дом на перекрестве 102

– - Раньше такого не было, -- маг задумчиво покатал в руках бокал вина.
– - Но я слишком надолго выпал из реальной жизни. Вспомни, после того, как ты меня разбудила, и открылся переход, -- они ведь тоже не спешили к нам.

– - Вот именно. А меня так даже не захотели увидеть, хотя я сидела внизу в их здании. Хуже того, они меня даже не пустили внутрь, под предлогом, что я не маг. Тогда вопрос: что им нужно от меня сейчас? Они ведь настойчиво пытались пробиться ко мне, только вот никак им это не удавалось. Крепко я заколдовала свою территорию, -- я хмыкнула.

– - Вик, я не знаю... Могу только высказать догадки и предположения, но сама понимаешь, это все просто домыслы.

– - И?

– - Еще при моей прошлой жизни ковен был весьма недоволен правлением предка Его Величества Албритта, -- произнес маг и сделал многозначительную паузу.

– - Они бы не решились выступить против династии, -- задумчиво вставил слово Эрилив.
– - Ваш король весьма непрост, насколько я вижу его ауру. У него есть примесь эльфийской крови, да и вообще аура занятная. Не уверен, что он маг, но какими-то скрытыми возможностями он точно обладает.

– - А они и не решались. Предок его Величества весьма крепко держал в руках бразды правления и никакой воли магам не давал, как бы им того не хотелось.

– - А сейчас?
– - задала вопрос я.
– - Эйлард, ты меня прости, но поведение ваших магов весьма сильно напоминает саботаж.

– - Аргументируй?

– - Ну, вот смотри. Открылся переход... Эльфы тут же прискакали, да еще не с пустыми руками, а с выгодным предложением. Гномы тут же начали ходить туда-сюда и прокручивать свои делишки. А от ваших магов ни слуху, ни духу. Разбудили мы тебя -- официального Хранителя Источника, -- ты им написал. И опять в ответ тишина. Жалование тебе кто платит? Король, а магам на тебя глубоко начхать. Возьмем меня. Вашим магам я была не интересна ровно до того момента, пока вдруг не стало известно, что я -- фея. И вот тут-то они активизировались, засыпав меня просьбами о встрече. Что им от меня надо? А вот маги с Земли им совсем не интересны: сдохнут от яда нечисти, да и черт с ними, -- так получается.

– - Получается, что так, -- кивнул Эйлард.

– - И что им нужно? Какие есть мысли?

– - Для начала объясни мне, Вика, с чего это вдруг ты сдружилась с виконтом Каланен?

– - А я с ним не сдружилась. Сам вчера нам встретился и навязался. А что?

– - Да так... Он из старинного рода, в котором магические способности не редкость, а его прадед один из членов совета магов.

– - О как, -- я задумалась.

– - Что он от тебя хочет?
– - вкрадчиво продолжил Эйлард.

– - Что? А... Ухаживает весьма настырно, прямо никак не отделаться было, вежливые намеки он не принимал. Мы на балу познакомились, и он почти сразу сделал мне завуалированное предложение о замужестве. И потом писем от него куча приходила, я не все читала, но смысл в тех, что успела прочесть -- примерно тот же.

– - Хм. А можно узнать подробнее, где вы сейчас встретились, и как он вообще себя вел все это время?
– - продолжал маг.

– - Встретились на улице на следующий день после приезда, мы как раз шли с Эриливом от профессора, -- и я рассказала все, что произошло и как вел себя виконт.

– - Только мне это кажется подозрительным?
– - задал риторический вопрос Эйлард и переглянулся с Эриливом.

– - Да что уж там, -- хмыкнула я, осмыслив все. Только почему же так обидно?!
– - Не только тебе. Как видно, никому я не нужна сама по себе, а только как хозяйка перехода, фея или баронесса.

– - Добро пожаловать в реальную жизнь аристократов, -- без тени улыбки тихо ответил Эрилив.

