Дорога к вершине

– А я ничего не делаю. То есть дел-то у меня полно, но работать – не работаю. Загораю, купаюсь, хожу по магазинам, странствую.

Гриша недоумённо уставился на неё. Инна выдержала его взгляд.

– Как это возможно? Я имею в виду, ведь на какие-то средства жить надо! Или у вас хороший спонсор?

Инна хмыкнула:

– Да если бы!

– Но…

– Всё просто. У меня в Москве квартира. Я её сдаю. А на вырученные средства живу здесь. Мне этого хватает, вполне. Тут в Индии таких, как я, не счесть. И из России, и из Европы, и из Америки. У кого квартира побольше, да получше, да в столицах – здесь себя королями чувствуют, я серьёзно говорю! – заметив сомнение, отразившееся в Гришином лице, Инна прибавила: – Здесь всё дешевле! Люди годами так живут и в ус не дуют. Наслаждаются жизнью.

Гриша подумал, что никогда прежде ему не приходилось задумываться о проживании в какой-либо иной стране так, как рассказала ему сейчас Инна. Сам он никогда не умел, да и не хотел сидеть без дела. Ему это было чуждо. С самого детства в голове Гриши имелось столько идей, что воплощать их ему всегда было нужно и важно. Он не мыслил и не желал иного.

Словно бы издалека, отвлекая от мыслей, до него долетел встречный вопрос девушек.

– А вы чем занимаетесь? В Индию работать или отдыхать приехали?

– Я? – Гриша поднял взгляд на спутниц. – Я строитель. Хотя по профессии вообще-то архитектор. Собственно, поэтому я и здесь…

– Ого! Архитектор!

– Вот это да!

– Так вы в Мумбае будете что-то строить? – слова Гриши, вне сомнений, произвели на Лену впечатление. Ему даже стало жалко её разочаровывать.

– Нет. В основном я буду чертить. Много. Ну и подготавливать проектную документацию. Своя специфика.

– Документацию?

– Да. Нужно учесть, из каких материалов, как и в какой последовательности будет возведён тот или иной фрагмент комплекса. Работать буду не в Мумбае, а в Гокарне. По крайней мере, поначалу. Потом видно будет. Я пока не решил.

– Как интересно! – заинтересовалась теперь и Инна. – А что за комплекс?

– Комплекс высотных сооружений. По замыслу, это будут семнадцать отличающихся друг от друга высоток, объединённых единым объёмно-пространственным решением.

– С ума сойти! – ахнула Лена.

– Точно, – поддержала её Инна и обернулась к Грише.

– Какого человека мы встретили! – Лена несколько отшатнулась от Гриши, как от внезапно включившегося прожектора, вновь не удержавшись от восторженного восклика.

Гриша почувствовал себя неловко, он не ожидал такой реакции.

– Я пока не заслужил таких восхищений, уверяю. Не судите по тому, чего человек делать толком не начал. И это лишь задумка. Нет уверенности, что всё получится. Хотя, конечно, я уж приложу все усилия…

Грише хотелось ещё прибавить, что порой, как он опасается, идея его применения найти не сумеет; однако эту мысль он решил оставить при себе.

– Всё равно, это очень и очень занимательно! – со значительностью заверила Лена, – Ведь раз вы это задумали и планируете осуществить – значит, обладаете такого рода навыками и умениями, которые для нас – космос.

Ответить на это Грише оказалось нечем. Он лишь смущённо кивнул и взъерошил волосы.

На этом разговор иссяк, девушки переключились на обсуждение совместных планов, воспоминаний и общих знакомых, а Гриша, слушая их лишь вполуха, рассматривал здание аэропорта, развлекая себя мысленным составлением эскизов, по которым этот архитектурный проект когда-то кем-то был исполнен.

Запахи окружающего и бурление в желудке вернули его к реальности.

«А не поголодать ли и мне с недельку? – подумал он. – Кажется, эта страна создаёт для этого самые подходящие условия».

К тому же переходить на местную пищу с ходу Гриша опасался: казалось, это чревато минимум расстройством желудка, а максимум – пищевым отравлением.

Как только девушки управились со съестным, выяснилось, что ни Лена, ни Инна ни разу за свои длительные периоды пребывания в стране даже не слышали про особые условия продажи билетов на поезда в аэропортах Индии. Гриша удивил их этой информацией.

– Век живи – век учись! – многозначительно вздёрнула брови Инна.

Путники экипировались рюкзаками, сумками и чемоданами и двинулись обратно, к выходу из аэровокзала.

– А что делать, если нас не пустят? – вслух выразила беспокойство Лена.

– Непроницаемое лицо, и с таким выражением, будто мы каждый день здесь ходим, – предложил Гриша.

Однако предложенное им не сработало: служба охраны преградила вход весьма решительно.

Спутники принялись объяснять, что в аэропорт им нужно попасть лишь для того, чтобы приобрести билеты на поезд, на что в ответ услышали, что касса по их продаже начнёт работать лишь с девяти утра.

Ждать на улице без малого три часа ни Гришу, ни Лену, ни Инну не устраивало категорически.

– Если потеряем столько времени, мы можем и вовсе не успеть купить билеты на утренний поезд, – занервничала Инна.

– Нужно попасть на вокзал, и как можно скорее, – Гриша тоже забеспокоился, – там, надо полагать, билеты продают круглосуточно?

Девушки пожали плечами, ответа они не знали. Несмотря на то, что каждая из них прожила в Индии подолгу, доселе ни одна не сталкивалась с необходимостью покупки билетов в столь ранние утренние часы. Вместо ответа Лена лишь подытожила:

– Идёмте!

И, не успели они развернуться и сделать несколько шагов, как тут же снова оказались в окружении непонятно откуда взявшихся таксистов и водителей моторикш, предлагающих воспользоваться их услугами.

Своим поведением, назойливостью и предложениями отвезти «хоть куда» таксисты сбивали с толку.

В конце концов Инна, Гриша и Лена поддались-таки на уговоры одного из них: теперь им не терпелось как можно скорее убраться отсюда и оказаться на железнодорожном вокзале.

Неким чудесным образом все трое они уместились на небольшом заднем сиденье моторикши. Водитель помог впихнуть чемоданы и рюкзаки в крохотный багажник за спинами пассажиров, и лишь Гришин саквояж, невместившийся, положил себе под ноги. Затем лихо вскочил в сиденье и стартовал.

3

За окном звенела капель. Гриня взобрался на табурет и облокотился о стол. С крыш соседских домов свисали сосульки, короткие и длинные, с них струилась тающая вода.

Наблюдая за этой картиной, Гриня мысленно прокручивал в голове одну-единственную мысль.

«Надо будет попробовать сосульку на вкус!»

Вообще-то однажды он пытался уже это сделать, но мама успела выхватить сосульку из сыновьих рук прежде, чем тот коснулся льда языком.

– Обалдел?! Так и ангину подхватить нетрудно! – возмутилась мама Надя. – Мог бы и понимать уже такие вещи!