Доминирующий вид

– Соммерс, Соммерс, вызывает борт «Альфа 4-12-4», – проговорил Джей в микрофон рации. – Иду на посадку. Соедините меня с директором по безопасности или с любым из его замов.

– Альфа 4-12-4,– немедленно отозвался оператор. – Вас не понял. Как это идете на посадку?

«Вот же остолоп», – с веселой злостью подумал Джей.

– Обычным манером! – рявкнул он в микрофон. – С неба! Срочный вызов от господина Крайца. Соединяйте, и поскорее!

На том конце линии явно ничего не поняли, но прониклись энтузиазмом:

– Сию секундочку… Соединяю с отделом безопасности.

– Так-то лучше, – пробормотал Джей.

Вертолет уже завис над зоной отчуждения, когда на линии появился один из заместителей Крайца. К огромному облегчению Джейслава парень не стал корчить из себя большую шишку, а предельно быстро и кратко указал Джею, куда садиться.

Когда кроссфлай ткнулся колесами в труху нейтральной полосы, люк главного шлюза был уже поднят. «Вот всегда бы так», – думал Джей, загоняя машину сначала на санобработку, а затем в ангар.

В центральном ангаре ждали двое: заместитель в модном пиджаке с сетчатыми отворотами и незнакомый высокий охранник в серо-зеленой форме.

– Бишоп. – Заместитель церемонно пожал Вагошу руку, велел охраннику припарковать кросс поудобнее, затем, не теряя ни секунды, повел гостя вдоль восточного проезда до ближайшего лифта. Они поднялись на первый ярус, пересекли магистральный коридор с бегущими лентами «тянучки» и углубились в один из неприметных боковых проходов.

Все на станции знали, что у Крайца два кабинета: один – парадно-представительский на ярусе для начальства, второй – рабочий, почти в самом низу купола. Сектор службы безопасности в шутку называли Алькатрас и поговаривали, что среди прочих помещений Крайц держит там комнату под склад пыточных инструментов.

Раньше Джей никогда здесь не бывал и сейчас с интересом смотрел по сторонам. Никаких тебе мрачных казематных сводов, покрытых плесенью, никаких ржавых решеток. Тесноватые, но чистенькие и даже уютные коридоры.

– Сюда, – пригласил Бишоп, указывая на дверь.

Желтая панель отъехала, и Джей вошел в скромный, почти пустой, кабинет.

Мартин Крайц, закинув ногу на ногу, сидел перед низким черным столиком многофункциональной офис-системы, в простом, без всяких видимых наворотов, кресле.

Едва Джейслав переступил порог, лицо директора по безопасности приняло дежурно-благожелательное выражение с некоторым даже налетом радушия. С места Крайц, впрочем, не приподнялся, но предупредительным жестом указал на кресло напротив. Заместитель, коротко поклонившись, вышел в коридор, а Джей пересек кабинет и опустился на пружинистое сиденье.

– Здравствуйте, господин Вагош, – проговорил Крайц, губы его сдержанно улыбались. – Джейслав Вагош… Если я не ошибаюсь…

– Не ошибаетесь, – сказал Джей. – Можно звать меня просто по имени.

Крайц прищурился:

– Джейслав Вагош, четвертый стандартный контракт на Трикстерре, сначала работали вольным наблюдателем, затем смотрителем автономного миникупола…

– Все верно. – Джей поерзал, устраиваясь в кресле.

– Простите, что был вынужден вытащить вас с биостанции, но у меня есть несколько важных вопросов, – проговорил Крайц, продолжая разглядывать собеседника.

– Относительно последнего похода?

– Скорее, относительно ваших спутников.

«Ну, вот, – подумал Джей тревожно. – Что же у них тут стряслось, и куда он клонит?»

– Желаете кофе или, может, чаю? (Джей покачал головой.) Тогда к делу, – Лицо Крайца сделалось сосредоточенным. – Три дня назад вы привели на исследовательскую базовую станцию Евгения Зимина и Стефана Грочека?

По легкой паузе Джей понял, что от него ждут какой-то реакции.

– Да, – сказал он, удивляясь никчемности заданного вопроса.

– Вы эскортировали их от самого купола Рибейры?

– Нет. Я встретил их на маршруте между Соммерсом и Кроличьим утцельем.

– Вы встретили их случайно или искали с какой-либо целью?

– Конечно, не случайно. – Джей почувствовал нарастающее раздражение. – Меня попросили пройти по этому маршруту.

– Кто?

Джей даже слегка опешил.

– Узловой директор купола Рибейры, – сказал он, в упор глядя на Крайца, – Пущин Георгий Матвеевич.

– И вы взялись их сопровождать?

– Это что, допрос?

– Если вам так угодно. – Крайц откинулся на спинку кресла. – Я просто делаю свою работу, – сказал он примирительным тоном. – Итак, вы по распоряжению узлового директора Рибейры нашли и препроводили в купол Соммерса двух его подчиненных?

– Да, – сказал Джей, разглядывая ямочку на волевом подбородке директора по безопасности.

– Вы можете показать, где примерно их встретили?

Призрачная световая карта повисла между Крайцем и Вагошем, разделяя их полупрозрачным цветным полотнищем.

– Отчего же «примерно». – Джей протянул руку, секунду он ориентировался, поскольку видел карту в зеркальном отображении. – Вот здесь. И потом до Соммерса.

– По прямой? – живо спросил Крайц.

– В сельве прямых не бывает, – ответил Джей, чувствуя что фраза звучит чересчур высокопарно.

Карта сморщилась и погасла.

– То есть вы шли около четырех суток?

– Нет. Мы починили мотокар и ехали на каре два дня.

Крайц задумчиво теребил подбородок:

– И как вам показалось путешествие с Зиминым и Грочеком?

– Мой путевой отчет у госпожи О’Хары, – сказал Джей. – Вы можете его просмотреть, господин директор… Больше того, думаю, вы его уже смотрели.

Крайц усмехнулся.

– А в пути у вас не возникало с Зиминым каких-либо конфликтов, недоразумений или недопониманий?

«Куда же он клонит?» – думал Джей, пожимая плечами.

– Ну, хорошо, – пробормотал Крайц. – А вы раньше встречали Зимина или Грочека?

– Грочека – нет, Зимина знаю давно, пару раз с ним работал.

– И что он за человек?

– Человек как человек, – Джейслав опять пожал плечами. – Нормальный.

– Ага. – Крайц поднялся из кресла, сделал круг по комнате и сел обратно.

Джей наблюдал за ним с напряженным ожиданием. Он никак не мог понять, чего хочет директор по безопасности.