Дорога к Храму. Дилогия
Шрифт:
– Точно, чего торопиться? Ты отсюда пешком до Дома аккурат к вечеру придешь.
– Что?
– К вечеру, говорю, до Дома дойдешь, – послушно повторил эльф.
– Почему? – тупо спросила я.
Эльф обреченно вздохнул, но решил, что сирых, убогих и обделенных интеллектом обижать – грех, и пояснил:
– Потому что далеко.
– И что ты мне теперь делать предлагаешь?
Эльтвар понял, что каши со мной не сваришь, а потому без объяснений схватил меня за талию и забросил на седло позади себя.
–
– Везу тебя к королю. Ты недовольна?
Я была довольна и, поудобнее умостившись позади Эльтвара в седле, даже решила первой начать разговор:
– Как ты здесь оказался?
Он чуть пожал плечами:
– По работе. Мы тут с ребятами какую-то кворр третий день ищем: эльфов сознания лишает, причем безо всяких на то причин. Вроде бы и не больно, вроде бы и без вреда, но обидно… А ты не знаешь, что за дрянь такая?
Я кивнула:
– Знаю.
– Так, может, займешься? – воодушевился Эльтвар, натягивая поводья и заставляя коня поднять голову. – Мы заплатим, если хочешь.
Я смерила его возмущенным взглядом. Эльфы – единственные существа, от которых я никогда не принимала денег. И он об этом знал.
– Уже занялась.
– И?
– Проблема ликвидирована пятнадцать минут назад.
– Серьезно?
Как и всегда, Эльтвар ничуть не удивился. Поразить эльфов вообще сложно, но так хотелось надеяться…
– Серьезно, – отмахнулась я. – Если что-нибудь такое странное замечаете – говорите сразу королю. Он маг – вот пусть и разбирается.
Эльф смутился:
– Ну так мы же не уверены, что это что-то опасное. А просто так Его Величество беспокоить не хочется.
– Ничего, ему полезно, – мстительно заверила я.
Из-за робких силуэтов изящных вольнеитов показалась сияющая на солнце крыша Дома. Конусообразное строение с вычурной розеткой наверху. Стройный летящий образ совершенно не напоминал ни одни безвкусные хоромы королей.
Хотя и Храму не ровня. Изящный снаружи, Дом внутри подразделялся на несколько измерений и был раза в два больше человеческого дворца.
– Иньярра? – Эльф обернулся и ссадил меня на землю.
– Что?
– До встречи, Иньярра.
Ритуальная фраза. Ею он всегда провожает меня из Варильфийта, зная, что я не вернусь еще лет двадцать.
– Почему? – удивленно спросила я.
Эльф неуверенно пожал плечами:
– Не знаю. До встречи, Иньярра.
– До встречи, Эльтвар, – растерянно завершила я и пошла к Дому. Не оборачиваясь.
Эльф-секретарь был на своем месте. Более того – он меня ждал. Под столом.
– Риль, – раздался дрожащий голосок, едва я попыталась прорваться к заветной двери Залы, – риль, вам туда нельзя.
– Почему? – опешила я.
– Его Величество сказал,
что раз вы опоздали, то ждите до пяти вечера…– Что? – медленно, цедя каждый звук, протянула я.
– Он так сказал, риль, – прерываясь на всхлипы, повторил секретарь. – Он будет очень сердиться, если я вам не передам.
– Сердиться?
– Ага…
– Что, больше, чем ведьма? – насмешливо прищурилась я.
Эльф вспомнил летающие по комнате вазы, разлитые чернила и испорченные бумаги… и принял смертоносное решение:
– Знаете, я думаю, что ничего страшного не случится, если вы зайдете!
– Правда? – удивленно вскинула я брови, уже примерившись было к симпатичной вазе.
– Да-да-да!!! – заверил меня секретарь, лично вылезая из-под стола и толкая меня по направлению к Зале.
– Ну смотри, – усмехнулась я и открыла двери.
Я очень старалась одеться соответственно. В голубое ситцевое платье и деревянные танкетки. Более того – представ пред грозные очи Его Первородия, я даже честно попыталась вспомнить, что представляет собой соответствующий случаю реверанс. Без особого, правда, успеха – изображенное мною больше походило на полет пьяной бабочки, – но ведь важен сам факт!
Присев в заключительном па, я почувствовала страшное: запутавшись в подоле собственного платья, я медленно, но верно теряла равновесие. Причем исправить положение никак не могла: любое движение только приблизило бы печальный финал. Оставалось закрыть глаза и надеяться, что не очень сильно хряснусь головой об пол.
Не хряснулась: меня поймали.
– Не умеешь – так не берись, – досадливо проворчал Инк, старательно пряча недопустимый на официальной аудиенции смех.
– Я как лучше хотела. – Решив, что уделила достаточное внимание этикету, я беззастенчиво уселась на одно из кресел и уставилась на Инка в упор.
– Что ты хотела мне сказать? – начал он.
– Когда? – «искренне» удивилась я.
– На поляне в День Весны, – терпеливо напомнил эльф.
– Ах, это, – я небрежно махнула рукой, – да это ерунда! Лучше объясни, зачем ты вызвонил меня из самой Окейны.
Его Первородие досадливо передернул плечами:
– Иньярра, ты говорила, что тебе есть что мне сказать.
Я наклонилась вперед и насмешливо протянула:
– Ты первый.
– Я король, – веско напомнил он. – Где ты видела короля, первым отчитывающегося перед подданными?
Я усмехнулась, позволив черному огню заполнить радужку:
– А где ты видел ведьму, уважающую королей?
Возмущению эльфа не было предела, а я не выдержала и расхохоталась.
– Инк, брось! Прекрати разыгрывать из себя великого вершителя судеб – и я прекращу изображать из себя злостную нарушительницу законов, плюющую в образа и подметающую пол королями.