Дом П

– Вот-вот, – говорит Таня, – полхолодильника! Масло, яйца, молоко… И полшкафа! Мука… сахар… ужас…

– Какой ужас? – спросила бабушка Лида, – Есть такой пекарский порошок, «Ужас» называется.

– Да нет, это я переживаю, что ужас! – воскликнула Таня.

– А я уж решила, это добавка такая, – пробормотала бабушка Лида, – может, думаю, в ней всё дело?

Все невесело улыбнулись.

– Ну ладно, – сказала бабушка Женя, – садись, Тань, будем разбираться!

– Спасибо, – обрадовалась Таня. – Вы мне поможете? У меня вообще с готовкой не очень получается. Может, вы мне расскажете, как готовить, и я научусь?

– Ну может, – растерянно сказала бабушка Женя, – но я не уверена…

Они сели рядышком на кровати и стали обсуждать разные рецепты. Сидели до самого обеда! Но толку было мало…

Готовила-то бабушка Женя прекрасно. Очень вкусно, и всё у неё получалось. Но вот беда – бабушка Женя все ингредиенты на глаз добавляла! Не могла она никак вспомнить, сколько точно сахару надо, или муки, или хлеба в котлетки, или воды в суп. Там горсточка, тут полгорсточки, там щепотка, тут капелька…

– А сколько это – капелька? – огорчённо спрашивала Таня.

– Не знаю, – разводила руками бабушка Женя, – прости, Танечка, но правда не знаю…

Таня опять сидела грустная, даже блокнот отложила. А что в него записывать? Горсточки с полукапельками?

– Обедать! – позвала бабушка Лида. – Пойдёте?

– Давай с нами? – предложила Тане бабушка Женя. – У нас вообще ничего так кормят…

– Угу, – фыркнула Лида, – Наташа-то не согласится с тобой!

Наташа – так звали бабульку со сломанной ногой, которая была недовольна кашей.

– Отсюда слыхать, как Наташа уже возмущается, – сказала бабушка Лида, приоткрыв дверь.

Бабушки и Таня заторопились в столовую. И правда, бабушка Наташа стояла посреди столовой и указывала на что-то белое на тарелке.

– Что это? – спрашивала она. – Я вас спрашиваю, что это такое?

– Ну как что? – медсестра говорит. – Котлеты!

– Котлеты! – повторила бабушка Наташа. – Ладно, но почему они лысые?

– Как это лысые? – возмутилась медсестра. – А какие должны быть, волосатые? Лохматые, что ли?

– Да сами вы лохматые, – отмахнулась бабушка Наташа. – Котлеты с корочкой должны быть поджаристой! Понимаете? С корочкой!

– С корочкой вам вредно, – отрезала медсестра.

– А есть секретик, как с корочкой сделать полезно! – воскликнула бабушка Наташа.

– Да откуда у вас секретики? – спросила медсестра.

Бабушка Наташа засмеялась и сказала:

– А вы не догадались? Я раньше поваром работала! Понимаете? И всё-всё помню, все секреты! Это же после войны было. Надо было много народу накормить. И мы кормили! Вкусно. Вкуснее, чем у вас! И котлеты были с корочкой, и суп ароматный. Вот позовите повара, я ему всё расскажу!

Сдалась медсестра. Пошла за поваром. Идёт и думает: а вдруг бабушка Наташа и правда научит повара вкусно готовить? Вот хорошо-то будет. Потому что повар у них не только бабушек и дедушек кормит, но и докторов с медсёстрами. А котлеты ведь и правда лысые…

И пока медсестра за поваром ходила, бабушка Лида Таню за руку взяла и подвела к бабушке Наташе.

– Вот, – говорит Лида, – Наташ, у нас тут просто беда. Человек хочет готовить научиться, а всё никак! Расскажешь, может, про суп и котлеты?

– Легко, – сказала бабушка Наташа, – садитесь! Будете запоминать.

– Я лучше буду записывать, – сказала Таня и достала блокнот.

Бабушка Женя, бабушка Лида и Таня расселись на стульях. К ним тут же подбежали ещё две старушки: Мария Степановна (та самая бабулька с перевязанной челюстью, которая сломала зуб о шашку) и вторая, Ируся, которая вчера учила бабушку Лиду петь. За Ирусей ковылял «болячковый чемпион» Семён Павлович.

– Что тут будет? – спросили они.

– Лекция, – сказала важно бабушка Лида, – о вкусной и здоровой пище.

– О, мы тоже хотим послушать, – обрадовались старушки, – мы давно не ели ничего вкусного и здорового, хоть послушаем!

– Лекция? – переспросил инженер, подсаживаясь к ним. – Я тоже могу прочитать лекцию.

– Вот уж не надо, балаболка, – буркнула бабушка Лида, – я на твоей лекции чуть не заснула.

– Ну почему вы меня так называете? – обиделся инженер. – Как будто я только языком треплю, а дела не делаю.

– И какие же дела ты делаешь? – спросила бабушка Лида. – Вот Женька – она да, делает. Помогает всем. А ты?

Инженер задумался. Тем временем к ним подошёл Валерьич.

– Чего это тут будет? – громко спросил он. – Чего это расселись?

– Лекция! – объяснил ему инженер. – Про еду! Вкусную!

– О, я хочу еды вкусной, – сказал Валерьич.

– Еды нет! – объяснили ему старушки. – Только расскажут про неё!

Но Валерьич всё равно не понял. И каждый раз, когда бабушка Наташа объявляла: «Котлеты!», Валерьич вопил:

– Где котлеты? Хочу котлет!

Или:

– Запеканка!

– Хочу запеканку!

– Компот!

– Хочу компот!

– Да дам я вам компоту, – наконец рассердился повар, которому было очень интересно слушать, но которому здорово мешал Валерьич.

– А я вашего не хочу! – заявил Валерьич. – Ваш компот мылом пахнет!

– Чем? – растерялся повар.

– Мылом! Хозяйственным! Нет, хочу такой компот, про который Наташа рассказывает!

– Вообще-то сейчас зима, – сказал повар, – ягод нет, фруктов нет! Из чего я вам вкусный компот сварю? Из лимонов, что ли?

– А можно и из лимонов, – откликнулась бабушка Наташа, – правда, это уже будет не компот, а витаминный напиток. Хотите, расскажу, как делать?

– Хотим! – хором сказали бабушки, дедушки, медсёстры, Таня, а громче всех – Валерьич.

– И где я столько всего для ваших напитков возьму, – пробурчал повар, – всё ведь дорогое!

– Что вы, – улыбнулась бабушка Наташа, – чтобы вкусно готовить, дорогие продукты не нужны. Я же говорю, мы после войны людей кормили в нашей столовой: не то что дорогих продуктов – вообще никаких не было! И всё равно получалось. Главное ведь – секретики разные знать!