него. Даже несмотря на то, что она понимала, о чём он, его привычка возвращаться к темам многочасовой и даже многодневной давности, раздражала.

Она вздохнула.

– Нужно заканчивать со всем этим.

– Понимаю. Я просто не хочу, чтобы ты одна оставалась в этом злоебучем доме.

– Всё будет хорошо.

– Ну, да. Ты же крутая.

– Кто-то же должен, мистер Фенн. Кто, если не я?

Он прекрасно понимал, что кроме неё, никого не было.

– Попытка - не пытка. А с кем это ты разговаривала?

Лиза нахмурилась.

– Честно говоря, понятия не имею.

– Хочу тебя кое о чем спросить, - сменил Фенн тему.
– Я от тебя кое-что укрыл, не знаю, даже, зачем.

– Говори.

– Тот сыщик, которого ты наняла, чтобы выследить Эдди...

– Сомс.

– Я кое-что проверил. В данный момент он находится в психиатрическом отделении Центральной больнице Сан-Франциско. Ты знала об этом?

Лиза помотала головой.

– Нет. Жаль об этом слышать. Он отлично сделал свою работу. Дал мне адрес, где прятался Эдди. Затем, однажды позвонил мне и сказал, что нашел нечто очень важное.

– И?

– И пропал. Больше не звонил. Я несколько месяцев его искала. Он мне так и не сказал, что именно он нашел. Даже вернул аванс. Продолжай.

– Я виделся с ним несколько раз. Выглядит он неважно.

– Да?

Фенн пересказал ей всё, что ему поведал доктор Люче.

– Он что-то утаивает, - заключила Лиза.
– И какой из этого вывод?

Фенн пожал плечами.

– Ты знала, что именно он помог остановить Уильяма Зеро?

– Да. Поэтому и наняла его. Он очень много знает о Зеро и остальных. Без него, все наши догадки ими бы и остались.

– У него помешательство. И паранойя. Говорит загадками. Вытянуть из него удалось немного, - Фенн постучал пальцами по столу.

– Ты слышала о таком человеке по имени Черри Хилл?

Лиза побледнела.

– Да, пересекались. Она была пациенткой в Колинге, потом заключенной в Чоучилле. Я ей не занималась, но помню хорошо. Психосексуальная убийца. Очень опасна.

– Душительница.

– Да, использовала проволоку. Убила всю свою семью - мать и брата - и подозревалась ещё в пяти убийствах. Считается, что её психопатия основана на биологических и психологических факторах. В детстве она подверглась психологическому и физическому насилию. Она типичный психопат. Эгоцентрична, очень умна, асоциальна, патологическая лгунья. Всё вместе это дало густо замешанную патологию. Она не испытывает никакого сожаления о совершенных преступлениях, у неё нет ничего, что способно вызвать сострадание. Собственно, она - жуткий зверь в обличье привлекательной женщины.

– Я кое-что проверил, - сказал Фенн.
– Около года назад она сбежала и с тех пор нигде не появлялась. Вскоре по Сан-Франциско и округу Марин прошла череда нераскрытых убийств. Некоторые считают, что это она. Но, как я и сказал, её так и не поймали.

– И как это связано с нашим делом?

Господи боже, Черри.

– Может, никак. Сомс назвал её имя.

– Наверное, он, даже, не понимал, что говорил.

– Не спорю. Но почему он назвал именно это имя?

– Откуда мне знать? Зависит от тяжести его психоза. Может, он искал её, прежде, чем сойти с ума... впрочем, тот факт, что он до сих пор жив, означает, что он её не нашел.

Фенн тряхнул головой.

– Не хотелось бы мне встретить эту Черри в тёмном переулке.

– Уж, точно, - ответила Лиза. Глаза её налились тьмой.
– Как я сказала, Черри очень милая на вид женщина и она знает, как этим пользоваться. Она легко манипулирует мужчинами. Когда ей надо, она может флиртовать, может выглядеть очень скромной и застенчивой. Мы ловимся на этот крючок, потому что считаем, что, раз человек приятно выглядит, то и в голове у него всё хорошо. Черри хорошая актриса, прекрасно знает, чего от неё ждут и действует в соответствии с этими ожиданиями. Встретив её, никогда не подумаешь, что за чудовище прячется у неё внутри. Ей нужна стопроцентная власть над своими любовниками. Она с ними спит, а затем убивает. Черная вдова.