Дорога Тьмы

Выхода я достиг минут через пять. Это была не воронка и не портал. Да это даже не разрыв в пространстве. Точка выхода была просто знанием. Я ЗНАЛ, что в этом месте нужно перейти в реальность, если я хочу выйти возле той планеты.

Развернувшись в сторону приближающейся стаи падальщиков, я показал им средний палец, выхватил трость, подаренную Учителем, напитал её маной Тьмы и рассёк пространство перед собой, концентрируясь на реальности. Шаг в раскрывшийся портал выбросил меня прямиком на обшивку станции.

Зашибись.

Кинув взгляд вокруг, я юркнул за какой-то рекламный щит и проанализировал то, что увидел.

Итак, это торговая станция, которая, если память с печенью не изменяет, называется Рассвет. Она находится на геостационарной орбите планеты Арпатир и служит своеобразной перевалочной базой для немаленькой части грузов, идущих с планеты и на планету.

Далее. Вокруг находятся десятка два кораблей, которые постоянно перемещаются, что очень плохо, ведь это затруднит, если не сделает невозможным незаметное проникновение на планету. Не то чтобы я так боялся засветиться, но человек с крыльями, летящий в вакууме, вызовет вопросы, которые задержат меня, а этого хотелось бы избежать.

Значит, надо проскочить незамеченным. Как? Взгляд упал на пролетающий недалеко кусок пластиковой обшивки. Да, в век космических перелётов всё равно случались аварии, а весь мусор с орбиты не уберёшь, вот и встречаются в околопланетарных пространствах различные обломки. Более-менее от них очищены основные транспортные магистрали, а в остальных местах уничтожены только самые крупные куски. Этот обломок пластиковой обшивки к таким не относится, хоть за ним и можно спрятать легковушку. Ну а я там спрятаться смогу однозначно.

Рывок к куску пластмассы смазал поле зрения, и в момент соприкосновения с чёрным пластиком последний начал двигаться с немаленькой скоростью. Чтобы не отрываться от ненадёжного укрытия, я вбил в гладкую поверхность когти и уже после осмотрелся по сторонам. Отсюда вид открывался шире, но летящих ко мне кораблей или дронов я не заметил. Значит меня никто не заметил.

Чуть сместился в сторону, чтобы выступ обшивки прикрывал меня от взглядов сбоку, и задумался о том, как направить своё транспортное средство на планету. Необходимо как-то сменить направление дрейфа на перпендикулярное нынешнему. Опять же, проблем это не вызывает, кроме того, что пламенные крылья были бы слишком заметны.

Хм…

Я закрыл глаза и сконцентрировался на окружении. Кусок обшивки, на котором я лечу сейчас, скоро выйдет из зоны космических трасс, а значит станут чаще попадаться другие обломки, в том числе и такие, которые можно использовать в качестве средства прикрытия для моего проникновения на планету.

Ждать пришлось довольно долго. Если ориентироваться по полосе рассвета, которая перемещалась по поверхности планеты, то прошло около семи часов, прежде чем поблизости стали появляться куски космического мусора. Конечно, для кораблей он был всё так же незначителен, но за некоторыми можно небольшой шагоход спрятать. Вот она, человеческая лень, подумалось мне. Такие куски мусора способны повредить десяток спутников прежде чем от них ничего не останется, а убирать их никто не торопится. Расчищают нижние слои экзосферы и довольны, что все спутники там летают. А то что выше летают сотни тонн различного мусора, их не волнует.

Впрочем, мне это только на руку.

Воровато оглянувшись и не заметив поблизости кораблей, я оттолкнулся от своего временного пристанища и пролетел к большому металлическому листу, который двигался значительно медленнее моего куска пластика.

Прикосновение к металлу вышло неприятным, ведь тут нет достаточного количества газов, чтобы уносить с предметов тепловую энергию, и из-за этого металл, не первый час купающийся в солнечных лучах, довольно сильно нагрелся. Это нехорошо, но не смертельно.

Ещё раз внимательно осмотревшись, я рискнул раскрыть крылья для небольшого взмаха. Одного движения хватило, чтобы обломок изменил вектор перемещения и начал сближаться с планетой. Потянулись минуты ожидания. Ускоряться сильнее я счёл слишком демаскирующим вариантом, ведь со стороны такой кусок космического мусора будет смотреться неестественно. Нет, гравитация сделает дело лучше меня.

Минут через двадцать температура листа стала неприятно возрастать, и пришлось чуть отстраниться от металла, придерживаясь за него когтями, чтобы он не улетел куда-нибудь без меня.

Ещё спустя некоторое время металл начал краснеть, а в лицо начал бить сильный жар. Не дожидаясь, пока когти начнут гореть, а лист разлетится на мелкие кусочки, я оттолкнулся в сторону, вытянул руки вдоль тела и устремился к поверхности со всё возрастающим ускорением, оставив позади быстро тающий металл.

В лицо бил сильнейший ветер, но тепла он не приносил. Даже более того, впервые с момента слияния с Монстром я почувствовал дискомфорт от пронизывающего до костей холода. Чтобы хоть как-то закрыться от потоков воздуха, я перевернулся спиной к земле и раскинул в стороны руки и ноги, не рискнув повторить то же самое с крыльями, которые сейчас были неактивны. Да они могли бы перевести падение в полёт, но слишком уж они демаскируют. Но даже без них моя скорость снизилась процентов на тридцать, что соответственно уменьшило потоки воздуха. Конечно, теплее не стало, но… комфорт повысился однозначно.

До земли оставалось километров семь, когда я всё же решился раскрыть крылья, чтобы снизить скорость и полететь в сторону, а не просто вниз.

Район приземления был выбран не с бухты-барахты, а с расчётом на малое количество свидетелей. Если брать конкретнее, то это были засеянные пшеницей поля, с которых ещё не убрали урожай. Плюсом здесь было само большое ровное пространство, где можно приземлиться, лесопосадка по краю поля, где при удаче можно скрыться от случайных наблюдателей, и конечно, близость станции местного общественного транспорта, с которой можно уехать в город, но на которой из-за обеденного времени очень мало людей.

С приземлением получилось идеально, словно я всегда передвигался только на крыльях. Развеяв полуматериальные части тела, оглянулся, но ничего нового не заметил. Приземлился я, кстати, на краю поля, буквально в двух шагах от посадки, и отсюда обзор был несколько хуже, чем с высоты полёта. Ничего нового, естественно, не заметил, но здоровая паранойя - залог здоровья параноика.

Крадучись дошёл до угла поля и присел за пышным кустом. Отсюда можно наблюдать за окрестностями, но меня рассмотреть почти нереально. Кстати…

Я только сейчас обратил внимание на свою одежду, хотя по идее это надо было сделать ещё в пустом секторе. Лёгкие высокие сапоги на мягкой подошве, заправляемые в них брюки с широкими карманами на бёдрах, в которых лежали перчатки с обрезанными пальцами, лёгкая нижняя рубашка и более плотная куртка с длинными рукавами. На предплечьях последних, кстати, были нашиты чернённые металлические пластинки. Брюки, сапоги и куртка были двухслойными, и внутри явно прощупывалось что-то вроде тонкой мелкоячеистой сетки – видимо небольшое бронирование. К этому добавлялась сложенная на шее до поры до времени тканевая маска на нижнюю половину лица. Общий прикид напоминал какого-нибудь фэнтезийного вора или наёмного убийцу, в общем, человека, привыкшего работать в ночи.