Дом из кожи

Когда он показал значок, продавец занервничал.

– Я ищу фильм, в котором снималась девушка по имени Черри Хилл. Есть у вас такие?

– Хилл? Не, у нас есть Черри Дивайн, Черри Уайлд, Черри Пай, Черри Роуд. Есть даже Черри Кисс. Никакой Хилл, к сожалению, нет.

– Давайте остальные, тогда.

Продавец выдал ему записи и Фенн скрылся в кабинке для просмотра. Он потратил два часа, но нашел, что искал. У Черри Хилл был сценический псевдоним. Её звали Черри Уайлд. Она была молода. 15 или, от силы, 16 лет. Трудно было поверить, что именно отец вовлек её в подобное занятие. Впрочем, она была весьма красива. Фенн сам не заметил, как увлекся просмотром того, что она вытворяла. Не удивительно, что администратор отеля так в неё втрескался. Никаких сомнений, она выросла в роскошную женщину.

Очень опасную женщину, напомнил он себе.

Черри Хилл - серийная убийца.

И она на свободе.

Откровение в чёрном.

Днём в дверь Лизы постучали. Она ожидала Фенна, Эдди, Черри или всех вместе, но это оказалась Кассандра. Девушка, которую она встретила в фойе. Она была одета в черный деловой костюм, юбку, на голове у неё была надета шляпа с вуалью. Выглядела она так, будто собралась на похороны.

– Простите, что пришла без предупреждения, - сказала она.
– Но нам нужно поговорить.

Лиза ничего не ответила. Слова давались ей с очень большим трудом. Что задумала эта Кассандра? Её гостья прошла внутрь и в нос Лизе ударил аромат терпкого, до отвращения, парфюма.

– Налить вам выпить?
– спросила Лиза.

Кассандра помотала головой.

– Нет, я больше не пью. Алкоголь не усваивается. Я вас ни от чего не отвлекаю?

– Нет, конечно, нет.

– Наш разговор очень важен.

Лиза присела.

– И о чём же?

– Об Эдди Зеро.

У Лизы снова заболела голова. Снова Эдди. Кассандра, что, тоже с ним связана? Господи, что дальше? А, ведь, она искренне надеялась, что у неё какие-то личные проблемы. Что-то случилось с головой.

– Вы за ним следите. Вы сказали об этом вчера. Но, боюсь, я не была с вами до конца честна. Я знаю, кто он и где он. Наверное, кроме меня, этого никто не знает.

Лиза прикусила губу.

– Слушаю.

– Такие вещи непросто говорить. И я бы не стала, не возникни в этом острой необходимости. Но, так и есть.

– Говорите уже, - Лиза повысила голос.
– Что бы вы ни сказали, меня это уже, вряд ли, удивит.

Кассандра рассмеялась.

– Не будьте так уверены.

– Я жду, - Лиза заметила, как изменился её тон, но сейчас ей уже было плевать, груба она или нет.

– Вчера вы сказали, что я кажусь вам знакомой, что вы меня где-то уже видели. Так и есть. Я сказала, что вы тоже мне знакомы. И это тоже правда. И я знаю, откуда. Я видела вас тогда. Хотела заговорить с вами, но вы быстро ушли.

– Откуда? Откуда вы меня знаете?

– Первую девушку Эдди убил в старом доме своего отца, - она замолчала, давая ей время обдумать это.
– Однако, что было дальше, вы не знаете.

– Вы стали свидетелем убийства?
– спросила Лиза.

– Я была жертвой.

Лиза замерла.

– В смысле?

– В прямом. В доме, ведь, нашли неопознанное тело, так?

– Так, но...

– Но оно исчезло из морга, вместе с сотрудником по кличке Рыба, так?

– Верно.

– Боюсь, я и есть - тот самый пропавший труп.

– Да ты рехнулась, - только и смогла ответить Лиза.

– Отнюдь. Наоборот, я, вероятно, один из немногих голосов разума в этом безумии. Я вам докажу, смотрите, - сказала она, достала из сумочки кусок ткани и на глазах у Лизы принялась натирать им правую руку. Вскоре тряпка покрылась темной краской, а кожа на руке приобрела естественный оттенок. Открывшаяся плоть была серой и сморщенной.

Лиза вскочила на ноги.

– Быть... этого... не может, - произнесла она не своим голосом.

Однако так всё и было.

Она провела достаточно времени в прозекторских и в моргах, чтобы знать, как выглядит мертвая плоть. В этом куске серой кожи не было ни капли жизни. Либо Кассандра была, действительно, мертва, либо это какая-то очень хитрая шутка. Впрочем, ей были известны факты, когда люди каким-то образом восставали из мертвых. Правда, всё происходило до бальзамирования, люди оказывались жертвами оцепенения и случаи эти были чрезвычайно редки. Чаще всего, они заканчивали свои дни в гробах, погребенными на глубине 2 метров. Но, таких случаев не было уже очень давно. И случай Кассандры, явно, не из того порядка. Её убили. В этом не было никаких сомнений. И, даже, если, по какому-то жуткому стечению обстоятельств, в ней всё ещё оставалась жизнь, последующее вскрытие сняло бы все вопросы. И всё же, женщина, утверждавшая, что она и есть та самая неизвестная, сидела прямо перед ней.

Но, плоть на руке... была мертвой.

– Бред какой-то, - прошептала она себе под нос.

– Весь мир - это бред, - заметила Кассандра.

Да, так и есть. Лиза больше в этом ни капли не сомневалась. Тот факт, что превратившийся в зомби Уильям Зеро сумел выбраться из какого-то ужасного места, подтверждал это. И, в таком случае, могла ли мысль об ожившей женщине быть выдумкой?

– Я понимаю, это трудно принять, но вам придется. Эдди убил меня, но я так и не умерла. Физически - да. Психологически - нет. Моё тело движется, потому что я его заставляю.

– Вы же невозможны с медицинской точки зрения, - произнесла Лиза.

Кассандра пожала плечами.

– Но я здесь. И что теперь?

– Мне бы хотелось понять, как вам это удалось?

– Это не имеет значения, - она отбросила вуаль в сторону. Её лицо было весьма красивым... но, каким-то неправильным.
– Воск и латексная резина, - пояснила она.
– В старших классах я играла в театре, поэтому накладывать грим умею.

Господи, подумала Лиза, я разговариваю с мертвой женщиной, которая поправила себе лицо косметикой. Ей пришлось подавить лезущий наружу смешок.

– Я не умерла, потому что решила иначе. Мне нужно кое за кем присмотреть.

– За Эдди?

– Да.

– Это он помог тебе... сбежать из морга?

– Если вы о том, помог ли он мне воскреснуть, то нет. Равно как, он не имеет никакого отношения к убийству мистера Рыбы. Я сама, с огромным наслаждением, убила его.

Лиза ничего не ответила.

– Не надо так на меня смотреть. Мне пришлось его убить. Он издевался надо мной.
– Она ухмыльнулась.
– К тому же, я была голодна.

Лиза сглотнула застрявший в горле комок.

– Вы сказали, что вернулись приглядеть за Эдди.

– Именно. Тот факт, что он убивает людей, меня не особо тревожит. Смерть способна открывать глаза на жизнь.

Лиза принялась растирать виски.

– Либо я свихнулась, либо вы.

Кассандра рассмеялась.

– Вы в полном порядке, милочка.

– Жаль, я в этом не уверена.

– Придется. Как я сказала, совершаемые Эдди убийства меня не тревожат. Меня волнуют его планы относительно вас.