Дом с оранжевой крышей. Часть 3. Ева

– И уж тем более не оборотень, - попробовала рассуждать фея. Мужчина не

пытался атаковать, и она постаралась заглушить страх размышлениями. – Ты маг,

раз можешь вытворять такие штучки? Но… на магов фейские чары обычно

действуют…

– А я вот такой особенный, - развёл руками в стороны Раффин.

Обри шумно сглотнула.

– А ты – нервная, агрессивная и беспокойная, - смерил взглядом свою

собеседницу Исмаэль. – Могу предложить тебе что-нибудь выпить. Всё равно твои

силы на меня не подействуют.

– Ты теперь убьёшь меня? – хриплым голосом проговорила фея, вонзая

ногти в ладони до крови.

Мужчина тяжело вздохнул, и окно само собой распахнулось.

– Я же говорю, что ты нервная. А я – джинн, - на столе перед ним возникла

бутылка с коричневой жидкостью и два стакана. В один он налил содержимое

бутылки и протянул Обри.

– Оно… настоящее? – спросила потрясённая фея, глядя на Исмаэля с

изумлением.

– Иллюзия. Как и весь этот мир.

Обри осторожно приняла стакан. Он ощущался вполне естественным

холодным стеклом. Пить она не стала. Распахнутое окно внушало надежду.

– Джинн?..

– Ага, - растянулся в кресле Исмаэль. – Выясняю тайные, скрытые,

подсознательные желания людей, предлагаю их исполнить…

28

[e-mail]

– И никто не знает о тебе?

– Знаю я. Знаешь ты. И ещё один человек. Уже целая толпа. Ещё мой сын,

конечно, понимает, что с его отцом не всё так просто, но не поднимает эту тему.

– Я никому не скажу, - Обри медленно опустила стакан на стол, недоверчиво

и с опаской глядя на обманчиво расслабленного джинна.

– И я никому не скажу, - кивнул тот, - что глава детского дома Мунлайта

проникла в офис беззащитного… человека и попыталась его атаковать.

– Гм… - выдала Обри, медленно продвигаясь к окну. – Ну так… я… пойду?

– Пожалуйста, - повёл рукой Исмаэль.

– А замок? – покосилась фея на оплавленный металл в двери, очевидно,

недоумевая, как её несостоявшийся противник будет вылезать через окно второго

этажа.
– Восстановлю, - беспечно покрутил он второй стакан в руке.

Когда фея дотронулась до подоконника, он позвал её:

– Обри?

Она обернулась.

– Прилетай ещё.

Глава 9. Лилии

Ева задумчиво вертела в руке конверт из плотной кремовой бумаги с

зелёной печатью. Он приземлился ей в руки сегодня, как только она вышла в сад.

Обычно такие штучки присылал Совет магов, но они скрепляли свои

послания красным. А иногда и сам конверт был оттенка вина, чтобы не затеряться

среди другой почты. Послания Совета всегда были особо важными. По их мнению.

Однако печать на красивой бумаге была оттенка свежей листвы и

отличалась символом лилии. На лицевой стороне конверта значилось всего два

слова: «Евангелине Раффин». Практически никто не называл её полным именем.

Последний раз оно прозвучало из уст…

Далахана.

Ева, похолодев, положила загадочный конверт подальше от себя

практически на другой конец скамейки в саду. Таинственный эльф продолжал

неотступно, хоть и ненавязчиво преследовать её. От него не ощущалось никакой

угрозы, несмотря на все слегка истеричные предупреждения Пипа… или

Эхигерна, как Ева начала называть его про себя. Ей казалось, что в обществе фей

вскрылось двойное дно, и туда было страшновато заглядывать.

Она последовала совету Далахана и отправилась в библиотеку,

принадлежащую Хранилищу старины. Разумеется, дочь альфы и внучку главного

алхимика города пропустили туда без проблем. Каменные коридоры, освещаемые

магическим огнём, стеллажи, чей верх терялся где-то у потолка, и отсутствие

посетителей произвели неизгладимое впечатление на девушку. Как и

прочитанное в книгах.

Она пересмотрела множество литературы, от старых записей основателей

города до человеческих легенд и кельтских мифов. Казалось, что они

противоречили друг другу. Ван Голды и Вульфы в своих дневниках утверждали,

что феи оказали неоценимую помощь городу, сотрудничая с магами и создав не

только кровавые плоды для вампиров, но и защитный купол для города. Редкая

популяция крылатых обрела в Мунлайте свой дом и всегда отличалась

миролюбивостью и заботой о природе.

Мифы говорили о племени Туата де Дананн, прекрасных, статных,

владевших диковинным оружием существах, сражавшихся с древними

29

[e-mail]

обитателями некоторых земель Старого Света. В какой-то момент они просто

покинули этот мир, исчезнув в неизвестности.

Человеческие легенды описывали фейри совсем уж пёстро и разнообразно.

Они могли быть красивыми волшебниками, помогавшими людям. Или коварной

нечистью, заманивавшей путников в свой мир, в котором время шло совсем

иначе, чем в этом. Или чудовищами, подбрасывавшими своих отродий в

колыбельку.

О Благом и Неблагом дворах тоже говорилось в разной литературе, в том

числе современной, которую Ева решительно отбросила. Всё совпадало с

рассказом Пипа. Новым для девушки было упоминание о нежити, служившей

Неблагому двору.

Благих фейри художники изображали восхитительно красивыми и

светлыми, неблагих же – чуть ли не монстрами. Ева вспомнила Далахана и была

вынуждена признать, что скорее бы приняла его за представителя «хорошей

стороны».

С другой стороны, говорили книги, фейри известны своим коварством и

умением отводить глаза…