Домой по рекам крови

— Спишь?

— Да, — сказал Денис, — сплю. А ты?

— А я не могу, — вздохнула та, — не могу заснуть, даже глаза закрыть страшно. Может, надо еще выпить? Только одна я не буду.

И от нее так явственно пахнуло коньяком, что Денис сообразил — так не бывает, сны могут быть цветными, но всегда без запаха, ароматизировать видения — это не фантом, а явь. Сел на диване, помотал головой, глянул вбок — точно, не показалось. У кровати стояла Настя, закутанная в покрывало, оно спадало с нее роскошными складками и создавало полную иллюзию русалочьего хвоста, а «чешуя» объяснялась особенностями ткани — она слегка поблескивала в полумраке.

Наваждение спало, Денис подвинулся на диване, Настя примостилась на краешке, закинула «хвост» на колени и принялась аккуратно расправлять его. Денис подался вперед, принюхался — точно, не показалось: к бутылке она приложилась только что или пару минут назад.

— Пить в одиночку — дурной тон, — сказал он, — а женский алкоголизм вообще неизлечим. И водка не помогает — я проверял, можешь мне поверить, так что не советую.

— Так это же не водка. — Настя улыбнулась и сразу скривилась от боли, тронула пальцем губу. Покрывало сползло с ее плеча, упало на кровать с тяжелым шорохом, Настя подхватила его, но Денис крепко держал край ткани. Потянул на себя, потом дернул с силой, точно кожу с русалки содрал, а она особенно и не сопротивлялась. Их бросило друг к другу с силой, с какой падает гигантская волна на песок пляжа, но волна быстро отходит с шипением и пеной, ничего не оставив после себя… но только не в этот раз. Вспышка, провал, новый взлет, полубезумный шепот, гладкая кожа под ладонями, гибкое тело то швыряли его в бездну, то возносили прямиком в открытый космос, где, казалось, еще немного — и конец от небывалого раньше наслаждения и эйфории, бесконечной, точно вселенная. За зимнюю ночь, которой полагалось быть холодной и долгой, диван навидался всякого, временами нещадно скрипел, словно намекая, что надо бы сбавить обороты, но обоим на раздолбанную мебель было плевать. Квартира использовалась по назначению, использовалась по максимуму, и никто из соседей точно не заподозрил неладное, и без того удивленный тишиной, что стояла здесь в последние дни.

Оба опомнились, когда за окнами забрезжил рассвет и в подъезде послышались шаги: кто-то явно торопился на первую электричку. Денис осторожно, чтобы не разбудить девушку, поднялся с дивана и с удивлением обнаружил себя в другой комнате. Попытался вспомнить, как это произошло, но затею эту пришлось бросить — в голову лезли совсем другие мысли. Вышел в коридор, запутался в чем-то мягком, присмотрелся — это оказалось покрывало, как оно здесь оказалось — тоже осталось загадкой. Денис бросил его на свой диван, нашел часы — почти пять утра, можно еще поспать, часов до восьми, а дальше… Тут рассудок милостиво, как сознание при болевом шоке, способность рассуждать ненадолго отключил — о том, что будет дальше, думать было невыносимо. Денис прошел на кухню, выпил немного холодной воды из-под крана, закрыл пробкой полупустую бутылку коньяка, и вдруг взгляд сам собой упал на коробку из-под пиццы. Она так и стояла у стенки рядом с холодильником, Денис бессмысленно смотрел на нее, вспоминая, как они с Настей едва ли не подрались за первый кусок, вспомнил курьера, что привез ее, тщедушного пацана в очках… Курьер, он обычный курьер, он не вызовет подозрений. Ему надо заплатить за доставку, только не сухого теста с просроченным сыром, и он отвезет как миленький. И плевать, что ехать придется в Москву.

Чисто для собственного успокоения Денис включил телефон и еще раз набрал номер господина Вавилова. По мобильнику отозвался автоответчик, домашний ответил длинными гудками — ничего нового, все, как и несколько дней назад. Выключил телефон и вернулся к Насте, сел рядом с ней на диван и сказал, наклонившись к ее уху:

— Подъем. Я кое-что придумал.

Настя точно этого и ждала, приоткрыла глаза, улыбнулась, потянулась к нему, обняла за шею и притянула к себе. Но Денис уперся ладонью в подушку и сказал:

— Есть выход. Наймем курьера, заплатим ему, и он отвезет записку твоему отцу. Не застанет дома — поедет в офис, куда скажем, туда и поедет. Он приедет за тобой, вечером ты будешь дома, и все закончится. Ну, как тебе мой план? Я гений, правда?