– - Ну да, ну да, -- невесело рассмеялась я.
– - Я так и поняла, как раз с той минуты, как стала хозяйкой этого дома.

И самое печальное, что я понимала, что Эйлард скорее всего прав, и раз уж виконт Андор имеет такого примечательного прадеда, то... И встреча наша не случайна, и ухаживания виконта столь настойчивые, и попытки его разузнать побольше обо мне. Не очень вписывалось только наше знакомство на балу и его намек на замужество. Хотя, что я знаю об интригах, о целях магов, и о том, что желает приобрести виконт, женившись на мне?

Но почему же так горько? Как же неприятно чувствовать себя ценной вещью. В Ферине куча поклонников после бала пишет мне письма. И теперь я ведь не поверю ни одному, что ему нужна я -- обычная девушка Вика Лисовская, которая тоже хочет счастья и любви. О нет... Похоже, что всеми ими движут совсем другие интересы. И только у Илфинора хватила благородства и мужества честно мне объяснить мотивы своего поступка. Вот уж точно: 'Добро пожаловать в реальную жизнь'.

Даже Эйлард и то честнее всех этих кавалеров. Да, он не хочет от меня ничего кроме интрижки. Но, по крайней мере, он хочет этого искренне, и кроме меня самой ему ничего не нужно. Впрочем, ладно. Жизнь продолжается, и будет еще и на моей улице праздник. Иву не нужно ни мое баронство, ни мой титул, ни мое фейство.

– - Вики...
– - лирелл чуть наклонился вперед, желая сказать что-то утешительное, судя по его лицу.

– - Ладно, -- перебив его, я откинула волосы за спину и выпрямила спину. Не нужны мне утешения, я сильная девочка и сама справлюсь со своими комплексами и уязвленным самолюбием. И не такое проходили.
– - Все понятно с виконтом. Эйлард пиши магам, что наша предварительная договоренность в силе и завтра я готова с ними встретиться. А потом обсудим мои амулеты, мне интересны их свойства.

Ответ из ковена пришел через пять минут после отправки нашего письма. Что ждут, готовы встретиться, очень рады...

А затем я сняла кольцо, и мы проверили насколько 'непробиваем' амулет, переданный мне королем. Оказался он весьма хорош, Эйлард подтвердил. Потом я сняла его и надела кольцо -- и снова мы проверяли. И маг сообщил, что оно ничуть не хуже амулета короля, а в плане защиты от атакующих заклинаний даже лучше. Но, конечно, он надеется, что мне не придется убедиться в этом на собственном опыте.

– - Эйлард, можно мне с тобой обсудить кое-что касательно тебя самого?
– - помявшись, я решила не тянуть далее спорную ситуацию и выяснить напрямик.
– - Скажи мне, ты давал какую-то клятву ковену или как это у вас, магов, происходит?

– - Да, разумеется. После окончания академии все маги дают клятву. А что?
– - Эйлард приподнял брови.

– - Ладно, следующий вопрос... Если вдруг, совершенно случайно и внезапно, ваш ковен даст сейчас тебе приказ, ну... Не знаю... Убить меня, или связать и доставить им на блюдечке, или еще что-то подобное, ты должен будешь подчиниться?

– - Вика! Ты же знаешь, что я не причиню тебе зла, -- воскликнул маг.

– - Нет, Эйлард. Я знаю, что ты не желаешь мне зла, но это не одно и то же. И ответь на мой вопрос, пожалуйста. Если ковен тебе прикажет -- ты должен будешь подчиниться?

– - Д-да, -- после минутной паузы выдавил он и сжал зубы так, что кожа на скулах натянулась.

– - И что мы будем с этим делать? Я никогда не просила с тебя обещаний или клятв, как со всех прочих жильцов дома. Но сейчас...

– - Ты мне не веришь?
– - он вскинул на меня глаза, а Эрилив притаился и не мешал нашему разговору.