Дорога к свободе

– Позже, – шепнул он, палец Киели коснулся приоткрытых губ Ируто и погладил их.

Тот зажмурился, тряхнул головой и с неохотой разжал руки, отпустив мальчишку. Пока тот не скрылся за дверью, пристальный взгляд не отрывался от изящной и казавшейся хрупкой фигурки Лучика. Часы без него будут длиться ужасно долго…

Тиарна не испытывала никакого желания веселиться вместе со всеми. Хотя вокруг всё прямо дышало романтикой, её настроение медленно, но неуклонно ползло вниз. Она тихонько отделилась от фрейлин, где их развлекал пением фаворит – Тири отстранённо удивилась, раньше господин Кинаро не особо радовал своим обществом придворных, – и присела на изящную скамеечку, стянув со стола бутылку с терпким, вкусным вином из аджании. Мелкие жёлтые ягодки сами по себе обладали не слишком приятным вкусом, но, переработанные с добавлением сахара и трав, превращались в отличный напиток. Подперев подбородок ладонью, леди Ильфиррин не потрудилась даже бокал захватить – зачем? На неё никто не обращал внимания, а даже если и заметил не слишком радостную леди, в душу лезть не спешил с расспросами. Мало ли, по какой причине грустит, вдруг поклонник бросил.

А причина для грусти имелась основательная: её персональный демон подал весточку и напомнил, чтобы она поторопилась с Тенрилом. Тиарна бы и рада, но принц не отходит от её величества и даже не смотрит в сторону других женщин. Как завоёвывать прикажете, если его даже нет поблизости?! Она уже так привыкла к последним спокойным дням и ночам и вовсе не хотела повторения той встречи в Арифри! Леди тихонько всхлипнула и приложилась к бутылке. Какая же она невезучая, и почему он выбрал именно её?! Неожиданно громкий смех и музыка стали раздражать фрейлину, и она решила удалиться куда-нибудь, где тихо и спокойно и можно даже поплакать немножко и смириться с тем, что хозяин отыграется на ней за срыв планов. Тиарна встала и пошла по узкой дорожке в сторону и от двора, и от купален. Масляные фонарики совсем чуть-чуть разгоняли вечернюю темноту, окутывая мягким жёлтым светом, и оттого фрейлине становилось ещё тоскливее. Сейчас бы какого-нибудь кавалера рядышком, галантного и обходительного, и желательно помоложе… Тири вздохнула и сделала ещё глоток, чувствуя, как пряная жидкость скатилась в желудок горячим ручейком. Её личный демон не любил, когда его собственность трогали другие. И если в квартал развлечений он ещё не запрещал ходить, то крутить романы с придворными – увы, да. Самое большее, это флирт, и то, если он не видел.

Тиарна пару раз моргнула, обнаружив, что кусты слегка плывут перед глазами, и решила, что пора где-нибудь присесть. Вино действовало, а она ещё и мало поела, от переживаний аппетит совсем пропал. Ну и пусть завтра ей будет плохо, зато сейчас все грустные мысли растворятся в приятном опьянении, и она хоть на какое-то время перестанет ощущать себя такой несчастной… Леди Ильфиррин присела на деревянную скамеечку и откинулась на спинку, прикрыв глаза. Как жаль, что даже не уехать из Арифри: как фрейлине её величества, ей требуется разрешение королевы, чтобы покинуть двор. Тиарна знала, она его никогда не получит – хозяин просто не позволит. Женщина сделала ещё глоток, наслаждаясь вкусом.

– Ох, простите, леди, я не знал, что тут кто-то есть, – неожиданно раздался звонкий голос с виноватыми нотками.

Фрейлина вздрогнула и открыла глаза, уставившись на нарушителя тишины нетрезвым взглядом. Она узнала светловолосого мальчика, сигерийца, по которому томно вздыхала та половина дам, которой не достались терронцы из свиты принца Ровида. И правда, такой миленький, что его так и хотелось обнять, прижать к себе, потрепать по мягким волосам, утонуть в ясной небесной глубине его глаз…

– О, вы мне ничуть не помешаете, – пробормотала Тиарна и подвинулась. – Хотите, можете присесть.

На симпатичном лице отразилась неуверенность, он явно колебался. Леди Ильфиррин грустно улыбнулась и попыталась встать.

– Простите и вы меня, наверное, вам хочется побыть одному… – Коленки норовили подогнуться, Тири пришлось ухватиться за спинку скамейки.

