Дом окнами на луг и звёзды

Как только Пёс и девочки оказались у двери, гмуры отступили в сторону. Похоже, они не собирались открывать дверь. Тогда Пёс стал на задние лапы, положил передние на тёмное дерево и тихо зарычал. Тот час раздался удар, словно колокола.

– Гонг, – сказал уми Эрлик. – Вы войдёте туда одни. – И отошёл к гмурам.

А дверь медленно сдвинулась, проваливаясь в темноту. Да, в первые мгновения темнота ослепила, но почти сразу в комнате вспыхнули языки пламени – загорелись свечи в нишах. Пёс прошёл вперёд первый, Даша, крепко взяв за руку младшую сестру, шагнула за ним. Оглянулась: дверь закрывалась. Они остались только втроём. Аринка вертела головой, разглядывая всё вокруг, но Даша не спускала глаз с Пса: он привёл их сюда. Зачем?

Пол комнаты был выложен красивым розовым камнем, посередине из другого, почти чёрного, переливающегося блёстками камня была выложена большая звезда. В ней – круг. Пёс одним прыжком оказался в этом круге, замер, как изваяние. Шерсть его также переливалась в бликах пламени. Замерли и девочки, чувствую – что-то должно произойти. Тянулись минуты…

И вдруг долгий тяжёлый вздох, похожий на завывание могучего зверя, заполнил комнату. От него забилось, зашипело пламя свечей, Даша вздрогнула, Ариша изумлённо открыла рот, а у Пса шерсть стала дыбом, и он тоже зарычал. Тот час по лучам звезды и по кругу, в котором он стоял, побежали, мерцая, огоньки. «Красивая иллюминация» – хотела воскликнуть Ариша, но не успела. Пёс вдруг поднялся на задние лапы – с ним происходило что-то странное, непонятное. Он вырастал на глазах, вытягивался – это девочки видели точно. У него дёргалась, искривлялась морда, менялись лапы, но подробности трудно было разглядеть во всё более стремительном мерцании, в пляске огней вокруг него. И когда глазам уже стало просто больно, раздался тихий, но словно вдавливающий в землю голос-шёпот:

– Свободен!..

Огни, бегущие по звезде, разом погасли. Но тут же ярко и весело загорелись во всех нишах свечи.

– Ой, – изумилась Аринка. – Ты кто?

А Даша в тот же миг бросилась вперёд, обхватила руками стоящего в круге человека:

– Дедушка!

Он был совсем не такой, каким она привыкла его видеть. Чисто выбритый, стройный, в красивом костюме, с тёмными волосами. Однако она сразу узнала своего друга. Аринка тоже уже была рядом, потрогала пиджак, руку незнакомого человека, и спросила, хотя в голосе больше было уверенности:

– Ты Пёс?

– Да, мои дорогие подружки! – Он обхватил их обоих, прижал крепко к себе. – Я и дедушка, и Пёс…

Держа девочек за руки, он вывел их из круга пентаграммы, опустился перед ними на корточки и, глядя в их лица счастливыми, искрящимися глазами, закончил:

– А ещё, – самое главное, – я ваш дядя Алик!

– Как хорошо, что ты не умер! – радостно воскликнула Аринка.

– Дядя Алик… – повторила Даша, словно привыкая к новому имени дедушки. Кивнула, соглашаясь, что оно больше подходит этому человеку. – Я всегда думала, что мы ещё встретимся с дядей Аликом… С тобой. Я даже не грустила, когда тебя вспоминали.

Альберт, не отпуская их рук, подумал: девочки ещё не знают и не понимают, что смерть – это разлука навсегда. Да и что такое «навсегда» – тоже им неведомо. А ещё он вспомнил с улыбкой, что в своём «прощальном» письме Сергею именно так и написал, как только что сказала Дашенька: «… мы когда-нибудь ещё встретимся».

– Пойдёмте скорее, пойдёмте все домой, к папе и маме! – потянула его за руку Даша.

– Мы с вами теперь не расстанемся, девочки мои дорогие, – сказал он. – Но сейчас домой вы пойдёте одни, первые. Папу и маму надо подготовить, они ведь очень удивятся.

– Сначала удивятся, а потом обрадуются, – уверенно кивнула Аринка.

