Домой любой ценой

— Сожалеем. — Еще один маг вступил в разговор. — Но этому миру необходимо сдержать силу. Мы отправили наших людей и надеемся на ваше благоразумие, князь. Вы не сможете выстоять против Совета в одиночку, так что….

— Сколько лет прошло, а люди до сих пор барахтаются в своей грязи. — Захохотал один из демонов. Его веселье никто не разделил, а потому смех резко умолк, и только слова повисли над залом. — С этого момента ни один демон не станет на вашу защиту. Если миру нужна правящая рука, ни один палец на ней не будет принадлежать человеку.

Все демоны разом поднялись, и только Мрак сидел, смотря на меня. Нехотя его взгляд переключился на женщину, говорившую ранее.

— Отзови их.

— Слишком поздно. — Колокольчики разорвали тишину подобно скрипу несмазанных петель. — Мы послали гончих.

Я потянулась к коту. Тот выгнулся под моей ладонью, лениво замурлыкав.

Стоило полагать, что гончие все еще не добрались до меня, раз я жива. Сколько времени осталось? Как вернуться? Мрак тихо поднялся, направляясь к выходу. За его спиной вскрикнула женщина, вынесшая приговор. Ее тело глухо скатилось на пол под удивленные взгляды магов. Демоны же довольно переглянулись, трансформируясь. Я не стала задерживаться, тенью скользнув за Мраком.

Как вернуться в свое тело, я не знала, но чувствовала, что провернуть подобное без «кота» не выйдет. А посему тихо скользила за демоном. Далеко идти не пришлось, хрупкая фигура высунулась из-за угла.

— Мрак… — Тихо позвала Вилора, ухватив его за локоть.

— Ты жива только потому, что я не считаю твою жажду заполучить меня достойной причиной для смертного приговора. Но лучше тебе не задерживаться в этом месте.

— Мрак, прости. Мне очень жаль…

— Жаль? Тебе жаль? — Демон резко развернулся на каблуках, вжав девушку в стену. — Она умирает там, а я не могу ничем помочь. Как думаешь, нужна ли мне твоя жалость, ведьма? Проваливай.

— Смотри-ка, — заговорила я с котом, наблюдая за тем, как демон отпустил плачущую девушку, — ей бы на сцену.

И действительно, в следующее мгновение нож блеснул в тонких пальцах и полетел в Мрака.

— Я же говорила, врагов надо добивать лежа. Излишнее благородство в этом мире неуместно. — Кот довольно мяукнул, а я ухватила кинжал в миллиметре от спины демона. Наверное, в этот момент я стала видимой, и уж наверняка мои слова были услышаны. — За тобой должок, дорогой.

Мир дрогнул, расплываясь перед глазами. Я еще успела увидеть Вилору, дрожащую от страха, и Мрака, нависающего над ней.

— Ох ты ж блин. — Вернуться к «себе» было тяжело. Еще противней было обнаружить огромную псину на входе в спальню.

Ренар пытался закрыть дверь в комнату, отдавив челюсть ненасытной гончей. Со стороны послышался чей-то перепуганный голос. Сфокусировавшись на звуке, удалось узнать Олю. Больше в комнате никого не было. К слову, не проснись я так вовремя, тут осталось бы три трупа.

С невероятным усилием удалось привстать. Что самое удивительное, никто так и не заметил моих поползновений. Даже как-то обидно стало, но мелькнувшая за окном тень быстро заставила забыть о пустяках.

Заклинания слились в дикий коктейль, но мне все же удалось выудить защитное.

Минут на десять хватит, а дальше посмотрим. Пальцы скрестились в замысловатой фигуре: «Protegat nos». Словно вода сила наполнила ладони,». Словно вода сила наполнила ладони, проливаясь через край. Я подбросила сгусток в воздух, заметив, как стены покрываются тонкой пленкой и как обожженная морда отскакивает от двери.

— Юля! — Оля радостно свалилась на мою кровать, явно пытаясь удушить.

— Ну, наконец-то. — Ренар был более сдержанным, но глаза его вновь сияли. — Сможешь продержаться?

— Минут десять. Что с твоей магией?

— Поместье в контуре, мои силы ограниченны. — Прошипел братишка. И правда, в магическом контуре мы не сможем сопротивляться. Круг, созданный несколькими магами, мог попросту перекрыть наши каналы.

— Ну конечно, не отправят же они только гончих. — Хмыкнула я, поднимаясь. — Мне надо одеться. Оль, помоги.

Шатающуюся меня подвели к небольшому шкафу, откуда были извлечены штаны, рубашка и легкая куртка. Критически оглядев платье подруги, я всучила ей похожий комплект.

— Ренар, рисуй пентаграмму. — Брат, понятливо кивнув, углем начал разрисовывать теплое дерево под ногами. Твари все еще выли у дверей, а во дворе я заметила какое-то движение. Бранда как раз оглушили ударом по голове, пытаясь утопить в фонтане. Две сильнейшие струи отбросили нападающих, а ближайшая ива, словно древний исполин, окутала друга ветвями, забирая подальше от магов.

— Оля, я не удержу их до прихода Мрака. Я слишком слаба и, боюсь, не справлюсь со стихиями… Я хочу открыть портал.

— Куда?

— Домой. Мне хватит сил. Это наш шанс выжить. Прости, я знаю, что ты влюблена в Искро…

— Все хорошо. — Кивнула Оля, смахивая капельки с ресниц. — Мне больно, но я переживу. Он все равно думает исключительно о себе…

— Ренар, — дракон закончил с последними рунами, — сделаешь, как договаривались.

— Уверена?

— У меня нет выбора.

Рисунок на полу наливался силой. Быстро и уверенно линии, одна за другой, взмыли в воздух. Гончие ворвались уже в пустую комнату.

Эпилог

Ветер гнал опавшую листву по тротуарам, неистово обрывая последние желтые лепестки с деревьев и кустов. Холодный воздух безжалостно кусал незащищенные руки и пробирался под куртки, пробивался сквозь плотную ткань плащей случайных прохожих. Люди спешили по своим делам, пытаясь скрыться под разноцветной рекой широких зонтов. Более удачливые толклись в заполненных маршрутках, трамваях или вальяжно крутили баранку своего собственного автомобиля. Ветер вырвал зонт из рук, закружив его над толпой. Но никто не остановился, чтобы помочь поймать потерянную вещицу. И когда девушка было смирилась с неизбежностью намокнуть в это утро, зонт вновь упал на асфальт у ее ног. Но и столь необычное поведение неживого предмета никто не заметил. Каждый спешил этим утром по своим важным и неотложным делам в желании укрыться от непогоды.

Двое мужчин сидели за столом самой обычной кофейни, лениво потягивая кофе из высоких бумажных стаканов. Один из них незамысловато водил пальцем по столу и, если присмотреться внимательней, словно повторял рывки ветра, пытаясь сбить с ног прохожих. А другой, лениво облокотившись на спинку стула, водил рукой в воздухе, дирижируя в такт неизвестной мелодии. Посетители время от времени бросали заинтересованные взгляды на этих двоих, но так или иначе, теряли интерес или находили более полезное занятие. Девушки же были более наблюдательными, отмечая дорогие костюмы и особую ауру вокруг мужчин. Не к месту они были в обычном кафе. Однако подойти к незнакомцам никто не спешил. То ли непонятная аура силы отталкивала, а возможно блеск обручальных колец. В итоге, мужчины наслаждались своей небольшой игрой в «забери-верни», тихо переговариваясь между собой.