Дорога длиною в жизнь

— Как захочется, так и расхочется. Я тебе уже сотню раз говорил, что секс ради секса меня не интересует. А тебе вообще жениться пора, чтобы мыслей глупых относительно меня не возникало.

— И на ком мне прикажете жениться? Или ты забыл, что я будущий король? — гордо произнес Ориан, позволяя себя раздеть и перенести к корыту.

— Ничего я не забыл, только вот где тебе королевство добыть, все голову ломаю, — Зандер бережно опустил его в ароматную воду, настоянную на лечебных травах.

Он аккуратно, стараясь не касаться раны, снял тряпку с лица Ориана, предварительно достав свои пузырьки и расположив их рядом с корытом. И, ахнув, схватился за сердце. Это была не царапина, как утверждал тот, а довольно глубокий и длинный порез почти до лицевой кости, и разошедшиеся края раны выглядели просто ужасно. Зандер в душе порадовался, что, когда они приехали в крепость, Ориан избавился от своего зеркала, которое постоянно таскал с собой. Он уже не задумывался, как выглядит, потому что был уверен, что выглядит именно так, как должен выглядеть капитан стрелков.

Стараясь держать себя в руках, Зандер сначала обработал щеку, а потом нанес немного стягивающей мази. Он молил всех богов, чтобы зелье подействовало. И оно стянуло края раны в тоненькую ниточку. Облегченно вздохнув, Зандер наложил заживляющее зелье и перевязал рану, хотя повязку наложить было далеко непростым делом. Он старался не заматывать все лицо, чтобы никого не пугать и в первую очередь самого раненого, и оставить свободными глаза, чтобы Ориан смог быть вполне самостоятельным, пока рана заживает. А потом, стараясь не забрызгать повязку, помыл Ориана и, вытерев полотенцем, перенес его снова на постель.

— А теперь давай я посмотрю, что с твоим гвардом, — Зандер протянул руку и тот с легким щелчком упал к нему в ладонь.

— С ним все в порядке, он не разряжен, — ответил ему Ориан.

— Сам вижу. Но я ничего не понимаю, — разнервничался Зандер. — Как такое могло произойти?

— Ты забыл, что он защищает только от магических сил или от тех людей, кто хочет нанести мне вред. Правильно? Отравить, убить?

— Но ведь тот с мечом хотел убить тебя!

— Ничего подобного, Зандер. Это открытое сражение, а не убийство исподтишка, поэтому гвард и не сработал. К тому же меч был направлен на Дэниэля. Просто мне надо было вести себя осмотрительнее. А я расслабился. Вот когда маг метнул магический кинжал… А, кстати, почему он рвался к Дэниэлю? Не к тебе, скажем? — Ориан вопросительно посмотрел на мужчину, а тот после его слов посмотрел на него и с тем же немым вопросом в глазах.

— Поговорил бы ты с ним Ориан. А? Он тебе больше расскажет, почему-то мне так кажется, — попросил его Зандер. — Найди время для беседы, тем более что я хочу, чтобы он поухаживал за тобой после своего возвращения.

— Опять ты за свое. Не нужен мне уход, — попытался возмутиться Ориан.

— А вот тут ты не прав, — твердо сказал Зандер. — Чтобы не разошлись края раны, тебе придется несколько дней полежать. Тебе нужен слуга — принести-подать. Но ты же к себе никого не подпускаешь, вот я и подумал, что Дэниэль — лучшая кандидатура из всех возможных.

— Это почему же он лучшая? — ехидно поинтересовался Ориан и, попытавшись улыбнуться, зашипел и поморщился. Было очень больно.

— Ну… — протянул Зандер, — он влюблен, как утверждаешь, в меня и приставать к тебе не будет. Твое тело его не интересует.

— Ладно, убедил. Я попрошу Дэниэля побыть моей сиделкой несколько дней.

