Дом с оранжевой крышей. Диана

С этими словами она отошла к другому ученику, а Диана, взяв в руки палитру, украдкой бросила взгляд на коридор, в котором скрылся Тристан. Вампир бывал в галерее сестры почти каждый день, и юная мисс Браун была полна вдохновения, когда его приходы совпадали с ее занятиями. В те же дни, когда Тристана в галерее не наблюдалось, Диана уныло водила кисточкой по холсту, создавая работы, от которых Эмили была в восторге, утверждая, что они напоминали ей эпоху декаданса.

Вечно молодой, коим он всегда и оставался, стройный и красивый, улыбающийся и подшучивающий над сестрой Тристан. Когда он здоровался с Дианой или просто проходил мимо, одаривая ее приветливой улыбкой, сердце девушки екало. Когда он из любопытства рассматривал то, что он намалевывала на мольберте, все слова куда-то пропадали, а кисточка в руке начинала дрожать. Диана страшно боялась себя выдать. Когда-то в детстве она призналась маме, что мечтает выйти замуж за младшего Ван Голда. И чтобы свадьба была непременно с золотой каретой и белыми лошадьми. Диди лишь улыбнулась, погладила дочь по голове и сообщила, что "дядя Тристан уже женат".

Но теперь-то он был в разводе, и никаких девушек вокруг него давно не наблюдалось. еще года четыре, и наконец у нее появится настоящий шанс. Ведь он благородный мужчина и не станет, как это говорится, посягать на ее честь, нарушая дурацкий закон. Диана раздраженно махнула кисточкой, оставляя красные пятнышки на холсте. Хотя ей скоро будет восемнадцать, а там посмотрим…

Внезапно она заметила знакомую фигуру, растерянно вглядывающуюся в учеников, которых скрывали мольберты.

— Мама? — удивленная девушка помахала Диди рукой. Та, с явным облегчением найдя дочь, подошла к ней. — Что ты тут делаешь?

— Я ехала с Совета и решила тебя забрать, — ответила Диди, рассматривая картину дочери. — Ты скоро закончишь?

— Мам, ты забыла, меня сегодня заберет Алан и отвезет домой, у него тренировка скоро закончится.

— Точно, — рассеянно потерла шею Диди. — Сегодня же пятница, о Боже, нам же еще собираться и ехать….

— Диди! — окликнул ее Тристан, и сердце Дианы вновь замерло. Парень подошел к ним, вытирая остатки краски на руках влажной тряпкой. — Привет! Ужас, у Эмили везде валяются палитры, даже рядом с техникой. Ты торопишься? Кофе не хочешь выпить, раз уже заехала?

— Честно говоря, я бы не отказалась, — призналась ведьма. — Этот Совет меня утомил не на шутку. Ребенок, приедешь раньше меня, — скажи папе, чтобы он начинал собирать вещи.

Диана с тоской посмотрела вслед двум удаляющимся фигурам. Она бы тоже не отказалась пить кофе и болтать с Тристаном, хотя наверное ее доля в разговоре только выхлебыванием кофе и ограничилась бы.

— В общем, это было просто нечто. Во-первых, совет сделали сдвоенным, туда пришли еще и феи, и несколько часов мы обсуждали, где и как лучше выращивать некоторые ингредиенты для зелий. Бранч так увлекся со своим докладом, что Зои удалось всех разогнать, только заявив, что ей надо на маникюр.

— Это, несомненно, веская причина подвести итоги, — хмыкнул Тристан, передавая Диди чашку капуччино. Та с удовольствием сделала глоток.

— У вас тут такой хороший кофе!

— Итальянские кофемашины, и арабика средней прожарки. Без кофе тут не выживешь просто, особенно когда Эмили все готовит к очередной выставке или инсталляции. Хочешь посмотреть новые работы в том крыле?

Диди кивнула, и, осторожно придерживая чашки, они прошли в другой светлый коридор. Освещение было сделано превосходно, мягко и ненавязчиво выставляя картины в наиболее выгодном для них виде.

