Дом с оранжевой крышей. Диана

Девушка запрокинула голову и странно усмехнулась.

— Тогда я пойду пешком.

Она вылетела из машины быстрее, чем он успел заблокировать двери. Не мешкая, мужчина вылез вслед за ней.

— Сумасшедшая! Куда ты пойдешь? Не заставляй меня силой тащить тебя в автомобиль!

— Не забывай, кто я, — донеслось до него. — Я могу дать тебе отпор.

— Ты еще невыносимее, чем моя дочь в возрасте подростка! Ты только себе делаешь хуже!

Зои развернулась. Мокрые волосы взметнулись вокруг ее лица.

— Вот именно, я ребенок для тебя! — выкрикнула она. — Как я могла подумать… как мне могло показаться, что здесь есть что-то большее, чем на самом деле!

Одежда на обоих уже успела промокнуть. Эйдан ужасно боялся за эту худенькую оторву, всегда казавшуюся разумной, однако выкинувшую такой фокус.

— Пожалуйста, вернись в машину, — умоляюще произнес он. — Там и поговорим, я обещаю.

— И что ты мне скажешь? — она подошла ближе, заглянув ему в лицо. — Что ты собираешься прожить оставшуюся половину своей жизни, не дав ни мне, не себе ни малейшего шанса? Если я не нужна тебе, то к черту твою заботу!

Ее била дрожь. Эйдан смотрел на ее приоткрытые мокрые губы и понимал, что ему хочется принять единственное подходящее в данной ситуации, но, тем не менее, совершенно неправильное решение.

И он его принял.

***

Зои отогревалась в ванне, вдыхая аромат душистой пены и закрыв глаза. Каким чудом автомобиль все-таки тронулся с места, ей было неизвестно. Но вперед они ехать не могли и не хотели, поэтому Эйдан повернул назад к дому. В особняке он буквально заставил ее влезть в горячую воду, опасаясь, что весенний ливень холодной ночью мог принести тяжелые последствия. Зои улыбалась. Ее согревало изнутри другое.

Дверь в ванную приоткрылась, и Эйдан почти бесшумно проскользнул в помещение, держа в руках бокал с неизвестным напитком.

— Пей, — велел он, протягивая его девушке. — До дна. И лучше залпом.

Та слегка принюхалась.

— Что там?

— Настой трав и капелька бренди. На всякий случай. Не хочу, чтобы ты слегла с воспалением легких.

Эйдан слукавил: бренди в бокале явно превышало указанное количество. Однако причина этого заключалась в том, что некоторый алкоголь вампир ценил в качестве лечебно-профилактического средства больше, чем всякие эликсиры.

— Присоединишься? — Зои покачала жидкость в бокале и улыбнулась мужчине.

Он медленно расстегнул пуговицы на мокрой рубашке, стащил ее и швырнул на корзину для белья.

— Нет, — коротко бросил Эйдан и скрылся за дверью.

Зои разочарованно вздохнула и принялась осушать бокал. Хорошего понемножку. Она все равно не надеялась на то, что этот день так закончится. С ума сойти. Давненько ее спокойная жизнь так не встряхивалась. А если бы она не сделала шаг?..

Дверь в ванную вновь приоткрылась. У Зои перехватило дыхание.

— Я подумал, — небрежно проговорил Эйдан, направляясь к ней. — Вдруг ты задремлешь в ванне… Надо за тобой присмотреть.

***

Настоящее время

Зои посмотрела на себя в зеркало, отразившее взволнованную худенькую девушку в белоснежном, казалось, невесомом платье. Она потянулась за тональным кремом и попыталась еще раз выровнять цвет своей шеи. Почти безрезультатно. Как жаль, что нет эликсиров, мгновенно заживляющих любые ранки. А ведь они опять увлеклись…

В дверь постучались. Зои вздрогнула и отложила крем.

— Привет, красавица, — в комнату заглянул улыбающийся Зак, светящийся от радости. — Брат же может видеть невесту до свадьбы?

Девушка улыбнулась и протянула ему руки. Парень тут же схватил ее в охапку.

— Какая ты… — слегка покружил он ее. — Как тортик. И пахнешь вкусно.

Зои порозовела. Вошедшая следом за Заком Эмили тоже заулыбалась.

— Смотри, я принесла тебе свою заколку с топазами. Ведь по обычаю, надо что-то голубое и взятое взаймы, таким образом, мы убьем сразу двух зайцев.

— Я не знаю, куда ты умудришься ее приткнуть, — Зак озадаченно разглядывал прическу сестры. — Тут всего наворотили.

— Эх, ничего ты не знаешь о нас, девочках, — опровергла его слова Эмили, ловко пристраивая заколку.

— Как это не знаю? — возмущенный Зак кивнул в сторону сестры. — Я ей сам косички в детстве заплетал!

Вновь раздался стук в дверь и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла темноволосая девушка.

— Ну что, мандраж у невесты уже начался? — веселым тоном поинтересовалась она.

— Да, Зои, — не осталась в стороне Эмили. — Бейли права, ты же выходишь замуж за древнего кровожадного вампира. Правда, он еще зануда, каких поискать, — серьёзно добавила она. — Уж мне поверьте. По крайней мере, раньше таким был.

— Зато Зои у нас злющая ведьма, — парировала Бейли. — Будет муж досаждать, — тут же превратит его в жабу.

— Нет, девчонки, вы посмотрите, какая она бледная, — приобнял Зак сестру. — Как будто он уже успел литров шесть ее крови вылакать.

— В человеке всего пять литров, Зак, — закатила глаза мисс Свейн. — А уж в нашей колдунье явно только три.

— Да я фигурально выражаюсь, — отмахнулся парень.

Зои безмятежно улыбалась.

***

Для празднования свадьбы Ван Голд снял целый дворец. Бетани внимательно разглядывала праздничное убранство помещения, иногда чуть отпивая шампанского из бокала на тонкой ножке. Сзади неслышно подошел Тристан, не сводя взгляда с обнаженных плеч жены.

— Во Флоренции на подобное не насмотрелась? — его губы приблизились к ее коже, а дыхание слегка пощекотало ее ухо.

Бетани недовольно дернула плечами.

— Прекрати так ко мне подкрадываться, — она соизволила обернуться и смерить его оценивающим взглядом. — А где смокинг? В приглашении же ясно подразумевалось, что необходимо выбрать максимально торжественный наряд.

— Твой перфекционизм меня убивает, — вампир отобрал у нее бокал и со свойственной ему наглостью осушил его до дна. — Жарко. Мне плевать, кто что подумает.

— Я это заметила, — ядовито проговорила Бетани. — Мое мнение для тебя тоже давно не важно.

— Не преувеличивай, — Тристан взял ее под руку и направился на выход. — У нас же все идеально.