Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

Исмаэль подошел к ней и сел в соседнее кресло. Теперь их разделял столик с волшебной палочкой на нем.

– Джинн.

Диди фыркнула.

– Я знала одного. Вернее, одну. Она жила здесь несколько лет назад. Имела весьма примечательную внешность, знаешь ли. Зеленую кожу, например.

– А какие у нее были выдающиеся способности?
– спокойно спросил Исмаэль.

Ведьма призадумалась.

– Не знаю... Она прекрасно разбиралась в алхимии, но ничего такого особенного я не припомню.

– Просто она явно была существом не высших уровней, - пояснил Исмаэль.
– На это указывает и внешность, и отсутствие большой силы.

– А ты, значит, высшего уровня существо?
– саркастически поинтересовалась его гостья, осторожно пряча палочку в карман.

– Джинны бывают разных... эм, направлений, - откинулся в кресле мужчина.
– Это напоминает магов-стихийников. Загвоздка лишь в том, что джинны - это элементали, проводники и воплощения определенных стихий. Моя стихия - земля. Я созидаю.

Диди недоверчиво поглядела на него.

– Почему ты скрываешь свою сущность?

Исмаэль вздохнул.

– Люди полны пороков. Они алчны. Это легко использовать в своих целях, однако, когда они используют тебя... Представь себе, Мунлайт узнает, что я - джинн. И начнется: сделай то, сделай это, исполни мое желание, построй Верховной ведьме особняк...

Диди подавила улыбку.

– С недавних пор Верховной являюсь я. Не беспокойся, особняк не попрошу.

– Пожалуйста, сохрани то, что узнала, в тайне, - поднял на нее темные глаза Исмаэль.
– Это очень важно. Не хочу потерять чудом обретенную свободу.

– Ты был несвободен?
– тихо спросила ведьма.

– Это долгий рассказ, - встал мужчина.
– Может, сварить тебе кофе?

***

– Джинны живут по-разному. Дух во мне силен, но я не сравнюсь с истинными повелителями стихий. Скажем так, проживу я подольше среднестатистического оборотня.

Исмаэль подлил Диди в чашку еще дымящегося черного ароматного напитка и продолжил:

– Как ты думаешь, почему в некоторых арабских государствах до сих пор не кончаются нефть и золото?
– Ведьма ответила изумленной улыбкой, догадавшись, и мужчина подтвердил: - Потому что владельцам земель с природными ресурсами служат джинны.

– Погоди, - задумалась Диди.
– Мне стыдно иметь знания лишь по сказкам, но разве джинн не привязан к определенному предмету, лампе, например?

Исмаэль поднял руку и продемонстрировал ей внушительный золотой перстень, с которым никогда не расставался.

– Я был привязан к этому кольцу. Разумеется, повелитель элементаля бережет связывающую его вещь как зеницу ока. Однако людям свойственно забывать, что они смертны, особенно тем, кто находится у власти и теряет голову от богатства. На моего хозяина было совершено покушение. Я понял, что судьба предоставила мне шанс обрести свободу, снял с его пальца кольцо и... исчез.

Исмаэль помолчал, по-видимому, погрузившись в воспоминания.

– Я сбежал в другое государство. Получив в свое единоличное распоряжение всю доступную мне магию, я сменил, вернее, обрел личность и попытался вести скромный и незаметный образ жизни. Мне совершенно не хотелось вновь попасть в услужение к очередному человеку, возомнившему себя властелином мира. В конце концов, я оказался в Эфиопии.

Мужчина прервался, встал и заглянул в один из кухонный буфетов.

– У меня есть карамельный сироп, прекрасно сочетается с кофе. Будешь?

– Видимо, сейчас пойдет рассказ о не самой счастливой поре в твоей жизни?
– осведомилась Диди, кивая.

– Напротив, - вернулся за стол Исмаэль.
– Это оказалось идеальное место для меня. Бедная страна, другая религия, другая сторона континента... Никому бы и в голову не пришло, что там мог бы обретаться джинн. А я попытался найти свою нишу. Непривычно было перестать быть проводником чужой воли. А затем я встретил ее.

Взгляд кофейных глаз джинна затуманился, а губы тронула мягкая и теплая улыбка.

– Она была необыкновенно красива. Но правду говоря, меня привлекла ее душа.

– Как демона?
– не преминула вставить Диди.

Исмаэль лишь по-доброму усмехнулся.

– Она всегда пыталась во всем добиться справедливости. Ратовала за равные права для всех, организовывала сборы средств для постройки школы, на одном из которых мы и познакомились. Поженились. Через год родился сын. Потом она погибла.

Он опустил взгляд в чашку с черной бездной.

Диди попыталась что-то сказать, но смогла лишь издать странный сдавленный звук.

– И после ее смерти Алан стал меняться. Для меня было огромной неожиданностью столкнуться с тем, что мой сын - тоже не человек. Я решил начать с ним новую жизнь и обязательно дать ему достойное образование. Так мы попали сюда.

Ведьма молчала некоторое время, пока не решилась задать мучавший ее вопрос.

– Значит, Алан наполовину де... джинн?

– Ты же знаешь, природа не допускает гибридов, - начал рассуждать Исмаэль.
– Но мы не можем отрицать тот факт, что в нем течет моя кровь. Все равно сущности предков оказывают свое влияние на потомство.

– Кто же тогда у них родится...
– простонала Диди. Ее собеседник послал ей непонимающий взгляд.
– У него и Дианы, я имею в виду, - поправила она себя и тут же коварно улыбнулась.
– Дедушка.

Исмаэлю хватило пары секунд, чтобы сделать правильный вывод из ее слов.

– Что ж, - выдохнул он, в кои-то веки выглядя совершенно застигнутым врасплох, - я, конечно, поощрял сына на более активные действия с твоей девочкой, но на подобное не намекал.

***

Сентябрь разливался запахом спелых яблок по всему городу. Кристально чистый воздух приглашал продлить сезон прогулок и посиделок на природе. Погода стояла идеальная для проведения ритуала по восстановлению защитного магического купола.

В комнате Дианы Диди заканчивала застегивать дочери церемониальный белый наряд. Последняя пуговица была продета в петельку, и ведьма поправила спадающие темные локоны девушки, отливающие золотистыми искорками.