Домашний арест

— Черт, — ругнулась я, понимая, что теперь и Картер сверлит меня глазами.

— Ты не помнишь меня, детка? — печально произнес бармен. — Бен Кэйл.

— Оу! — я на самом деле не помнила самого Бена, но знала, кто он. — Мне было, кажется, тогда лет пять, мистер Кэйл.

— Бен, зови меня Бен, — заикаясь, произнес мужчина.

Ужас, только бы не заплакал. Будет неловко. Я заерзала на стуле.

— Кэсси, может, подождем заказ за столиком? — предложил Картер. Бодренько так.

— Да, пожалуй, — я спрыгнула со стула. — Только я не заказала.

— Два фирменных, Бен, будь добр.

Алан подхватил нашу выпивку и направился к дивану в уютном темном углу зала.

Я плюхнулась за столик и в три глотка ополовинила бокал. Картер, устроившись напротив, хмыкнул.

Дважды спаситель глазел на меня с кривоватой ухмылкой. Хорошо хоть хмыкать перестал. Я барабанила пальцами по столу, хлебнула еще и с наглым видом выдала:

— Прекрати таращиться! Или я в детстве написала тебе в бассейн?

Картер расхохотался и вытащил из куртки пачку сигарет.

— Бассейн моего детства, к счастью, был далеко от Сэнди, — Алан закурил, неодобрительно проводив взглядом сворованную мной сигарету.

Я сунула никотиновую палочку в рот, ожидая, пока джентльмен предложит даме огня. Но джентльмен не торопился.

— Значит, ты Кассандра Форман, — диагностировал он мое происхождение.

— Она самая, — промямлила я, жуя не прикуренную сигарету. — А ты не местный что ли?

— Два года назад переехал.

Алан издевательски крутил зажигалку между пальцев. А руки у него красивые.

Большие ладони, длинные ровные пальцы, чистые ногти.

— Соболезную, — вякнула я, не отрывая глаз от его манипуляций с зажигалкой. — Прикурить дай, пожалуйста.

Я подалась вперед, чтобы отобрать у него зажигалку, но он в это время привстал, чтобы поднести горящий огонек к моему лицу. Мы треснулись лбами так, что искры из глаз полетели.

— Дерьмо!

— Мать твою!

И синхронно завопили. Я проморгалась, резко встала из-за стола, вырвала у Картера зажигалку, прикурила и вернулась на место.

— Это был паршивый маневр, — констатировала я, наблюдая, как Алан потирает лоб.

— Согласен.

Он очень медленно подвинул на середину стола сигареты и зажигалку, и мы расхохотались, чокаясь.

— За знакомство, мисс Форман.

— Ну и какого лешего ты поселился в Сэнди, Алан Картер? — я решила завести светскую беседу.

— Работа удачная подвернулась, — ответил он неопределенно. — А ты решила вернуться на малую родину?

Я снова рассмеялась. Вернуться в Сэнди? Да ни за какие деньги!

— Просто по делам, — ответила я так же туманно.

— Дай угадаю. Оглашение завещания Кевина Форда-старшего? — Алан подвигал бровями, упиваясь моим изумлением, и потопил кривоватую ухмылку в стакане.

— Проклятый Сэнди, — буркнула я и тоже отхлебнула.

Повисла пауза. Я молча докуривала, невесело улыбаясь.

Ну а чего я хотела? Здесь эту новость будут еще год муссировать. Помер местный толстосум. После гибели моего отца при исполнении — это, наверное, первое глобальное событие. Господи, хоть бы уже скорее узнать, что там мне завещали, и смыться отсюда.

Я опять приложилась к пиву, опустошая стакан.

— Ты бы пореже хлебала — захмелеешь, — вывел меня из раздумий голос Алана.

— Бен, — я махнула бармену. — Еще по одной.

Бармен нарисовался через минуту со стейками и пивом. Он слегка задержался, словно хотел что-то сказать, но лишь одарил Алана странным взглядом — наподобие «присматривай за ней». Тот чуть заметно моргнул в ответ.

— Вот даже не начинай, — я резала мясо, не глядя на своего визави.

— Думаю, твой папа был бы в шоке.

Стоп! Вот про папу он зря.

— Слушай, Картер, я — взрослая девочка. Мой папа… — голос сорвался и задрожал. — Алекс всю жизнь был в шоке оттого, что я говорю и делаю. Так что я бы его не разочаровала.

Алан вскинул бровь и принялся за стейк.

Странный он. Пришиб меня, угостил пивом, утащил от Бена, а теперь заботится, чтобы я не напилась и не шокировала отца на небесах. Он меня клеит или что?

Настраиваться на секс?

— Ты знал его? — не знаю, зачем я это спросила.

— Шефа Формана? Нет. Но наслышан весьма, — ответил Алан. — Сэнди… сама понимаешь.

Он ухмыльнулся.

— Понимаю, — покивала я. — Наверное, и о стерве дочке, которая кинула папочку, наслышан?

Я опять вытянула сигарету, но прикурила в этот раз сама.

От этой фразы в моем затуманенном пинтой пива на голодный желудок мозгу случился минутный коллапс.

— Мило, спасибо, я тронута. Ты вообще милый, ты в курсе? — промямлила я.

Алан опять захохотал.

— Спасибо, — прокашлял он. — После второго стакана я еще и красивым тебе покажусь.

— Не исключено, — я рьяно пила пиво.

Картер опять заржал. Мы увлеченно жевали, перекидываясь незначительными репликами. Когда я встала из-за стола, меня качнуло, и каблуки показались не такими устойчивыми, как с утра. Окинув взглядом второй, почти пустой бокал и Картера, который действительно стал смахивать на бога секса, я продефилировала в сторону уборных, бросив Бену по дороге:

— Пвторите пиво, пжалста.

В туалете я хихикала без всякого повода, а на выходе врезалась носом в чью-то широкую грудь.

— Кэсси! — прогремел надо мной мужской бас.

Я задрала голову почти до потолка, чтобы узнать того, кто узнал меня.

Он был высокий. Кажется, выше Алана. И красивый. Но не красивее Алана.

Возможно, это дело вкуса, но мне больше нравились сушеные брутальные интеллигенты типа Картера, а не вот такие вот качки-обаяхи.

Но парень, и правда, оказался очень симпатичным. Смуглый, экзотичный, губастенький, почти слащавый. То ли гаваец, то ли монгол, а, может, и латинос. <