Дом Монтеану. Том 1

— Уходи. Возвращайся на Аляску и живи своей идеальной и спокойной жизнью, Томaс, — тихо добавляю я. — Тебе противно находиться здесь, среди таких же, как ты. Я тебе тоже противна, но зов крови заставляет тебя трогать меня. Думаешь, я не знаю? И это мерзко. Самое жестокое, что есть в нашем мире, это насильственное подчинение сущности. Я освобождаю тебя.

— А он, конечно же, будет любить тебя. Он будет боготворить тебя. Он будет добровольно касаться тебя. Конечно. Прекрасно, встретимся с тобой в аду, Флорина. И уж там я покажу тебе, что такое по-настоящему жестокое обращение, — рявкает Томaс и хватает свою куртку с кресла.

Так будет лучше. Так будет лучше. Так…

— Русo? — подпрыгиваю на месте, когда раздаётся стук в дверь. — Это Ромa, я вхожу.

Я в ужасе перевожу взгляд на Томaса.

Глава 38

Всю свою жизнь в момент опасности я выбирала вариант «замереть». Просто стоять и ничего не делать, наблюдать, ждать, оценивать. Но потом это сменилось вариантом «бежать». Это показалось мне наиболее удачным способом спрятаться от всего, что меня окружает. И только сейчас я осознаю, что выбираю вариант «бить». Я должна сражаться за то, во что верили мои родители. За то, во что верила я когда-то. Я забыла, что такое долг и ответственность. Я умирала и всё никак не могла умереть. Я надеялась на смерть, но никогда не желала её живым существам.

Задёргиваю портьеру, пряча за ней Томaса, и моментально оборачиваюсь, когда Ромa врывается в мою спальню.

— Что случилось? — спрашиваю, хмуро оглядывая его напряжённый вид.

В руках дядя держит деревянную коробку, от которой жутко воняет. Он ставит её на пол и открывает.

— Боже, — я кривлюсь, разглядывая отрубленную голову одного из старейшин. — Как это случилось? Он же ещё вчера был здесь!

— Я не знаю. Это ожидало меня в комнате, когда я вернулся, чтобы принять душ, Русo. У нас проблемы. Ему отрубили голову за пределами замка, но никто не видел, чтобы он выходил. Я отдал приказ посмотреть по камерам слежения, но пока его не видно. Тела нет. Следов крови нет. Значит, он всё же как-то вышел. И я не знаю причин для этого, если только он не собирался предать нас.

— Но разве это плохо для врагов? Если он предатель, то это им на руку.

— Да, на руку. Они оставили нам его голову вместе с запиской, — Ромa протягивает мне нечто странное.

— Чёрт, это кожа? — спрашивая, беру двумя пальцами «записку».

— Именно. Это его кожа.

— Фу, — бросаю кусок в коробку и вытираю пальцы о футболку. — Что там написано? Ты прочёл?

— «Нам нужна кровь. Кровь королевы. Нам нужна власть. Власть королевы. Нам нужно подчинение. Подчинение королевы. Нам нужна победа. Победа над королевой. Дом Монтеану падёт».

Сглатываю от жуткого страха внутри.

— Они близко, — добавляет Ромa. — Вряд ли они смогли бы сделать это на дальнем расстоянии.

— Если только в замке нет ещё предателей. Он бы не мог выйти и войти в замок без подтверждения этого на камерах слежения.

— Верно. Поэтому сейчас Стан сканирует и проверяет всех из охраны. Но они близко, Русo. Их много. Они хотят тебя и власть. Нам придётся сражаться и лучше начать уже сейчас. Они могут напасть в любое время.

— Хорошо. Да… но сначала, мы… хм, Ромa, я собираюсь выйти замуж.

— Что? Ты нашла своего возлюбленного? — хмурится дядя. — Почему ты не сказала? Это прекрасно, Русo. Союз двух вампиров, двух возлюбленных увеличит их силы и даст надежду нашему народу. Кто он? Мы не можем ждать, Русo. Свадьба будет потом, но для начала ритуал, чтобы он скрепил ваши жизни.

— Хм, это… Стан, — шепчу я.

— Что? — выкрикивает дядя. — Этого быть не может! Он не твой возлюбленный! Да, между вами есть особая связь, но это не он! Стан предложил тебе эту чушь?

— Нет, это я предложила. Послушай, я знаю, что Стан не мой возлюбленный, но он будет хорошим королём, Ромa. Он…

— Нет, я запрещаю. Нет. Я не дам своё согласие на это. Нет! — кричит дядя, размахивая в ярости руками.

— Не тебе решать, мы со Станом всё решили. Он будет моим мужем. Он станет Монтеану. Стан будет королём. Он…

— Нет, это мой сын, и он чёртов придурок! Я против этого брака! Это против правил!

— Но, дядя…

— Я запрещаю! Нет! Готовься к бою, Русo! Я всыплю этому идиоту по первое число! Да вы оба рехнулись! — Ромa хватает коробку с головой и вылетает из моей спальни.

За шторой раздаётся смех Томaса.

— Закрой рот, — рявкаю на него, хлопая дверью за дядей.

— Видишь, не я один считаю, что это идиотский план, Флорина. Я понимаю, зачем ты это делаешь. Ты бессильна и пытаешься спасти всех, но это не выход!

— А что выход тогда, Томaс? Что? Ты всё слышал сам! Среди нас предатели! Старейшину убили, оставили только голову и клочок его грёбаной кожи! Что ты предлагаешь? — спрашиваю и всплёскиваю руками, в ярости глядя на него.

Томaс нажимает на камень, и дверь открывается. Он показывает головой на проход.

— Бежать? — недоумённо выдыхаю я.

— Именно, пока не поздно. Тебе ничего эта ситуация не напоминает? Вас собрали в одном месте, здесь самые сильные вампиры, среди вас предатели, им нужна ты, последняя из рода Монтеану. Нет? Никакие воспоминания не всплывают в твоей голове, Флорина? — прищуриваясь, спрашивает Томaс.

— Нет, это не так. Ты ошибаешься. Сейчас мы готовы к нападению. В церкви мы даже не подозревали об этом, и у нас не было достаточно оружия, — раздражённо дёргаю головой. — А также я выйду замуж, и Стан возглавит клан. Всё получится. Я не могу рисковать из-за чьих-то эмоциональных страданий.

— Ты намекаешь на меня?

— Нет, говорю всё прямо. Ты мог бы занять место Стана, если бы любил меня. По-настоящему любил меня, Томaс. Но ты не любишь. Я права?

Он поджимает губы и отрицательно качает головой.

— Это похоть, а не любовь. Любовь заставила бы меня сражаться рядом с тобой. Она бы дала мне силу и уверенность в том, что ты мой мир, и я должен защищать его любой ценой, даже несмотря на последствия. Но моя жизнь мне дороже, и я не хочу жениться на тебе. Я ни на ком не хочу жениться. Я оставляю всё так, как оно есть.

И это больно. Это очень больно слышать такое из уст Томaса. Когда он в первый раз отверг меня, мне было всё равно. Сейчас же я чувствую боль в своей груди. И она разрывает меня на части.

— Но я обещал тебе помочь. Я не бросаю слов на ветер, Флорина. Пусть у нас ничего не получилось, но ты мой друг.

— Друг, — шёпотом повторяю я. — Друг?

— Не усложняй, — он запускает руку в волосы и взъерошивает их. — Я сам не понимаю, что мне делать дальше. Ты отпустила меня, и я хочу уйти. Ты пойдёшь вместе со мной?