– Вот вы и скажите им: «Дядя Алик жив, не погиб, мы только что его видели и сейчас он придёт».

Уми Эрлик стоял у распахнутых дверей, держа в руках фонарь: он уже был готов сопровождать своих друзей обратно. Девочки и Альберт пошли к нему, но, услышав сзади шум, голоса и смех, оглянулись. Тайная комната теперь была ярко освещена не только горящими свечами, но и множеством фонарей. Никто не заметил, откуда и как комнату заполнили гмуры. Они громко и радостно переговаривались, похлопывали по стенам, притопывали сапогами по плитам пола, всё вокруг разглядывали.

– Они нашли эту комнату, теперь они будут ею владеть, – пояснил уми Эрлик. – Думаю, устроят здесь зал для своих праздников.

– Вот и отлично, – обрадовался Альберт. – Очень подходящее применение.

– А мы будем к ним приходить, – тут же заявила Ариша.

Альв быстро глянул на Дашу, и та сразу же сказала сестрёнке:

– Только если нас позовут. Неприлично ходить в гости без приглашения.

Они уже шли по длинному подземному коридору. Аринка дёрнула Дашу за руку и тихо проговорила:

– Ну и что, что не пригласят! Я знаю волшебные слова, которыми можно открыть вход, я запомнила. – И, сильнее наклонившись к Даше, она прошептала: – Глими, Блимли, Лошли. Вот!

Даша удержалась, не засмеялась. Потому что знала: уми Эрлик просто пошутил. Она помнила, что так назывались белые и розовые цветы на лугу в стране Альвюйм. Когда, вместе с альвом они возвращались из своего путешествия туда и вновь шли по лугу, она спросила: «Как зовут эти цветочки?» И он, дотрагиваясь до одного, второго, третьего, сказал: «Глими, Блимли, Лошли»…

Солнце сияло так же ярко, старая калитка в стене и заросли плюща пропустили всех обратно во двор.

– Идите, – Альберт кивнул девочкам. – Я постою немного здесь, а потом пойду за вами.

– Побежали! – закричала Аринка, первая рванула вперёд, но почти сразу вернулась.

– А ты больше никогда не станешь Псом? – спросила она Альберта.

– Никогда! – воскликнул он радостно.

Но девочка вздохнула:

– Как жаль. Он был такой хороший…

Альберт смотрел ей вслед и думал растроганно: «А ведь и правда, эта малышка была единственной, кто любил меня-оборотня… Я подарю ей щенка! Серебристого, большого, длинноногого! Да, правильно – выберу самого похожего на Пса. Пусть вместе бегают по этому двору…»

Эпилог

На открытой веранде кафе можно было курить, но всё же майор Ляшенко и журналистка Рябинина вышли из-за столика к витой ажурной ограде. Стояли, курили, разговаривали. Здесь они всей опергруппой отмечали успешное окончание сложной операции, потому и разговор был об этом.

– Столько интересного материала, просто на целый роман! Нет, на сериал! Жаль, до суда нельзя Батуйко напрямую называть преступником.

– Не обольщайся, Леночка, – чуть усмехнулся майор. – Будет ли этот суд вообще? Я имею в виду суд над Батуйко. Боюсь, нам его не достать.

– Нашёл несмышлёныша! – Елена иронично подняла бровь. – Ясно, что олигарх теперь сюда и носа не сунет. Будет по заграницам «скитаться» как гонимый и оклевётанный за политические убеждения. Грязь на нас лить. А ему за это да за его большие деньги демократическая Европа или Америка иммунитет неприкосновенный обеспечат.

– Не только поэтому… Игорь мёртв, свидетельствовать против отца не может…

– А письмо к его девушке? Оно ведь реально!

– Назовут подлогом, фальсификацией. – Антон покачал головой. – А сама Татьяна… Я не уверен, что она заговорит. Или деньги посулят, или запугают. Игнат – малец, да и что он знает? То, что брат сказал? Так там всё зыбко, да и не понял мальчик толком. Бандиты с Батуйко непосредственно не общались, значит всё, что они скажут – «клевета». А «Юрист»…Да, он может быть свидетелем, и записи телефонных разговоров есть. Хотя адвокаты, уверен, сумеют всё повернуть по-другому. А «Юриста» или купят, или вообще не дадут дожить до суда… Нет, Батуйко нам не достать.