Дорога домой

— Мирэл! Эй, Мирэл!

Альтамир затормозил и обернулся, непонимающе глядя на Фэссэ, легкой походкой идущую к нему от Башни.

— Привет, — девушка остановилась в двух шагах и окинула его удивленным взглядом. — Ого! Что-то случилось? Ты мрачнее грозовых туч над Ипри.

— Привет, — отозвался он с некоторой заминкой. — А что ты здесь делаешь?

— Гуляю, — Фэсс рассмеялась и легко подхватила его под руку. — Сегодня приехала, еще никого не видела… Не хочешь составить мне компанию?

— Я вообще-то к Орегонду шел, — Альтамир совладал со своим лицом и улыбнулся в ответ. — Но если ты согласна подождать, то можем после прогуляться вместе. Я тебе тут отличные места показать могу.

— Не сомневаюсь, — Фэссэ чуть склонила голову к плечу. — Я подожду… Все равно хотела с тобой поговорить.

— Отлично, — Альтамир улыбнулся уже без принуждения и, оставив девушку, привычно взбежал по ступеням Башни, не заметив задумчивого взгляда, которым его проводила подруга.

С Орегондом он столкнулся на середине винтовой лестницы. Градоначальник неторопливо спускался вниз, негромко насвистывая какую-то незатейливую мелодию.

— О боги… — выдохнул он, когда Странник едва не сшиб его с ног.

— Ох, извини, — Альтамир виновато улыбнулся и помог другу выровнять равновесие. — Я ненарочно. Торопился.

Орегонд бросил долгий взгляд наверх и задумчиво вывел:

— Ко мне?

— Нет, я тут просто физическую форму нарабатываю, бегая вверх-вниз по лестнице. Твоей, — слегка ядовито отозвался Мирэл. — Конечно, к тебе.

Орегонд несколько мгновений молчал, а потом махнул рукой:

— Ладно. Это даже хорошо, что ты пришел. Я все равно собирался с тобой поговорить, а остальные никуда не денутся.

— А… ты ведь куда-то шел? — озарило Альтамира, и он задумчиво взъерошил вихры на затылке. — Может, мне потом зайти?

— Раз уж ты таким галопом несся, значит, разговор пойдет не о пустяках, — Орегонд фыркнул, чуть насмешливо глядя на друга. — А мои гости подождут. Сомневаюсь, что они в ближайшее время покинут наш город, раз уж паслись здесь целую неделю, не выбираясь из Академии.

— Какие гости? — Альтамир приподнял брови. — Фэссэ вроде только приехала…

— Ах, еще и Фэссэ здесь? — Орегонд усмехнулся. — Замечательно! Вся компания в сборе! Вот сразу со всеми и поговорю.

— С кем — со всеми? — Мирэл совершенно потерял нить разговора.

— С Исси и Шаллэ, — Орегонд отмахнулся. — Кажется, этой парочке пора кое-что надрать.

— Постой, Исси и Шалмира здесь? Целую неделю? — Альтамир удивленно округлил глаза. — А почему я не знаю? И за что ты собираешься их пропесочивать? Они что-то натворили?

— О, совсем ничего, — неожиданно ехидно проговорил Орегонд, как-то странно на него глядя. — Только сбежали от Иламира, поставили на уши всех альмэсэйских Странников и неизвестно где мотались почти целую луну, а потом порталом свалились прямо в Академию с твоим учеником на руках… Ты, кстати, вообще в курсе, где изволил все это время быть Лайнэ?

— М-м… да, — признался Альтамир, глядя на старейшину без тени раскаяния. — В Вэле.

— И ты вот так спокойно мне об этом говоришь?! — Орегонд вскинул брови. — Полагаю, ты знаешь, за какими демонами его туда понесло?

— Знаю. Он ездил за матерью, — спокойно отозвался Мирэл, присаживаясь на ступени. — И если хочешь знать, это я его отпустил. Сам. Лично проводил из Тхартнэля.

