Дом на перекрестке. Под небом четырех миров

– Назур, вон тот парнишка, имени не помню, – показала я на паренька, – в будущем будет конюхом, но пока пусть со всеми тренируется.

– Понял, Виктория, – кивнул демон. – Ассер, уводи новобранцев, я скоро подойду.

– Алексия, – обратилась я к экономке, – а это тебе помощница. Ильза, подойди.

– Да, леди, – одновременно ответили мне обе девушки, и все улыбнулись – так забавно это получилось.

– Лекси, вот моя будущая камеристка. Проверь ее умения, научи, чему надо, и выдели комнату. Ильза, а ты слушайся госпожу Алексию – она моя экономка. Со всеми вопросами сначала к ней. Пока обживайся, а потом еще поговорим, сейчас некогда.

Буквально через пять минут после нашего прибытия двор был очищен от саженцев, корзины с фруктами и вяленым мясом (гостинцами Аурелии) унесены в подвал, юные лиреллы уведены начальством, а наши с Эриливом вещи отбыли в Замок.

– Вика-у, – заговорщицки спросил меня Филя, как только основная часть народа разошлась, – а что это ты так сияешь?

– В смысле? – Я покраснела, решив, что он намекает на изменившиеся отношения с Эриливом.

– Да в прямом смысле. Раньше ты светилась. Точнее, не ты, а твой Свет Души. А сейчас он сияет так, что смотреть больно.

– Так получилось. Филь, давай все разговоры потом. Эйлард, как там наши демонические гости? – повернулась я к магу.

– Ждут тебя.

– Идем. – Решительно направившись в сторону ворот в Мариэль, я прошла мимо Селены и Ниневии и на секунду приостановилась. – Леди, выглядите великолепно.

– Вашими заботами, Виктория. – Дамы лукаво переглянулись.

Селена и правда блистала. Сейчас она выглядела лет на двадцать пять, а волосы сильно отросли и золотым водопадом спадали по ее спине. Мои указания делать что угодно, выкручиваться, как только возможно, но сделать Селену молодой и ослепительной Карила выполнила в точности.

Владыка демонов хотел блондинку? Я ему обеспечила знакомство с настоящей красавицей, урожденной аристократкой и натуральной златовлаской. Надеюсь, моя хитрость удалась, и он забыл про меня и мои снимки, а Селена найдет новое счастье и нового мужа. Она заслуживает лучшей участи, чем прозябать в роли одинокой несчастной женщины. А учительницу я себе найду и другую, если все удалось.

– Леди Селена, я вам безмерно признательна за то, что вы взяли на себя нелегкий труд развлекать нашего гостя в мое отсутствие.

– Ну что вы, леди. Это такая малость. – Она вежливо улыбнулась. – И называйте меня просто по имени, мне кажется, нам давно уже пора отбросить церемонии.

– С удовольствием! Селена, а не сочтете за наглость мою просьбу и далее немного заменять меня? Я бы с радостью занималась только гостями, но, увы… – Я сделала скорбное выражение лица. – А гость слишком важный, чтобы можно было его так просто забросить и предоставить самому себе. Выручите меня, пожалуйста. Тем более вы уже нашли общие темы для беседы.

– С радостью! – Селена не удержалась и порозовела.

То ли моя хитрость и правда удается и леди тоже начинает нравиться глава демонов, то ли просто от моей просьбы. Но, судя по довольному взгляду Ниневии, скорее все же первое. Дай-то бог – тогда на одну проблему у меня меньше.

– Селена, я вас попрошу прямо сейчас пройти к нашему гостю и подготовить его. Я не очень вас утруждаю? – Она еще сильнее зарделась и покачала головой. – А я подойду буквально через пять минут, только решу последние организационные вопросы.

Селена с Ниневией уплыли в Замок, направляясь к владыке, имени которого я пока не знала, а я снова повернулась к Эйларду.

– Эйлард, сейчас же, просто пулей, пиши письмо королю Албритту от моего имени. Сообщи, что прибыл представитель власти из Мариэли. А также о том, что мы уже сообщили об этом князю Кирину. И тот ждет только нашей отмашки и решения демона о встрече. Не желает ли и король встретиться и пообщаться? Мне кажется, правителям трех соседних государств есть что обсудить.

– Шустрая ты какая. – Мой маг только головой покачал. – Когда успела-то?

– Да уж приходится. Ладно… Идемте в дом, догонишь нас, а пока меня подстрахуют Назур и Эрилив.

– Понял! – Эйлард уже развернулся, но его окликнул Рил.

– Эйлард, погоди. У меня к тебе тоже дело, идем, по дороге расскажу. Виктория, ты пока иди впереди, я сейчас тебя догоню. – Он вопросительно глянул на меня, ожидая возражений.

Я не стала спорить – мало ли какие у них дела, – и пошла впереди с Назуром, задавая уточняющие вопросы.

Как оказалось, демоны прибыли в тот же день, как мы рванули в Лилирейю. Сначала жутко рассердились, что меня нет и они не могут войти, и пришлось выпустить в качестве тяжелой артиллерии Ниневию и Селену – обе они дамы знатные и хорошо знают, как вести себя с особами королевской крови. Объяснили визитерам ситуацию и за воротами быстро организовали для них стол и стулья. Наши охранники все эти четыре дня выносили им еду и напитки, а также корм для лошадей. А Селена неожиданно для всех нашла общий язык с владыкой, который, похоже, очарован ею, так что последние трое суток именно она и вела с ним длительные беседы. С двух сторон от ворот им поставили по креслу, а с учетом разницы во времени свидания происходили рано утром и поздно вечером, хотя демоны, приняв в расчет то, что время суток в их мире отличается, все сильнее сдвигают свой режим к нашему световому дню. Алексия за это время приготовила для них комнаты, и ждали только меня.

– Понятно. Ладно, сейчас познакомимся.

Мы уже подошли к зеркальной двери в Мариэль, и я оглянулась, проверяя, где мой телохранитель. Шел он позади – похоже, Эйлард незаметно отстал и уже пишет письмо Албритту.

– Ну что, идемте встречать очередного гостя. – Я сделала глубокий вдох.

В Мариэли царила ночь, но, судя по голосам, доносящимся от ворот, демоны не спали.

– Приветствую вас! – Выйдя за ворота, я вежливо обратилась к высокому брюнету средних лет с властным выражением лица. Именно на него мне указал Назур. – Прошу простить меня за ожидание. Я была в отъезде, но из-за непредвиденных обстоятельств поездка затянулась. Вернулась только сегодня.

– Леди Виктория? – глубоким басом обратился ко мне демон, и я даже вздрогнула. Ничего себе! Шаляпин прямо…

– Совершенно верно. С кем имею честь?

– Лорд Ренард. А это мой сын, принц Азберт, – сделал он движение рукой в сторону молодого демона, стоящего за его спиной.

– Очень приятно, ваше величество, ваше высочество. – Я сделала намек на книксен.

– Странно. – Ренард задумчиво осмотрел мои волосы. – Вы не блондинка.

– Хм… – Я сделала вид, что не понимаю, о чем это он. – Совершенно верно, я не блондинка. Родной цвет моих волос – каштановый. А-а… Вы, вероятно, видели мои изображения в украшениях для господина Нерзока дер Броммош? У меня в то время было светлое окрашивание. Я ведь землянка, у нас девушки часто меняют цвет волос с помощью специальных составов в салонах красоты. – И я вежливо улыбнулась.