Дом слепых

– Ленин, как и Маркс, с этой планеты? – спросил Эний.

В одном из классов интерната стоял гладкий гипсовый шар – пыльная голова вождя пролетариата.

Великий Раб засмеялся. В смехе звучал старческий надлом.

– Ленин никогда здесь не был, – ответил он. – Но он уловил слово. Ленин стал носителем слова творца. Вспомни, что я тебе говорил: неважно, кто его произнес. Главная функция слова – быть услышанным.

– О какой войне ты говоришь, Великий Раб? В нашем интернате мы были одни, никто к нам не приходил. Каждый день мы проживали, как вчерашний. На нашей планете не было другой войны, просто сначала было очень жарко, я слышал об этом – говорили, что засуха съела зерно и животных. А потом наступили холода. Я тогда уже родился. Сначала я не чувствовал сильного холода, но все вокруг начало быстро исчезать. Я всегда спал под толстым одеялом, но последнее время оно уже не согревало меня.

– И тогда ты начал видеть жаркие сны, в которых тебя грело розовое солнце. Мы приходили к тебе, когда ты спал. Мы приносили с собой слово. Наяву ты тщился его поймать и ощупать его форму, мы принесли тебе слово во сне, и оно оказалось в твоих руках. Мы выбрали тебя и девять других.

– В нашем интернате было много других детей… Почему меня?

– Не ты ли грел в руках птицу, желая ей жизни? Твое желание было услышано творцом, ведь и творец хочет жизни каждой созданной им твари. Ваши желания совпали, и он услышал тебя, Эний. Ты не встречался с войной, но она шла на вашей планете, разгораясь то там, то здесь. Война становилась такой жестокой, какой никогда не была за всю историю человечества. Никогда еще люди не голосили так громко. Никогда еще они не использовали таких сильных слов. Творец слышал даже тех голосящих, которые искали спасения под землей. Перед вашей планетой встал выбор – либо фашизм, либо смерть планеты.

– И что выбрал творец?

– Творец гуманен – он выбрал второе.

– Почему ваша планета не замерзает?! Почему это случилось с нашей?! – Эний заплакал.

Нет, он не хотел возвращаться туда, где его глаза не видели, где не грело толстое одеяло, где за все годы жизни в интернате к нему никто не пришел. Он плакал, сам не понимая почему. И сам удивляясь тому, что оплакивает Землю, бывшую с ним такой неприветливой.

– На нашей планете люди сумели избавиться от эгоизма. Не удивляйся, эгоизм присущ всем. И мне, и тебе. Он проявляется во всем, в каждом нашем поступке.

– О каком эгоизме ты говоришь, Великий Раб?

Эний подумал о птице и о Гермионе. Зачем пела первая под окном на ветке? Эний, лишенный картинок, наслаждался звуком ее голоса. Выходит, и она эгоистка? А Гермион? Зачем он прилетел с прекрасной планеты? Чтобы спасти его, Эния, и девять других?

– Когда холодная птица упала мне в руки, – заговорил Эний, – я пытался ее согреть потому, что мне было ее жаль…

На этот раз Великий Раб засмеялся сухо. Сложив пальцы щепоткой, он сделал клевательное движение по столу и моментально примолк – будто склевал свой собственный смех.

– Эний, я хочу, чтобы ты начал познавать. – Великий Раб улыбнулся, морщины у его глаз собрались в веер. – Читай книги, познавай. Потрать на учебу несколько лет. Когда ты перейдешь на более высокий уровень, мы сможем говорить с тобой при помощи других, более сложных слов, которые принесут в твою голову более сложные понятия. Но я объясню тебе про птицу. И я, сидя здесь, слышал ее. И мы оба – и ты, и я – сострадали ей. Но ты ей сострадал из боязни больше не услышать ее. Голос птицы слабел, и вместе с ним твоя жизнь на интернатовской койке становилась блеклой и беззвучной. Когда птица упала в твои ладони, ты почувствовал ее холод и понял, что ваша планета умирает, ты испугался. Ты не хотел оставаться в холоде, в тишине. В жалости к птице был твой инстинкт самосохранения. Я тебе и другое скажу, но это мнение уж совсем расхожее, и даже на вашей планете люди часто его повторяют: мы оплакиваем смерть близких оттого лишь, что нам жалко себя, – мы не хотим оставаться одни…

Великий Раб замолчал и отхлебнул из прозрачного стакана воды.

