Дом из кожи

– Хороший человек, полагаю.

На её лицо легла тень.

– Да. Вам бы он понравился.

Фенн в этом не сомневался. Он полагал, что встреча с женщиной-мозгоправом в кофейне будет скучной и неприятной... а теперь, что? Ему нравилось её общество?

Так и было. И даже тот факт, что ему она казалась симпатичной, больше не доставлял дискомфорта.

– Мне нужна ваша помощь в поиске человека по имени Эдди Зеро, - сказала она.
– Я наблюдала его в Колинге.

– Государственная психиатрическая больница?

– Да.

– Там обычно держат самых буйных. Серийных убийц, жестоких маньяков, насильников.
– Он тряхнул головой.

– Боже мой, как женщина, вообще, может работать в подобном зоопарке?

– А как мужчина может работать в "убойном"?

Оба рассмеялись.

– Никогда не предполагала, что всё закончится этим, - сказала она.
– Никогда не думала, что лично отправлюсь на его поиски.

– И в чём же причины?

– Вина, наверное. Выпустили его не по моей воле. Я была там младшим сотрудником. Права голоса, особо не имела. Но я узнала его и это открытие мне не понравилось. Он - бомба с часовым механизмом.
– Она отпила кофе.
– Видите ли, Эдди одурачил остальных врачей. Буквально. Он очень искусный лжец. Они решили, что он не опасен и выпустили его.

– Но вы с этим не согласны?

– Никоим образом. Я три года провела в Колинге и моим мнением всегда пренебрегали. Может, из-за того, что я только выпустилась из училища, может, из-за того, что я женщина. Может, всё вместе, не знаю. Но ситуация с Эдди много хуже. Никак не могу перестать думать о нём. В конце концов, я уволилась и устроилась работать тюремным психиатром.

– Где?

– Чоучилла. Женское исправительное учреждение штата Калифорния.

Фенн почесал нос.

– Хреновая работа, как по мне.

– Однако меня там ценили. К моим рекомендациям прислушивались.

Он пожал плечами, будто с трудом в это верил.

– И вы до сих пор там работаете?

– Нет, уволилась около года назад. Было чем заняться.

Подошла официантка и наполнила их чашки. Фенн заказал пончик.

– Значит, полагаете, Эдди в нашем городе?

– Был. Я наняла частного сыщика, чтобы он его выследил. Было не сложно. Он жил здесь около двух лет.

– И вы знаете, где именно?

– Нет, пока не знаю. Я прекратила расследование полгода назад. Деньги кончились.

– Что он сделал, чтобы попасть в психушку?

– Я всё приготовила. Взгляните.

Лиза протянула ему один из нескольких конвертов, лежавших перед ней. Её рука дрожала.

– Вот самые свежие его фотографии. Снято было 2 года назад. Мне их дала его мать. Она уже умерла.

Фенн просмотрел снимки. Похоже было на рождественские съемки. Эдди Зеро оказался тощим мужчиной с изможденным лицом и мрачными темными глазами. Это было того типа лицо, которое никогда не забудешь, едва увидев. Не сказать, что симпатичное, но привлекательное. У жестоких людей всегда такие лица. Это было лицо человека, который считал своё тело тюрьмой, механизмом, который сдерживал его истинные порывы.

Фенн даже подумал, что видел его где-то.

– Где он жил?

Женщина протянула ему листок бумаги. Он просмотрел адреса. Все они находились в плохих районах.

– Хотите, чтобы я их все проверил?

– Нет, я уже проверила. Он там давно не появлялся, - пояснила она.
– Как я сказала, расследование я прекратила полгода назад, но мне всё ещё кажется, что он где-то здесь.

– Почему?

– Чувствую.

Принесли заказанный Фенном пончик, но он к нему не притронулся.

– Послушайте, доктор, не хочу показаться грубым, но. Чего вы от меня-то хотите?

– Хочу, чтобы вы взглянули на это, - она протянула ему конверт побольше.

– Посмотрите. Эти гораздо неприятнее.

Фенн сделал, что она просила. На снимках были изображены места преступлений. Действительно, неприятное зрелище. Снимал полицейский фотограф. Это было заметно по плохо выставленной экспозиции и промаху фокусировки.

– Посмотрите. Все посмотрите.

– Убийства.

– Да, - мрачно отозвалась она.
– Но не только.

И действительно. Это были не просто жестокие убийства, тела расчленили аккуратно, по методике. Это работа безумца, но очень аккуратного безумца. Одежда и личные вещи убитых были аккуратно разложены возле тел. Снимки были одинаковыми, различались только тела, но методика совпадала в каждой детали. Тела были выпотрошены, внутренности вынуты, отмыты от крови и разложены рядом с трупами в строгом анатомическом соответствии. Губы были отрезаны, глаза аккуратно вынуты, языки вырваны. И снова, все удаленные части тел были разложены рядом в строгом порядке. Кожа, содранная с тел, была аккуратно пришпилена к стенам толстыми иголками. Все фотографии повторялись. Невероятное, мрачное зрелище. Жертвы были не столько убиты, сколько разобраны.

– Интересно, - только и смог сказать Фенн. У него снова началась головная боль.
– Где вы их взяли?

– Сыщик достал. Сказал, что у него есть связи в департаменте полиции.

– В моём департаменте? То есть всё это случилось в Сан-Франциско?

– Да. Почти 20 лет назад.

Он убрал снимки в конверт.

– Это сделал наш парень?

– Его отец.

Фенн выглядел ошарашенным. Лиза взглянула ему в глаза.

– Вы слышали о Уильяме Зеро?

– Что-то припоминаю, - его начало трясти.

– Вы в порядке?
– спросила Лиза.

Он стал бледным.

– Да, продолжайте.

– Расправившись с этими людьми, он исчез.

Фенн сморщился, будто от боли.

– Доктор Кровь-и-Кости.

– Вспомнили, значит?

Фенн вспомнил.

– Старики из "убойного" до сих пор его вспоминают. У них он кто-то вроде персональной страшилки. Я должен был вспомнить эту фамилию. Зеро. Боже.

Доктор Кровь-и-Кости. Много лет назад это имя было в заголовках новостей по всей стране. Он расправился с дюжиной человек и пропал. Про него до сих пор пишут книги. Его личность давно обросла такой же мрачной загадочностью и легендами, как имя Джека Потрошителя. Уильям Зеро. Доктор Кровь-и-Кости. Конечно, он его вспомнил. Но, в отличие от Джека, нашлись те, кто знал, кем был этот добрый доктор, но куда он подевался, не знал никто. В Сан-Франциско он обладал поистине дурной славой. Его никогда не забудут. Ветераны службы в "убойном" до сих пор бледнеют, когда рассказывают о нём. Они не сумели его взять, и этот факт вечно будет довлеть над ними. Фенн не был знаком с подробностями дела, но был уверен, что Зеро действовал не в одиночку.

– Его так и не поймали, - с грустью сказала она.
– Полиция вломилась к нему всего через несколько часов после его исчезновения.

– Умер?

– Мы никогда не узнаем. У него было двое сообщников. Одного звали Граймс. Покончил с собой. Второго - Стэдлера - тоже собирались взять. Но и он ушел. Все помнят Зеро, но не этих двоих. Поэтому он - моя цель.

Фенн вынул из кармана пару таблеток аспирина и с яростью их разжевал. Сегодня голова болела просто невыносимо. Иногда такое бывало.