Дом с оранжевой крышей. Часть 2. Диана

должность.

Повисло молчание.

– Может быть, – несколько напряженно проговорила будущая мамочка, –

кто-нибудь еще желает проявить инициативу? Джоан?

Миссис Макдуф с доброй улыбкой покачала головой.

– Я понимаю ход твоих мыслей, дорогая, мол, дети выросли, и я теперь могу

посвятить себя магии в полной мере, но ведь у меня остается маленький Алекс.

Зои еле заметно вздохнула и обратилась к следующему представителю

волшебного семейства:

– Джулс?

– Эй, не только тебе предстоит пеленки менять, – полушутя отозвался маг.

– Я понимаю, непривычно видеть меня семейным человеком, но я таким и

планирую оставаться.

Зои помрачневшим взглядом обвела присутствующих, назвав еще

несколько имен, но потенциальные кандидаты либо не могли, либо не желали

брать на себя управленческую ответственность. Серена взирала на Совет с

победоносным видом.

– Хорошо, – протянула Верховная и решительно выпрямилась. – Тогда я

сама предложу вам одну кандидатуру.

Маги уставились на Зои заинтересованно, Серена – недовольно.

– Диди Браун, – объявила Глава.

Упомянутой ведьме показалось, что она ослышалась. Серена изумленно

воззрилась на нее и практически выкрикнула:

– Это невозможно! Главный алхимик города не может одновременно

занимать пост Верховной! Это противоречит принципу разделения властей!

– Джоу сможет занять должность алхимика, – неожиданно вмешался

Джулс. – Мой брат хоть и не обладает магическими способностями, но по части

знания алхимии меня за пояс заткнет.

Некоторые из присутствующих одобрительно закивали. Серена, казалось,

разъярилась от этого еще сильнее.

– Их семья, – обратила она взгляд на потрясенную Диди, – немало

неприятностей принесла нашему городу. Как вообще может возникнуть мысль о

том, чтобы передать власть в эти руки?!

Диди не верила своим ушам. В сердце начало закрадываться холодное

скользкое чувство, похожее на ощущение... предательства?

131

[e-mail]

– Серена, – тихо заговорила она, и сразу все шепотки смолкли. – Ты сама

двадцать лет назад вручила мне "Курс практической магии", говорила о том, как

рада видеть меня в рядах ведьм. А теперь ты считаешь меня недостойной?

– Диди, – обратилась к ней Зои, не ожидая ответа слегка растерявшейся

матери. – Ты принимаешь мое предложение и выдвигаешь свою кандидатуру?

На несколько мгновений тишина стала едва ли не абсолютной. Диди

перевела взгляд на ведьму с медовыми волосами и спокойно ответила:

– Да.

Было видно, что Серене стоило больших усилий сдержаться. Она вцепилась

ставшими крючковидными пальцами в крышку стола и плотно сжала губы.

– Дамы и господа, – вновь вмешался Джулс. – Позвольте напомнить всем

вам в очередной раз, что у нас демократия. Так что давайте голосовать.

– Верно, – с благодарностью посмотрела на него Зои. – Итак, кандидат

номер один – Серена Дурвуд. Прошу поднять руки тех, кто за то, чтобы она заняла

пост Главы Совета магов.

Показалось несколько рук, явно меньше, чем хотелось бы кандидату номер

один. Зои сосчитала и записала их количество и затем продолжила:

– Кандидат номер два – Диди Браун. Прошу поднять руки тех, кто за то,

чтобы должность Верховной ведьмы перешла к ней.

На этот раз число поднявшихся рук было гораздо больше. Серена

выглядела потрясенной и разочарованной. Диди же, судя по ее ошарашенному

виду, не до конца осознала произошедшее.

– Что ж, – объявила довольная Зои, – большинством голосов Диди Браун

избирается в качестве Верховной ведьмы, Главы Совета магов!

Вокруг захлопали, начали выкрикивать поздравления, кто-то ободрительно

похлопал новоизбранную Верховную по плечу. До нее самой свершившееся пока

не дошло в полной мере. Серена выглядела готовой метать молнии, однако сумела

сохранить самообладание.

– Поздравляю, – ядовито бросила она в сторону Диди. – Надеюсь, от нашего

города не останутся руины благодаря твоему назначению, – и не дав никому что-

либо возразить, продолжила: – Однако выбор Главы – не единственный вопрос,

который нам нужно обсудить. В связи с произошедшими недавно событиями

предлагаю наложить полный запрет на изменение сущности человека либо

сверхъестественного существа. За исключением, разумеется, наказания, как в

случае с Данте Морганта.

Диди похолодела. В алхимической лаборатории дома с оранжевой крышей

в запертом и на ключ, и магически отделении хранился флакон с эликсиром

розового цвета. Зелье, способное подарить человеку крылья феи. Они с Флорой

тайно работали над ним на протяжении долгого времени. Матриарх не только

перевела для Диди рецепт из старинной книги, написанной рунами, но и помогла

в сборе редчайших ингредиентов и в непосредственном процессе приготовления

эликсира. Они пока не поняли, для кого предназначалось созданное ими, но

Флора твердила, что сама природа воззвала к Диди для этого.

– Надо над этим подумать, – первой высказалась Джоан Макдуф.

– В принципе, это предложение не лишено здравого смысла, – пожал

плечами Джулс. – Из-за всех этих превращений за последние десятилетия такая

заварушка образовалась...

– Я бы не сидела здесь, если бы бабушка Дорин не напоила меня зельем

превращения в ведьму, – медленно проговорила Зои, – обуславливая это

необходимостью продолжить магическую линию в нашем роду, ведь, как вам

известно, мы с братом родились без способностей к колдовству. Эмили не стала бы