Дом трёх драконов. Желанная

– Ой, – пискнула девушка. – Я не хотела. Простите. Думала, это Тео.

Зелёные глаза горели от возбуждения. Щёки пылали, а покрытые чем-то блестящим губы были приоткрыты. Рыжие волосы разметались по плечам. Сама же человечка была обёрнута в белую ткань и стояла, обречённо опустив руки.

– За мной, – коротко приказал я.

Собрался уйти, как заметил искреннее изумление на круглом и по-детски милом личике.

– Считаете, раз купили, то я вот взяла и побежала за вами хвостиком? – иронично подметила она, наставив на меня всё ту же трубу.

– Почему не меч?

Девушка закатила глаза, заняла более удобную стойку, чтобы в любой момент кинуться на противника.

– Или кинжал? Как раз лежат в двух шагах позади тебя.

– Вы мне тут зубы не заговаривайте, – дерзко заявила она. – Что выбрала – то выбрала. У меня, если что, руки недостаточно сильные для веса мечей. Давайте, шагайте отсюда и заодно позовите Тео, мне с ним нужно поговорить по душам, – на последней фразе девушка даже оскалилась и махнула трубой, будто рассекая голову распорядителя.

Она явно не понимала, с кем говорит. Так бы давно уже рухнула на колени и склонила голову. Что ж, придётся объяснить, но позже. Я потянулся к ней лентой силы, коснулся руки, но не заметил никакой реакции. Девушка продолжила с той же решительностью наставлять на меня трубу, хмурить золотистые брови и ждать, когда я всё же уйду.

Интересно.

За первой лентой последовали другие, усмиряющие, подавляющие, возбуждающие – дарующие почти весь спектр эмоций. Человечка же лишь удивлённо моргнула и от нетерпения добавила:

– Что так смотрите? Ну, идите. Я не вещь, чтобы меня покупать, ясно?! Идите, идите.

– Ты мне подходишь, – знать бы ещё, почему. – Бросай это и следуй за мной. Ловить тебя и носить на руках я не стану.

– А кто-то разве просит?!

Сзади послышался шум. Я уловил усиливающийся запах крови и захлопнул дверь, отрезая нас от остальных. Мне свидетели ни к чему. К тому же лучше никому не видеть, что кто-то вот так с вызовом может смотреть в глаза самому Эрриану и не испытывать при этом страха. Ладно, братья – они драконы, но человечка ведь даже не зверь. Пустая, беззащитная, наивная.

– Разъясню для недалёких. Во-первых, ты в Анарантаре – мире, полном магических существ. Подозреваю, о нём ты не знала.

– Нет, – плечи девушки напряжённо приподнялись, однако она продолжила воинственно наставлять на меня трубу.

– Во-вторых, перед тобой стоит дракон.

– Да ладно, – фыркнула она, окинув меня насмешливым взглядом.

– В-третьих, если произведена купля-продажа, предмет сделки не имеет права голоса. Ты уже принадлежишь мне.

– Вот не надо! – поморщилась человечка, дёрнув в мою сторону трубой. – Вам в психушку пора, не считаете? Какой, к чёрту, другой мир и дракон?! Вы тут с катушек поехали все?

Да кто она такая, чтобы я ей хоть что-то объяснял?!

Я схватил злосчастную трубу и рванул на себя, да только девушка неожиданно выпустила свой конец. Усмехнулась, бросилась к столу, на котором лежало сверкающее в лучах света оружие. Занятная вообще комнатка. Маленькая, заваленная странным барахлом, от ржавых доспехов до груды уродливых статуэток.

Девушка выбрала пику, вновь наставила на меня и встала в стойку, слегка расставив ноги. Ощутив, как утекают последние капли терпения, я двинулся на неё. Выхватил оружие, сломал древко, перевернул стол, лишая человечку пути отступления.

Но вновь не увидел ожидаемого страха. Девушка вдруг надвинулась на меня, отчего волосы разлетелись в стороны, а зелень глаз полыхнула демоническим предвкушением. Она резко ушла влево, но просчиталась. Я схватил её за плечо и вжал в многоуровневые полки, тут же услышав тихий стон боли.

– Со мной лучше не играть, маленькая демоница.

Наклонился, приблизившись к её лицу.

– Если хочешь, могу отпустить.

– Хочу, – загорелась она надеждой.

– Выбежишь на сцену, а там на тебя будут смотреть тролли, змеелюды, гоблины, оборотни и другая шваль, которая любит вот таких невинных самочек. Это люди, если умолять, могут отпустить жертву. Но они будут упиваться твоим страхом и болью…

Девушка словно поняла, к чему я клоню. Наверное, не следовало продолжать, но пусть знает, а не догадывается. Наклонился к ушку, уловив лёгкий аромат цветов, и добавил шёпотом:

– Они будут гнать жертву, пока та не выдохнется, а потом отымеют её во все щели. И не один раз. После охоты звери обычно очень голодны. Ты этого хочешь, маленькая демоница?

Человечка замотала головой.

– Тебя никто не отпустит в твой мир. Как минимум до следующего новолуния. Хочешь, оставайся с Тео и стой на сцене голой, пока тебя не купит кто-нибудь другой. Или иди за мной.

Девушка повернула ко мне лицо, оказавшись в манящей близости. Наконец зародившийся в её глазах страх заставил зверя проснуться. Я отстранился. Тряхнул головой, скинув наваждение, и отступил от человечки на шаг.

– А когда следующее новолуние?

– Не скоро.

Я не стал дожидаться её решения и направился к двери. Если умная, то выберет правильный путь, а если нет – свяжу и потащу за собой, как рабыню. Тогда-то она в полной мере поймёт, в какой мир попала. Здесь не возятся с маленькими девочками. Звери, они везде звери. И я не исключение.

Сзади послышался тихий вскрик. Я обернулся. Человечка прыгала на одной ноге, доставая стёклышко из стопы второй. Шипела, морщилась. Длинные рыжие волосы соскользнули с плеч, отчего девушка заворчала и закинула их обратно на спину.

Не знаю, почему, я шагнул к ней, подхватил на руки и понёс из этой крохотной комнатки. Прочь с ярко освещённой сцены, через полутёмный зал. А следом за нами бежал распорядитель и требовал эдано.

– Адрес знаешь. Придёшь за ними завтра утром, – бросил ему через плечо и пошёл вон из пропитавшегося смрадом здания аукциона, унося отсюда довольно смелую человечку, доверчиво прильнувшую ко мне.

Глава 3 Мирабель

Я никогда и ни за что не подумала бы, что Тео может предать. Джосс казался на голову выше всех других мужчин, на порядок честнее и благороднее. Он окутывал меня собой, нежил и относился как к хрустальной фигурке.

И разбил сердце одним словом.

Аукцион.

Уничтожил веру в себя, в мужчин и в справедливость жизни. Я оказалась неизвестно где, окружённая монстрами. Казалось, что единственный человек в этом зале – я сама. Потому что назвать человеком такую мразь, как Тео, язык не поворачивался.