Дорога Смерти

— Давно не получала такого удовольствия от танца, — тяжело дыша, произнесла она. — Спасибо…

— Эйтор, — проинформировал я.

— Эйтор, я Николь. Ты потрясающе танцуешь, еще раз спасибо.

Я кивнул и направился к Алекс. Снова зазвучала музыка — на этот раз медленная. Алекс уже стояла в нескольких шагах от дивана. Саймон все еще находился рядом, и он лукаво улыбался, Алекс же метала молнии глазами. Я и рта раскрыть не успел, как она набросилась на меня с обвинениями:

— Ну и подлец ты, Эйтор!

Я остановился в шаге от нее:

— Что я опять сделал не так, малышка?

Алекс закатила глаза:

— Называй малышкой ту длинноногую барби, с которой ты разве что сексом не занимался во время танца!

Саймон замаскировал свой смех под кашель. Я кинул ему жёсткий взгляд. Он изо всех сил пытался подавить смех, но получалось у него из рук вон плохо.

— Ну что ты говоришь, Алекс! Я просто танцевал, ты же сама практически выпроводила меня с ней.

— Я же не думала, что ты настолько обнаглеешь, что будешь ее лапать на моих глазах.

— Алекс, это всего лишь танец! Ты никак ревнуешь меня? — Я широко улыбнулся, принимая факт того, что Алекс впервые меня ревновала; по телу разлилось приятное тепло от сознания ее собственнических замашек относительно меня.

— Катись ты, Эйтор Лейва! — Алекс развернулась, чтобы уйти, но я не дал: обхватив ее запястье, я мягко дернул ее на себя.

Крутанув ее вокруг собственной оси, я сделал па танго, наклонил ее, заставляя выгнуть спину, и припал в горячем поцелуе к ее упрямо сжатым губам. Она тяжело дышала, когда я отстранился; ее глаза заблестели восхищением.

— Кажется, я влюбилась в тебя снова, Эйтор, — прошептала она так, что услышал ее только я. — Где ты научился так танцевать?

Я выпрямился вместе с Алекс и тут же притянул ее к своей груди:

— Моя мама попросила свою подругу, профессиональную танцовщицу, заниматься со мной. Это было сделано назло отцу: он считает это немужской стезей — впрочем, так же как и мои кулинарные способности.

— Твоя мама вырастила талантливого сына.

Я опустил подбородок на макушку Алекс:

— Жаль, она не слышит тебя сейчас: ты бы заставила ее гордиться собой. Ты бы понравилась маме.

* * *

Алекс начала округлятся на третьем месяце беременности. Токсикоз прекратился, чему я очень радовался. Матиас продолжал ошиваться все время рядом. Я смирился с его присутствием, но я не терял бдительности: парень был влюблен в Алекс. Матиас рассказал нам о местном враче, посоветовал сходить к ней на проверку. Женщина не была гинекологом, но у нее было медицинское образование — она могла хотя бы просто осмотреть Алекс. После долгих уговоров (не без помощи вездесущего Матиаса) мне удалось убедить Алекс сходить к миссис Арабелле Джекман. Мне нужно было убедиться, что беременность Алекс протекает нормально.

Я нервно расхаживал по крошечной гостиной дома доктора, ожидая, когда она к нам выйдет (оповещать миссис Джекман о нашем приходе побежал ее четырнадцатилетний сын). Алекс преспокойно сидела на стуле, тоже ожидая. Сделав несколько кругов по периметру гостиной, я присел перед Алекс на корточки:

— Ты совсем не волнуешься?

Алекс удивлено вскинула брови:

— Чего мне волноваться? Я чувствую себя отлично. Здесь я по твоему настоянию.

— А вдруг беременность протекает неправильно? Может быть…

Алекс накрыла мой рот ладонью:

— Если бы что-то было не так, это отразилось бы на мне. Поверь мне, Эйтор, я чувствую все изменения, что происходят со мной на данный момент.

Я услышал за спиной мягкие шаги, поднялся в полный рост и обернулся: мне улыбалась женщина лет сорока-пятидесяти. Ее темно-карие глаза светились добром, она моментально располагала к себе. Я улыбнулся в ответ, Алекс встала рядом со мной.

— Здравствуйте, я Эйтор Лейва, это моя жена Алекс. Мне бы хотелось, чтобы вы осмотрели Алекс. Она беременна, у нас…

Алекс дернула меня за руку. Я посмотрел на нее.

— Можно, мы с миссис Джекман пообщаемся немного наедине, Эйтор, м? У меня есть язык, и я могу говорить за себя сама, хорошо?

Я смутился (впервые):

— А… эм-м… да-да, Алекс, конечно.

Миссис Джекман тихо рассмеялась.

— Вы так молоды и очаровательны, — произнесла она, подходя к Алекс и увлекая ее за собой в другую комнату, — Эйтор. — Она посмотрела мне в глаза. — Могу я вас так называть?

Я кивнул.

— Подождите здесь пару минут, я вас позову.

Они ушли, а мне оставалось возобновить свои метания.

Она позвала меня через минут десять. Я вошёл в комнату стремительным шагом. Алекс сидела на кушетке, свесив ноги и болтая ими в воздухе.

— Ну что? Как состояние здоровья моей жены? — без предисловий начал я.

— О! Ну, она вполне здорова, беременность протекает отлично. Малыш у вас, скорее всего, будет крепышом. Я не могу точно сказать без УЗИ, но плод кажется крупным: для первородки у вашей жены довольно большой живот, а срок еще маленький.

Убежденность доктора в правоте своих слов успокоила меня. Домой я направился со спокойной душой, бережно обнимая Алекс за талию.

Леон много времени проводил в гостях у мальчика-ровесника, живущего по соседству от их с Тори дома. Они сдружились. Лео совсем раскрепостился, ушла хмурость с его личика. Умиляло то, что, когда он бывал у нас, он укладывал голову на живот Алекс и разговаривал с малышом. Я тоже недалеко от него отошел: я касался живота Алекс беспрестанно, я разговаривал с малышом, целовал его.

* * *

Однажды, когда пошел пятый месяц беременности Алекс, я ощутил первый сильный толчок ребенка. Что я в тот момент почувствовал — не описать. Я проснулся раньше Алекс — как обычно: она очень много спала. Я протянул руку к животу Алекс и накрыл его ладонью. Алекс крепко спала, прикрыв глаза, я наслаждался умиротворенностью, снизошедшей на меня. Сначала я почувствовал легкое, едва уловимое шевеление. Я резко распахнул глаза и замер. Еще мгновенье, один вздох, стук моего сердца — и ребенок сильно толкнулся (по ощущениям — ножкой в мою ладонь), а потом еще и еще. Мое сердце оборвалось, глаза защипало от навернувшихся слез. Я дрожал всем телом, меня бросило в жар, а затем в холод, я пытался справиться с комом, вставшим в горле. Перевернувшись на бок, я спрятал лицо в волосах Алекс и судорожно вздохнул. Это мгновение не сравнится ни с чем.