— Эту написала сама Эмили, — они остановились рядом с изумительной работой, на которой был изображен сказочный единорог. — Когда ей надоест видеть ее здесь, повесит сыну в спальню, малыш давно просит этого единорожку себе.

— Сколько ему уже?

— Три с хвостиком годика. Уже успел разбить два объектива Зака, многообещающий парень растет…

Они посмеялись и двинулись дальше.

— Диди, мы очень давно не общались с тобой так по-дружески, — Тристан остановился у пейзажа. — Я понимаю, конечно, сейчас мы уже с тобой не попрыгаем в клубах, но мне тебя не хватает. Приходите на концерт в воскресенье. Будет в большом зале здесь.

— Может и придем, — отпила Диди кофе. — У Алана и Аргуса тоже какое-то мероприятие на выходных.

— Ты, кстати, изумительно выглядишь, — сменил тему Тристан, беря ее свободную ладонь в свою руку. — Прямо как в день нашего знакомства.

— Ведьмины хитрости, — Диди, оторопев от того, что он начал поглаживать ее пальцы, пыталась досчитать до десяти и не выплеснуть кофе на его светлую одежду.

— Дядя Тлистан, — раздался требовательный голосок откуда-то снизу, давший ведьме возможность вытащить свою ладонь из нежной, но настойчивой руки вампира. Голубоглазый мальчик в ходунках дергал Тристана за джинсы.

— Как ты здесь оказался, дружище? — присел парень, ставя кружку с кофе прямо на пол. — Почему не рядом с мамой?

— Мама лазлешает мне тут катася, — гордо сообщил ребенок и представился Диди: — А я Лальф.

— Ральф, — пояснил его дядя. — Сын Эмили и Зака.

— Хотите, цаску поделжу, — доверительно предложил малыш.

Не преминув воспользоваться обстоятельством, Диди с благодарностью передала ему чашку с практически допитым кофе и поспешно застучала каблуками по мраморному полу.

— Позвони насчет воскресенья! — крикнул ей вслед Тристан, отбирая чашку и малыша и беря его на руки.

Ведьма махнула рукой, не оборачиваясь.

***

Аргус застегнул тоненькую цепочку на шее жены и вдохнул запах ее духов.

— С годовщиной, милая.

Диди улыбнулась ему в зеркале, оглаживая жемчужину в подвеске.

— И все-таки зря ты подстриглась, — проворчал доктор Браун, обнимая свою ведьму. — Мне нравились твои длинные волосы.

— Мне захотелось перемен, — Диди поправила свою новую прическу. — Сколько лет я ходила с длинными волосами? Разнообразие не повредит.

— У тебя сейчас волосы почти короче моих, — не прекращал высказывать свое недовольство Аргус.

— Я смирилась, что у меня грудь меньше твоей, — лукаво подтрунила над ним Диди, — и ты смиришься, что волосы у тебя будут длиннее.

— Ну знаешь ли, — даже смутился оборотень. — Я же альфа, мне надо держать себя в форме. И вообще, это Дуэйн перекачанный ходит, а у меня все в норме…

Диди прервала его, быстро поцеловав, и подхватила сумочку.

— Ладно, поехали. Ты не боишься оставлять Алана и Диану в одиночестве на все выходные? — обеспокоенно спросила она.

Аргус хмыкнул.

— Я в красках расписал парню, что именно и каким образом у него оторву, если он посягнет на нашу дочь.

— А самого Алана как ты уберечь от посягательств собрался? — иронично подняла черную бровь ведьма.

— Да ладно, мы с тобой уже давно поняли, что они будут прекрасной парой, — усмехнулся ее муж, выходя из спальни.

— Ага, только бы еще они это осознали, — буркнула Диди.

— Он в нее точно влюблен, — понизил голос Аргус. — Сочувствую парню.

— А она явно в кого-то другого…