Чего угодно в ответ ждал — радости, благодарностей, восторга — только не этого. Настя опустила руки, сжалась под одеялом и отвернулась, улыбка исчезла. Денис даже обалдел слегка, прикидывая, не сморозил ли какую глупость, но нет: план был прост и великолепен одновременно, странно, что раньше это решение не пришло ему в голову. А Настя даже смотреть на него не хочет, отвернулась к стенке и глядит в нее в точности, как вчерашним вечером, спокойно смотрит и отрешенно, так, точно одна в комнате и рядом никого нет.

— Что? Что не так? — спросил Денис, чувствуя, что начинает злиться. — Что тебе не нравится? Сразу надо было так сделать, я просто не догадался… Что не так?

Он взял Настю за плечи, развернул к себе, сдавил ей кожу так, что на ней остались красные пятна. Впрочем, их и так было достаточно, и на шее, и на груди, и еще много где, но с тех мгновений будто вечность миновала.

— Что? — почти выкрикнул он, заглянул Насте в глаза, девушка отстранилась и сказала, глядя в стенку:

— Не поможет. Он не приедет.

Смысл ее слов дошел не сразу, Денис продолжал сжимать ее плечи и бестолково пялиться. Настя молчала, осторожно касаясь кончиком языка прокушенной губы. За стенкой заорал телевизор, девушка вздрогнула, и Денис спросил:

— Почему? Почему не приедет?

И разжал пальцы. Настя оказалась у стенки, накрылась одеялом до подбородка, закуталась в него, точно это могло помочь, и сказала:

— Я не нужна ему. Вавилов мне не отец.

Чувство такое, точно тем самым легендарным пыльным мешком по голове огрели — стало мутно и душно одновременно. Денис смотрел на девушку, а та кое-как собрала растрепанные волосы в хвост и теперь перекручивала его жгутом.

— Да ладно, — Денис выдал первое, что пришло в голову. Понимал, что выглядит глупо, но поделать с собой ничего не мог. Удивился — это мягко сказано, и даже не обалдел, а попросту не понял, о чем это она. Не отец… Ничего себе, вот это номер. А кто тогда?

— Отчим, — сказала Настя, пряча глаза, — Вавилов мне не родной отец, а отчим, муж моей матери. Я наврала тебе, прости. Я не знала, что все так получится.

Чтобы прийти в себя, понадобилась пауза. Денис неторопливо оделся, пытаясь собраться с мыслями. Но получалось паршиво, даже не так — ничего не получалось, вихрь в голове образовался тот еще и укладываться не торопился. Настя так и сидела под одеялом, подняла на Дениса глаза, когда он остановился на пороге, и повторила:

— Я не нужна ему, он ненавидит меня и будет только рад, если меня убьют. Он и сам прикончил бы меня, как Мотьку, но…

— Что за Мотька? — перебил Денис. История нравилась ему все меньше, а все события прошлой недели вдруг предстали в новом свете. Она ему не родная… А зачем тогда… И что за Мотька?

— Моя собака. — Настя говорила спокойным и ровным голосом, смотрела в окно, за которым синело небо. Задернуть штору никто не озаботился, не до того было, да и сейчас незачем: все закончилось, вернее, заканчивается прямо сейчас, в эту самую минуту.

«Ничего не понял». Денис прислонился к косяку и решил вопросов пока не задавать. Да и нужды не было, Настя говорила сама, говорила быстро, точно желала поскорее освободиться от гнетущих ее воспоминаний.

Эта была старая история любви, еще школьной, оборвавшейся после выпускного и возродившейся много позже, после дальнейшей учебы, службы, работы, вдовства. Мать Насти вышла замуж за Вавилова, когда дочке было семь лет. Красавец-мужик с военным прошлым и командным голосом поселился в их доме и тут же завел свои порядки. Впрочем, ничего сверхобычного он от падчерицы не требовал, но любовью особой не пылал, просто терпел ее, как довесок к любимой женщине. Но интересовался успехами в школе, следил за кругом ее общения и требовал отчета о всех передвижениях. А передвижений было всего ничего: школа, потом институт.

— Он хотел, чтобы я училась на экономиста и могла работать в его фирме, — сказала Настя, глянула на Дениса и пояснила: — У Вавилова свой салон по продаже китайских или корейских машин, я точно не знаю.

«Не врет», — отметил мысленно Денис, припомнив, что про салон она говорила. Пока все просто и незатейливо, и тем не менее…

— Твой отчим раньше служил? — спросил он, зацепившись за фразу Насти о военном прошлом Вавилова. Это могло быть интересным, и не ошибся.

— Да, но я не знаю, где именно. И мать не знает, муж сказал, что об этом ей знать необязательно. Но я видела его удостоверение — у него звание полковника, он бывший фээсбэшник, сейчас в отставке.