Дорога в центр

Парень услышал яростный крик Рыжей, почти сразу за ним взвизгнула испуганная Кристина.

А зомби уже успел оторвать перепачканное в крови лицо от шеи бывшего сокомандника, и развернуться к еще живым людям.

— Сдохни! — Закричал Виктор, и сделал выпад, целя в лицо. Однако зомби каким-то неведомым образом увернулся, и уже сам полоснул рукой с отросшими когтями по торсу игрока. Тот пригнулся, змеиным движением уходя из-под атаки, и рубанул по конечности. Парень не стал выделываться: примененная "Балестра" надежно отсекла руку страшному мертвецу.

Не успела отрубленная кисть упасть на пол, как зомби кинулся на него, стараясь придавить своим телом и впиться зубами в открытый участок кожи. Одновременно с его атакой раздался еще один угрожающий хрип. На поле боя вступил восставший Урбан.

Санитар ударил по зубам Лютому рукояткой мачете и со всей силы пнул его ногой в грудь, отбрасывая обратно на диван. От такого удара бывшему "Капитану Крюку" проломило грудь, но зомби не обратил на это никакого внимания.

Санитару тоже было не до сантиментов: он бросился на покойного Урбана, стараясь упокоить его прежде, чем в драку вернется Лютый.

Тело вдруг стало легче, и парень мысленно поблагодарил своего компаньона.

— Сзади! — Внезапный окрик Кристины застал его врасплох, но парень без раздумий бросился в сторону. Очень вовремя: помещение заполнил грохот выстрелов, а мимо Санитара вжикнули пули из АКМа.

— Умри урод! — Завизжала Рыжая и снова прицелилась оторопевшего Санитара. Тот растерялся, не зная куда бежать и что делать. Впереди было двое зомби, слева — стена, а позади, крича что-то яростно-торжествующее, целилась в него неформалка.

"Все, отбегался", — С внезапным спокойствием решил игрок. До спятившей девушки он добраться не успевал, а вот зомби был тут, рядом. И Санитар снес ему голову, всей кожей ощущая направленное в спину автоматное дуло.

Грянул выстрел.

Вот только это был не разрывающий уши грохот российского автомата, а негромкий хлопок "бельгийца".

И еще более тихий стук падающего тела.

"Я все еще жив?" — С толикой удивления подумал игрок. Тело двигалось само, отрезая Лютому вторую руку. А автоматной очереди все не было.

"Неужели она…" — Подумал Санитар, но бросил об этом думать, едва отросшие когти Лютого не пропороли ему щеку.

"Сначала Капитан Крюк", — Решил Виктор.

Погибший игрок оказался вертким и быстрым, совсем не напоминая обычного "обращенного". Даже имея седьмой уровень и увеличенные статы, Санитар не мог попасть по голове или ногам. Тем более, что его куртка все еще валялась около кресла, скинутая Рыжей. Без защиты, пусть и такой номинальной, Санитар вынужден был осторожничать, следя за каждым движением странного мертвеца. Без своих эликсиров он не мог получить ни малейшей царапины.

Выпад-отскок, выпад-отскок, снова выпад. Без своих рук Лютый уже был и вполовину не так опасен, и игрок, улучив момент, вогнал клинок ему в переносицу.

Хрустнул, деформируясь, крепкий череп, рухнул на ковер его обитатель. Дело было сделано.

И только после этого парень решил повернуться.

Кристина стояла рядом с тем стулом, на котором и просидела весь остаток ночи. Пистолет она держала двумя руками, все еще направленным в сторону мертвой неформалки. Ее било дрожь, глаза с шоком и какой-то мольбой смотрели на труп. Она даже не плакала — лишь сжимала рукоять до боли в пальцах.

Виктор подошел к ней и осторожно высвободил оружие из ее рук. Девочка подняла на него расширенные от ужаса глаза, и Санитар вдруг вспомнил себя в ее возрасте.

"А ведь мне и тринадцати не было, когда я в первый раз ранил человека", — Перед глазами мелькнула крошечная, заставленная грязной посудой, кухня, труп тощего мужчины с разбитой головой, тяжелая бутылка в скользкой от крови ладони.

Санитар буквально почувствовал ужас, отвращение и шок, своей спутницы, так похожие в свое время на его собственные.

И просто обнял растерянного ребенка.

Та вздрогнула, попыталась отстраниться. А потом только крепче прижалась к нему. И, наконец, зарыдала. Громко, навзрыд. И так искренне, как умеют лишь дети.

— Все в порядке, все хорошо, — Он осторожно гладил ее по голове и говорил все, что приходило в голову тихим, утешающим голосом, — Ты молодец! Ты все сделала правильно…

— Не стоит тебе смотреть…

— Я должна, — Твердо сказала она.

Она постепенно успокоилась и перестала плакать. Только всхлипывала время от времени, и стискивала в кулачке его футболку. Потом прекратилось и это, а девочка отстранилась, пряча от парня взгляд покрасневших глаз.

— Я теперь убийца… — Тихо сказала она.

— Нет! — Виктор решительно взял ее за плечи, и развернул к себе:

— Ты спасла мою жизнь сейчас! Если бы не твой выстрел, она бы убила меня. Уж не знаю почему. Но этой чокнутой не хватило какой-то секунды. Я правда думал, что уже все, погиб! Ждал выстрела в спину. А ты спасла меня! Спасибо!!! — Парень редко вкладывал эмоции в свои слова, но не в этот раз. Вся его сумбурная речь была насыщена ими: убежденность в собственной правоте, вина за свою беспечность, и горячая благодарность. Его искренность почувствовала и Кристина. Робко улыбнувшись, она подняла на него взгляд, совершенно по-детски спросив:

— Правда?

— Правда! — Улыбнувшись, ответил Санитар.

— А если бы какой-то идиот думал головой, а не… о чужой заднице, то ничего бы и не случилось! — Раздался сварливый голос откуда-то снизу.

Виктор посмотрел вниз, и только сейчас заметил у своей ноги недовольного медведя. Видимо Кристина его выронила, когда услышала хрип зомби, и не стала подбирать, взяв в свои руки вместо бесполезной игрушки очень даже нужный пистолет. А плюшевый медведь в результате приземлился прямо в лужу из плавающих в вине продуктов с опрокинутого столика. И сейчас он возмущенно подпрыгивал, тыкая своей лапой в левый бок. Который весь был вымочен в вине, вымазан в кетчупе, а вдобавок вывален в крошках и рыбных очистках.

Парень нервно рассмеялся. Через пару секунд к нему присоединилась и Кристина, всхлипывая то ли от смеха, то ли от истерики, то ли от всего сразу. Тедди сначала злился и кричал на своих спутников, но потом тоже присоединился к ним и сбросил накопившееся напряжение.

— Все, стоп-машина! Хватит тренировать злодейский смех, у вас не получается. Давайте лучше решать, что дальше, — Осадил их медведь. Девочка вздохнула, и бросила загнанный взгляд на свою жертву, а потом вдруг решительно направилась прямо к трупу.