Дорога на юг

Но, как бы то ни было, мы расстались вполне благопристойно, и по большому счету, мне от него нужна была скорее языковая практика, которую я получил в полной мере. Более того, он был похоже прирожденным учителем, способным не только поправить, но и объяснить, как правильно произносить, те или иные слова и фразы. После общения с ним, я сам почувствовал, что меня стали понимать гораздо лучше, чем это было до общения с ним. Дальнейший мой путь лежал в сторону небольшого поселка Ла Бальса, расположившегося на обеих берегах реки Канчиас, которая служила естественной границей между Эквадором и Перу. Что интересно, здесь, да и на большинстве других границ, что я пересекал за свою недолгую жизнь, я так и не увидел, ни Контрольно-Следовой Полосы, ни колючей проволоки, ни даже доблестных пограничников со свирепыми псами, охраняющих мирный покой граждан сопредельного государства.

Здесь же имелся обычный мост, с поднятым шлагбаумом на стороне Перу, где чуть в стороне от перехода, два местных толстопузых пограничника отчаянно резались в какую-то местную игру, каждый из играющих бросал на доску кости, тут же прикрывая их рукой от противника. А второй называл какое-то число. Первый тут же восклицал: — Не верю! — и начинался подсчет суммы выпавшего числа. Игра была веселой и азартной, чем-то напоминая русскую карточную игру «Веришь-не-веришь». На мое появление даже не обратили внимания. Но я все же подошел, чтобы узнать, нужны ли какие-то формальности при переходе границы. Хотя судя по тому, как обычные люди шастали туда-сюда, больших формальностей здесь не требовалось. Попытавшись обратиться к кому-то из игроков, услышал в ответ.

— Ну, что же, тебе так не терпится?! Отрываешь нас в самый критический момент!

Закурив, минуты две постоял возле игроков, и решил подойти поближе к щитовому домику, похожему на какую-то контору. Оказалось, это офис местной таможенной службы. Во всяком случае небольшая табличка, возле двери, говорила именно об этом. Войдя внутрь, увидел сидящего за стойкого молодого паренька откинувшегося на спинку стула и дремлющего под какую-то заунывную мелодию, доносящуюся из магнитофона. Мое легкое покашливание, не дало никакого результата. Но и торчать здесь неизвестно сколько времени, не было никакого желания. Поэтому я вначале постучал монетой по стойке, что не дало никакого результата, а после дотянувшись до магнитофона нажал клавишу «Стоп» и повторил стук.

Уж не знаю, что так напугало паренька, но он вдруг открыл глаза пошатнулся на своем стуле и с грохотом рухнул на пол. Похоже звук падения привлек внимание игроков, и те, тут же бросив свою игру с топотом вбежали в контору, наверное, решив, что я напал на одного из них.

Разобрались с первого взгляда, и тут же на паренька обрушились упреки, касающиеся того, что его не однажды предупреждали не дремать, на рабочем месте, покачиваясь на задних ножках стула, который, как оказалось не выдержал в итоге такого издевательства, и ножки подломились в самый неожиданный момент, заставив таможенников встрепенуться и прибежать сюда.

Все закончилось вполне благополучно. Таможенный сбор составлял сто шестьдесят долларов. Точнее с меня потребовали полмиллиона инти, местной валюты, которые как раз и были эквивалентны вышеуказанной сумме. Но доллары по всей стране принимали с гораздо большей охотой, чем местные фантики. Поэтому грохнув в мой паспорт печать, говорящую об уплате налога, и разрешению пребывания на территории в течении девяноста дней, один из 'спортсменов" перудо — так называлась та игра, приблизился к моему уху и прошептал.

— Сто двадцать долларов, и квитанцию я не выписываю.

— Какую квитанцию? — Удивленно переспросил я.

— Как какую, касающуюся того, что я получил от вас таможенный сбор. Если выписывать, то мне придется взять с вас сто шестьдесят долларов, и все они пойдут в кассу.

Эти слова были произнесены с такой удручающей миной, что мне стало беспредельно жаль, этого «честного» таможенника.

— У меня не будет неприятностей из-за отсутствия квитанции?

— Главное печать. А квитанцию обычно сразу выбрасывают. — Он мне тут же показал на урну где валялось несколько смятых голубеньких бумажек. — Но это вам она не нужна, а у меня остается та часть, которая идет в отчет.

Казалось труженик границы готов был расплакаться видя, как мимо него пролетают такие деньги. Мне по большому счету все эти квитанции как шли, так и ехали, как, впрочем, и сэкономленная тридцатка. Но я пожалел пограничника и отдал требуемую сумму, от чего его физиономия расплылась в улыбке от уха до уха. Тут же мне было выданы несколько советов касающихся дальнейшего пути, и таможенник проводил меня до самого автомобиля, чуть ли, не кланяясь в пояс, и услужливо открыв дверцу. Доллары здесь уважали.

Дальнейший мой путь лежал на юг в городок Тапиакар, где и находился тот самый рудник, который к этому моменту должен был прекратить свою работу. Проехать мне предстояло около шестисот километров, большей частью по горной местности.

Я бы не сказал, что дороги были идеальны, но хоть на большинстве их отсутствовал асфальт, но и разбитыми назвать их тоже было нельзя. Где-то дорога была проложена по скальному основанию, где-то отсыпана щебнем, но так или иначе, это можно было назвать достаточно ухоженным проселком. Во всяком случае набитой колеи, практически нигде не встречалось, а проложенные дороги по склонам гор были достаточно ухожены, хотя я бы и не стал утверждать, что безопасны, хотя бы из-за отсутствия ограждений, показывающих наиболее опасные участки.

Скорость разумеется пришлось снизить, но в принципе, не на много и потому эти шесть сотен километров, я преодолел за два дня. И то только потому, что не особенно торопился. Ночевал я на небольшой площадке с ручейком и деревянными скамейками, которые предназначались скорее для туристов. Хотя в этот вечер, я находился здесь в одиночку, но судя по несколько небрежно раскиданному мусору, вполне можно было определить, где еще недавно останавливались автомобили туристов, похожие на мой транспорт.

Утро встретило меня свежестью горного воздуха, напоенного ароматами тропических трав и выпавшей под утро росой. На какой-то момент, в голову пришла мысль о том, что здесь, наверное, было бы неплохо жить, наслаждаясь свежим воздухом, ароматами трав, и местной природой. Правда тут же эти мысли унеслись прочь, едва я вспомнил изможденные лица местных крестьян, встречавшихся на моем пути. Может какому-то дилетанту вроде меня эти места и покажутся земным раем, но боюсь ровно до того момента, как придется взять в руки мотыгу, и попытаться освободить от джунглей небольшой участок на склоне гора, после чего вырубить на нем же террасу, натаскать от реки относительно плодородной почвы, а после целый сезон, защищать свое поле от местных птиц и диких коз, так и норовящих сожрать и выклевать все, что ты с таким трудом, посадил на этой делянке.

А после еще, разделить полученный урожай оставив от трети до половины, на следующий год, чтобы было что посадить в землю. А самому только и мечтать о том, чтобы хоть чем-то набить свой желудок. Какие уж тут утренние ароматы, горных трав, и грандиозные восходы и закаты солнца?

Тут либо, нужно иметь миллионы, чтобы наслаждаться всем этим, не думая о том, как добыть себе пропитание, либо уйти в джунгли и попытаться прикинуться современным Маугли, живя среди местных обезьян. Хотя сомневаюсь, что та жизнь будет вольготна.