Орегонд несколько мгновений буравил его взглядом, а затем негромко поинтересовался:

— Ты его вообще видел?

— Да, сегодня, — Альтамир пожал плечами, а потом вскинул на старейшину недоуменные глаза. — Так, подожди-ка… Ты говоришь, Исси и Шаллэ вернулись с ним? Но…

— Лайнэ уже неделю в Ваинэле, — Орегонд с мрачной усмешкой смотрел на него. — Только всю эту неделю он провел в Академии, валяясь в тяжелом беспамятстве. Его чуть не обратили вайеры… А что, Лайнэ тебе не сказал?

Альтамир мрачно помотал головой и уткнулся взглядом в ступени. Орегонд негромко вздохнул и присел рядом:

— Ладно, с этим мы еще разберемся. В конце концов, все обошлось… О чем ты хотел со мной поговорить?

— О нем же, — глухо отозвался Альтамир. — Мне не очень нравятся их отношения с Рэсс.

— Дерутся? — обреченно поинтересовался Орегонд.

— Угу… — Альтамир криво улыбнулся. — Можешь сам сходить посмотреть. Так друг друга валяют, что просто загляденье… Хуже, они спелись. И мне это очень не по душе. Особенно учитывая, что рыжая мне все уши прожужжала, как она восторгается Волками и как ей хочется пообщаться с Лайнэ.

— Так это же замечательно! — Орегонд воспрял духом.

— Ты действительно так считаешь? — Альтамир помрачнел еще больше. — Лично мне вся эта затея уже представляется не в столь радужном свете, как вы описывали после Совета… Лайнэ изменился после этой поездки, и мне не нравятся эти перемены. И не нравится, что он так сдружился с рыжей… Нет, то, что у него появилась еще одна подруга, это замечательно, но… — он беспомощно умолк, не зная, как выразить в словах свои чувства.

— Что — но? — Орегонд непонимающе смотрел на него. — Ты словно задался целью сделать вашу с Лайнэ дружбу чем-то недоступным прочим, чем-то совершенно оригинальным… Если он подружился с Рэсс, это просто великолепно. Подруге Лайнэ не откажет в просьбе чему-нибудь научить. И научит. Мы ведь именно этого и добиваемся.

Альтамир обреченно посмотрел на старейшину и покачал головой:

— Я не против того, чтобы он с кем-то дружил. Я только рад за него, зная, как к Лайнэ относится большая часть братства. Ему не хватает общения. И все-таки… я не знаю, почему, но у меня появляются тревожные предчувствия, — он глубоко вздохнул и пожал плечами. — Они слишком похожи, Орегонд. Слишком. И мне тревожно за них. Как бы мы ни старались удержать его, Лайнэ уйдет из братства. Я это понимаю, хотя и не хочу принимать.

— Рэсс — умненькая девочка, — Орегонд ободряюще похлопал его по плечу. — Она понимает, что без братства ей никак. Если ты переживаешь, что она бросится вслед за Лайнэ… Не думаю. Она уважает свою семью, а ее семья такого не допустит.

— Ну да… — Альтамир поднялся и с кривой усмешкой взглянул прямо в глаза старейшине. — Ты сам-то в это веришь?

И неторопливо направился вниз, так и не дождавшись ответа.

— И как ты после этого? — сочувственно поинтересовалась Фэссэ, скользнув взглядом по перебинтованному запястью девушки. Шалмира пожала плечами:

— Нормально. Это там было страшно, да и то вполсилы. Я ни секунды не сомневалась, что Лайнэ придет… Ой, — она прикусила язык, почувствовав довольно ощутимый толчок со стороны Исси, но было поздно.

Фэсс удивленно приподняла брови и переспросила:

— Ты знала, что придет Лайнэ? Откуда? По-моему, ты эмпат, а не Видящая…

— Мы знали, — нехотя ответил Исси, отвернувшись в сторону. — Чего уж теперь… Все равно скоро всплывет… — он посмотрел на Фэсс. — Мы уехали с Совета вместе с Лайнэ.