– Я ничего не имею против такой… приятной компании. – Мальчик мило зарделся, опустив взгляд, а его немного смущённая улыбка вызвала у фрейлины такой прилив нежности, что она едва удержалась, чтобы не усадить случайного гостя к себе на колени.

С тайным облегчением она опустилась обратно на скамейку, сигериец осторожно примостился на краешке рядом.

– Тиарна Ильфиррин. – Леди протянула ему руку.

– Очень приятно, Риген Киели, – почтительно ответил он и аккуратно взял тонкие пальцы.

Когда мягкие губы мальчика коснулись её ладони, Тири чуть не охнула в голос – вдруг накрыла такая могучая волна желания, что она сильно закусила губу, а зрачки резко расширились. Между ног сладко заныло, голова закружилась сильнее, и Тиарна мысленно махнула рукой, наплевав на все запреты. Их всё равно никто не видит, а ей просто необходима хоть капелька утешения и сочувствия. Она высвободила пальцы и осторожно провела подушечками по щеке Ригена – кожа оказалась нежной, бархатной, как персик.

– Ты такой милый… – выдохнула она и качнулась к собеседнику.

Он моргнул и выставил ладони, которые упёрлись в грудь Тиарне – упругую и соблазнительную…

– П-простите… – прошептал Риг, но леди шустро прижала его руки, не дав их убрать.

– Ну что ты, хороший мой. – Сердце стучало уже в ушах, взгляд фрейлины не отрывался от губ мальчика, таких близких и пухлых, просто созданных для поцелуев. – Мне так плохо, не уходи, а?..

Почти допитая бутылка была забыта, теперь мысли Тири занимала куда более интересная возможность утешиться, чем просто напиться. Сигериец нерешительно улыбнулся, и его пальцы тихонько погладили её грудь. Леди Ильфиррин остро пожалела, что под платьем на ней корсет.

– Вас кто-то обидел? – Шёлковый шёпот Рига прошёлся по обнажённым нервам Тиарны щекочущей кисточкой.

А когда руки мальчика медленно, словно в задумчивости, переместились на её талию, придвинув ближе, ей показалось, кости расплавились и тело стало мягким, как тёплый воск.

– Д-да, обидел, – пробормотала она, обвив его шею и медленно перебирая светлые пряди Рига.

Прислонившись лбом к плечу неожиданного утешителя, Тиарна вдыхала нежный, с лёгким привкусом мяты, аромат, исходивший от Киели, и всё острее чувствовала его руки, которые осторожно гладили по спине.

– Вы такая красивая, как вас можно обидеть? – Тёплые губы робко коснулись изгиба шеи фрейлины, заставив её судорожно вздохнуть и выгнуться в объятиях Ригена.

Тири не сдержала грустной улыбки и потёрлась носом о рубашку сигерийца.

– Можно, мой хороший, можно. – Жалость к себе перемешалась с желанием и алкоголем, и получилась пряная смесь, от которой кровь буквально вскипала. – Красота ещё ничего не значит…

– Это был мужчина, да? – Губы Рига скользили по шее и обнажённому плечу Тиарны, рождая горячие волны, и в глубине живота всё сильнее скручивался тугой жгут, причиняя уже почти болезненное неудобство.

Леди Ильфиррин всхлипнула, выгнувшись больше и зажмурившись. Её пальцы впились в плечи Ригена, дышать становилось с каждым вздохом труднее, корсет немилосердно сдавливал рёбра.

– Мужчина, – слабым голосом откликнулась она, перед глазами мелькнуло лицо Тенрила с отстранённой, вежливой улыбкой. – Он… не замечает меня, совсем!.. – вырвалось у неё очень жалобно.

– Он, наверное, слепой, раз так ведёт себя. – Шёпот Рига стал вкрадчивым, мурлыкающим, Тиарна смутно ощутила, что господин Киели быстро и без суеты расстёгивает пуговицы на спине, и только порадовалась.

Платье стало тесным и неудобным, хотелось поскорее освободиться и вздохнуть уже полной грудью. А ещё почувствовать пальцы мальчика на обнажённой коже, и его губы, и утолить наконец гложущий низ живота голод…

– Он вам сильно нравится, леди? – Тири совершенно не возражала против того, чтобы развернуться и сесть спиной к Ригену, удобно на него облокотившись.

То, что при этом платье сползло с плеч – не без помощи сигерийца, конечно, – её ничуть не заботило. Она позволила этому милашке выпутать свои руки из рукавов, и между жаждущим телом и горячими прикосновениями Рига оставалась только броня корсета.