— Давай я помогу тебе одеться и оставлю отдыхать. Пообещай, что в зеркало смотреться не станешь, пока я сам не разрешу, — и Зандер жалобно посмотрел на Ориана.

— Больно надо, — фыркнул тот, а самому стало нестерпимо жалко себя, наверное, все так плохо, раз даже Зандер не разрешает посмотреть, что там.

Вскоре вернувшиеся бойцы доложили коменданту крепости, что отряд борцов с нечистью уничтожен полностью и благодаря знаниям командира мечников портал ликвидирован, они надеются, что навсегда. И все громко в голос обсуждали смелый поступок капитана Ориана Сент-Ранжа, который был ранен, защищая мальчишку. А также то, что и сам Дэниэль не растерялся и вовремя выпустил стрелу, которая помогла сохранить командиру жизнь. А потом группами по очереди заходили в комнату, где лежал раненый, и выказывали ему свое уважение и желали скорейшего выздоровления.

— Можно? — Дэниэль бочком вместе с последними стрелками протиснулся к кровати Ориана.

— Проходите, — тот радостно их всех поприветствовал. Это были именно те, кто сражался с ним в лесу. — Все живы-здоровы?

Солдаты зашумели, стараясь подбодрить своего командира, рассказывали, что было дальше, после того, как его увез капитан О’Коннор, но не стали ему говорить, кого и где зацепило, чтобы не расстраивать — все живы, и ладно.

— Дэниэль, — обратился Ориан к юноше, после очередного взрыва смеха, — а тебе придется послужить возле меня сиделкой, пока рана не заживет. Зандер не разрешает мне вставать, вот и побудешь мальчиком на побегушках до его особого распоряжения.

Солдаты снова рассмеялись, но, уже искренне завидуя юноше — сколько времени командир находился с ними, а к себе только капитана мечников допускал, все втайне считали, что у них даже роман. Но ни один, ни второй никогда на людях свою привязанность, кроме дружеской, не демонстрировали . А тут такое! Сиделкой молодому пареньку предложил быть сам командир. А юноша не плох, очень даже не плох…

*

— Капитан О’Коннор.

Зандер всегда поражался способности Дэниэля появляться ниоткуда. Вот и теперь, казалось бы, в коридоре, в таком прямом и просматриваемом от начала до конца, откуда он появился?

— Я слушаю тебя, Дэниэль, — отозвался Зандер, останавливаясь, чтобы выслушать то, что тот хочет сказать.

— Я не хочу, чтобы ты меня сравнивал с ним, слышишь? Не хочу! — юноша громко зашептал с отчаянием в голосе, забыв о субординации, в темных глубинах его глаз сначала мелькнула ярость, а потом на длинных ресницах заблестели слезы.

— С кем? — Зандер недоуменно выгнул брови. Он и в самом деле ничего не понимал.

— С тем, с другим. Я не хочу быть похожим на него. Не хочу! Но не могу. Мне капитан Сент-Ранж все рассказал, — и он склонился к мужчине и уткнулся в грудь лбом, дыша часто и прерывисто, — Я… не могу без тебя. Я по ночам спать не могу, все брожу возле твоей комнаты. Я хочу быть с тобой. Мне становится не по себе, как только я представлю тебя с кем-то другим.

Зандер поднял руки в порыве обнять его, такого потерянного, такого беззащитного…

— Глупый, — Зандер улыбнулся, подняв взгляд в потолок и обнимая его за плечи. — Я никогда не был с ним… в одной постели, нас связывало совсем другое.

А потом Дэниэль сам потянулся к его губам. Вот это уж точно было не к месту, но Зандер позволил ему дотянуться. Он не смог ему отказать. Но в последний момент, словно одумавшись, повернул голову, и юноша только скользнул губами по его щеке.

— Не стоит. Мне кажется, что ты будешь жалеть об этом потом, — проронил Зандер, отстраняя его от себя, а потом сам в каком-то непонятном порыве мазнул губами по его щеке. — Пойдем, мне надо проведать еще Ориана.