Дом в медвежьем углу

И теперь, когда он об этом подумал, он начал припоминать, что на самом деле не видел Кристофера Робина довольно-таки давно. Именно не утром. Днем -- да; по вечерам -- да; до завтрака -- да; сразу после завтрака -- да, а потом 'Увидимся, Пух', -- и его и след простыл.

"Вот именно", говорит Кролик. "Куда?"

"Может, он что-нибудь ищет?"

"Что?", спросил Кролик.

"Это как раз о чем я хотел сказать", говорит Пух. "Может, он ищет -- этого -- как его__"

"Крапчатого или Травянистого..."

"Да", сказал Пух. "Одного из них. Если он пропал".

Кролик посмотрел на него снисходительно.

"Проку от тебя -- никакого", сказал он.

"Нет", говорит Пух, "но я стараюсь", сказал он скромно.

Кролик поблагодарил его за старание и сказал, что лучше он пойдет повидает И-i, а если Пух хочет, пожалуйста, пусть идет с ним. Но Пух, который чувствовал приближение другого куплета, сказал, что лучше он здесь подождет Поросенка, до свиданья, Кролик. И Кролик ушел.

227

Но случилось так, что первым Поросенка встретил именно Кролик. Поросенок в это утро встал пораньше, чтобы сорвать букет фиалок; и когда он их собрал и поставил в горшок посреди дома, ему вдруг пришло в голову, что никто еще никогда не собирал букета фиалок для И-i, и чем больше он думал об этом, тем больше он думал, как печально это было -- быть Животным, для которого никто никогда не собрал букета фиалок. Итак, он вновь поспешил из дома, повторяя про себя "И-i, фиалки", а потом "фиалки, И-i" на тот случай, если он забудет о цели своего визита, потому что это был тот еще день, и он собрал большой букет и потрусил к И-i, поминутно нюхая их и чувствуя себя совершенно счастливым до тех пор, пока он не пришел к тому месту, где находился И-i.

"О, И-i", начал Поросенок слегка нервно, потому что И-i был занят.

И-i поднял копыто и замахал в сторону Поросенка.

"Завтра", сказал он, "или еще когда-нибудь".

Поросенок подошел немного поближе, чтобы посмотреть. что это было. На земле перед И-i лежало три палки, и он смотрел на них. Две из них были соединены одним концом, а третья пересекала первые две. Поросенок подумал, что, возможно, это своего рода Капкан.

"О, И-i", начал он опять. "Я толь__"

"Это Маленький Поросенок?", говорит И-i, все еще не поднимая тяжелого взгляда от своих палок.

"Да, И-i, и я__"

228

"Ты знаешь, что это такое?"

"Нет", сказал Поросенок.

"Это А".

"О!", сказал Поросенок.

"Да не О, а А", строго сказал И-i. "Ты что, не слышишь, или, может, ты думаешь, у тебя образования больше, чем у Кристофера Робина?"

"Да", сказал Поросенок. "Нет", очень быстро сказал Поросенок и пододвинулся еще ближе.

"Кристофер Робин сказал, что это А, и действительно, это А, пока кто-нибудь на него не наступил", добавил И-i сурово.

Поросенок слегка отпрыгнул назад и понюхал свои фиалки.

"Знаешь ли ты, что значит А, маленький поросенок?"

"Нет, И-i, не знаю".

"Это значит Обучение, это значит Образование, это значит все, чего лишены ты и Пух. Вот что такое А".

"О", сказал опять Поросенок. "То есть я хотел сказать, неужели?", объяснил он.

"Я тебе так скажу. Люди в этом Лесу приходят и уходят,75 и они говорят: "Это только И-i, он не в счет". Они ходят туда-сюда и говорят "Ха-ха". Но знают ли они что-нибудь про А? Нет, не знают. Для них это просто три палки. Но для Образованных -- заметь это, маленький поросенок, -- для Образованных -- я не имею в виду пухов и поросят -- это великое и славное А, а не просто что-нибудь, на что каждый, кому не лень, может подойти и плюнуть".

229

Поросенок нервно скакнул назад и посмотрел вокруг в ожидании помощи.

"А вот и Кролик", радостно сказал он. "Хэлло, Кролик".

Кролик подошел, важно кивнул Поросенку и сказал: "А, И-i!" таким голосом, что было ясно, что через пару минут он скажет "до-свиданья".

"Только об одном хотел я спросить тебя, И-i. Что происходит с Кристофером Робином по утрам?"

"Что это такое, на что я смотрю?", сказал И-i, все еще продолжая смотреть.

"Три палки", проворно сказал Кролик.

"Ты видишь?", говорит И-i Поросенку. Он повернулся к Кролику. "Теперь я отвечу на твой вопрос", говорит он торжественно.

"Спасибо", сказал Кролик.

"Что делает Кристофер Робин по утрам? Он учится. Он получает Образование. Он инстижируется -- я думаю, это именно то слово, которое он имел в виду, но, возможно, я ошибаюсь, -- он инстижируется в Знании. Я тоже по мере сил, это, как его, ладно, я тоже делаю то, что он делает. Вот это, например, это__"

"А", сказал Кролик, "только не очень хорошее. Ладно, я должен идти и сказать остальным".

И-i посмотрел на свои дощечки, а затем на Поросенка.

"Что сказал Кролик это такое?", спросил он.

"А", говорит Поросенок.

"Это ты ему сказал?"

230

"Нет, И-i, я не говорил. Я полагаю, он просто знал".

"Он знал? Ты хочешь сказать, что это А -- вещь, которую знают Кролики?"

"Да, И-i. Он умный, Кролик-то".

"Умный", сказал И-i презрительно, тяжело ставя ногу на три дощечки.

"Образование!", сказал И-i горько, подпрыгивая на своих шести палках. "Что такое Наука?", спросил И-i, разбрасывая копытом по воздуху свои двенадцать деревяшек.

"Вещь, которую знает Кролик! Ха!"

"Мне кажется", нервно начал Поросенок.

"А мне не кажется", отрезал И-i.

"Мне кажется, что фиалки, скорее, симпатичные".

Он положил свой букет перед И-i и пустился галопом наутек.