– А почему ты жалел птицу?

– Прежде чем ответить на этот вопрос, – снова заговорил Великий Раб – голосом, смоченным холодной водой, – я должен объяснить тебе: жители нашей планеты избавились от эгоизма. Они поняли одну простую вещь – ни один человек не сможет принести пользу лично себе, если не станет приносить ее другим. Хотим мы этого или нет, но мы все связаны между собой. И если сегодня с одним из нас случится беда, то завтра это обязательно аукнется – мне, или другому, или всем нам вместе. Мы поняли, что нельзя быть счастливым в одиночку. Одиночного счастья нет.

– Почему ты говоришь так? – удивился Эний. – Если я сыт и надо мною светит солнце, а я его вижу, то разве я уже не счастлив?

Великий Раб покачал головой, но его шапочка даже не сдвинулась с места.

– Хорошо, Эний, давай расширим эту ситуацию – ты сыт, зряч, тебе тепло, над тобою светит солнце. И вот ты идешь по дороге и видишь голодную собаку, которая роется в куче отходов. Или нищего, который собирает себе на пропитание. Или птицу, которую сильный порыв ветра сбросил на землю, и она расшиблась, не может лететь. Но ты сыт и зряч, надо тобой светит теплое солнце. Ответь, ты можешь быть счастлив?

– Нет, – не задумываясь, ответил Эний.

Великий Раб одобрительно покачал головой.

– Потому я и говорю, что быть счастливым в одиночку невозможно. Люди должны объединиться и сделать так, чтобы не было несчастных людей и зверей. Тогда ты можешь наслаждаться своей сытостью и зрением, и ничего не омрачит картину твоего дня. Запомни: если ты заботишься только о себе, то все равно будешь страдать. Если заботишься о других, то и к тебе придет счастье, ты даже и не заметишь. Люди на вашей планете этого не поняли, хотя к вам не раз приходили пророки. Люди не слышали их. Люди погрузились в кровавые войны и сами голосили от отчаяния так громко, что нам пришлось натянуть по периметру своей планеты звуковые щиты, чтобы они ловили крики с вашей. Это голошение мешало нам быть счастливыми…

Великий Раб замолчал, нахмурился, кожа на лбу собралась в складки. Эний подумал, сейчас из этих складок на него выскочат буквы и доверят ему новое знание.

– Как можно посылать к вам пророков, если вы готовы распять каждого? Вы создали концентрационные лагеря, бросали друг друга в топки, и вот парадокс, от их огня ядро не нагрелось, а, наоборот, начало угасать. Вы – люди – превратились в раковую опухоль на своей же планете, начали пожирать друг друга, не понимая, что вы – один организм. Разве не прав был Творец, когда решил избавить планету от раковой опухоли?

Голос Великого Раба окреп. Он говорил с жаром, из его раздувавшихся ноздрей выходили горячие струйки дыма и обжигали Энию щеки. Эний гадал: согрелась бы его планета снова, если бы на ней жили такие жаркие люди, как Великий Раб?

– Значит мы все умрем?

– Люди с твоей планеты обречены… – проговорил старик, – но ты можешь быть в безопасности. Все зависит от тебя.

– Что я должен сделать?

– Жить, Эний, жить! – Глаза Великого Раба широко раскрылись, и из них на Эния хлынула розовая занавеска, хлопотливо обвила его, запела о счастливой жизни на новой планете.

– Почему Творец не уничтожил нас раньше, когда я еще не успел родиться?! – воскликнул Эний и почувствовал, как по лицу текут слезы.

– Страдание должно было накопиться, – мягко ответил Великий Раб. – Была еще надежда на то, что человек не выдержит страданий и захочет очиститься от своего эгоизма. Каждые пятьдесят лет вы устраивали войны. Каждые пятьдесят лет ваши голошения и страдания складывались в небесную копилку. Ее лимит превышен. Но вы, к сожалению, так ничего и не поняли… Если бы планета не начала остывать и вам не пришлось бы уйти под землю, вы устроили бы на ней новый фашизм. Земля сама предпочла умереть и сообщила об этом Творцу. Вы так и не поняли, насколько она была живая! – Великий Раб закончил, и Эний увидел, как и по его сморщенным щекам хлынули ручьи слез – прозрачные, словно изливалась только что выпитая вода.