Дорога в Канзас

Может, Страна Оз и не дом мне, но и это заброшенное поле тоже не дом. Я повидала так много волшебства в Оз, через столько испытаний прошла, что уже не представляла, как можно вернуться к обычной жизни. Я научилась делать невероятные вещи и побывала в мире, который раньше считала выдумкой. Я боролась с ужаснейшими существами, летала с обезьянами, проводила время в кругу королевских особ и смогла уничтожить самых мерзких пособников Дороти. Что же теперь? Пойти работать продавцом на рынок?

— Твоя миссия окончена, Эми, — согласилась Герт, возвращая меня к реальности. Она снова читала мысли. — Ты не обязана принимать решение сейчас, но скажи: ты поможешь нам вернуться в Страну Оз?

— Что ж, — протянула я. — Значит, мы не навечно тут застряли? Каков ваш план?

— Будет нелегко, — вздохнула Герт. — Даже теперь, когда к Кругу присоединился Нокс, нам не хватит могущества, чтобы открыть портал. Волшебнику удалось это лишь благодаря заколдованным предметам, его давним подаркам Льву, Страшиле и Железному Дровосеку. (Мне вспомнилось жуткое зрелище, когда Дороти изменила ход заклинания, превращая Волшебника в кровавое конфетти.) Но есть у нас одна идея.

Конечно, есть: очередной совершенно секретный план, в который меня решили посвятить, только когда припекло? Я тяжело вздохнула, а Герт ободряюще улыбнулась.

— Ладно, выкладывайте, — кивнула я, вновь опускаясь на кипу разноцветных подушечек, любовно разложенных Гламорой. Они даже пахли, как в магазине косметики, словно были припорошены пудрой, — расслабляющий и чарующий аромат.

— Помнишь туфельки Дороти? — начала Гламора.

— Как же, такое забудешь! — хмыкнула я.

— Не те, что на ней сейчас, — поправила Герт. — Настоящие туфельки Дороти.

Я уставилась на колдуний.

— Секундочку, как это — настоящие туфельки? Типа «нет места лучше дома» и все такое? Они что, тоже существуют? — Меня едва смех не разобрал. Боже, что я говорю? Конечно, они существуют! Если Страна Оз реальна, то почему бы не быть и волшебным серебряным туфелькам?

— Когда Дороти впервые попала в Оз, — пояснила Гламора, — она не хотела оставаться там навсегда.

— Если бы только она не вернулась… — вздохнула Герт.

— Тогда моя сестра помогла Дороти попасть домой с помощью пары заколдованных серебряных туфелек — предшественниц тех, что перенесли ее в Страну Оз во второй раз. Дороти всегда считала, что потеряла их где-то по пути домой, в Гибельной пустыне. Она не раз пыталась их отыскать, но так и не смогла.

Я не знала, как объяснить Гламоре, что знаю эту историю, что все приключения Дороти у нас здесь, в Канзасе, превратились в серию всем известных книг и парочку популярных фильмов. А потому даже не пыталась ее прервать.

— Но что, если туфли все еще здесь? — закончила колдунья.

— Здесь, то есть в Канзасе?

— Здесь то есть здесь, — вмешалась Момби. — Где раньше стояла ферма Дороти.

— А она была в «Пыльных акрах»? — изумилась я.

— Не совсем, — поправила Гламора. — Ферма ее когда-то находилась на месте твоей школы.

— Старшей школы, — уточнила Герт и, подняв брови, посмотрела на меня. — Варварская система, если честно. Как по мне, образование в Оз гораздо удобнее и продуктивней.

Они серьезно? Все это время давно потерянные волшебные туфельки из Страны Оз хранились где-то в старшей школе имени Дуайта Д. Эйзенхауэра? Это уж слишком! Знала бы Мэдисон Пендлтон об этом, когда делала доклад по «Волшебнику Страны Оз»! Хотя ей хватило информации, чтобы получить пятерку с плюсом. Все и так обожали Мэдисон. Все, кроме меня.

— Откуда вы знаете, что в туфлях до сих пор осталась магия? — спросила я. — Вдруг они уже бесполезны? Что, если они способны переносить лишь в одну сторону: из Страны Оз в Иные Зе… в Канзас?

— Ты права, — вздохнула Момби. — Мы рискуем. Но это наш единственный шанс, нельзя его упускать.

— Хорошо, — согласилась я. — Итак, вы найдете туфельки. Что потом?

— Эми, — протянула Гламора, — мы не найдем туфли. Если согласишься помочь, то это сделаешь ты.

— Но я не представляю как! — возмутилась я. — У меня здесь магии еще меньше, чем у вас. Почему вы сами не можете с этим справиться?

— Потому что они в твоей школе, — сказала Гламора. — И согласись, будет весьма забавно, если три взрослые дамы и какой-то мальчишка попросятся в школу посреди учебного года. Вспомни, это тайная миссия. — Она лучезарно улыбнулась. — Честно говоря, сейчас ты — наша единственная надежда. Если хочешь помочь нам вернуться в Страну Оз, тебе придется пойти в школу.

3

— Нет! — заявила я. — Ни в коем случае! Окончательное, бесповоротное, категоричное нет! Ни за что на свете я не пойду снова в школу. Я даже в Канзас возвращаться не хотела.

— У нас нет выбора, — сказала Момби.

— Зато у меня есть. Я не из вашей магической четверки.

— Эми, — нежно окликнула меня Герт, — ты, как прежде, нужна нам.

— А почему вы не перевоплотитесь? — недовольно поинтересовалась я. Конечно, хотелось помочь им — по крайней мере, это помогло бы мне отвлечься и отложить все важные решения на потом. Но такая помощь? Ну уж нет!

— Эми, ты и сама уже поняла, как сложно в этом мире пользоваться магией, — напомнила Гламора. — Сейчас мы находимся рядом с порталом, поэтому у нас есть хоть какая-то связь с Оз. Скорее всего, чем дальше мы будем от «Пыльных акров», тем меньше у нас будет сил. Мы просто не знаем, как наша магия будет вести себя в Канзасе, а потому не можем рисковать и надолго накладывать чары.

— Но почему именно я? Можно отправить в школу Нокса, — предложила я. — Например, как… как студента по обмену из… мм… из Франции.

Гламора склонила голову набок и вопросительно посмотрела на меня:

— Откуда?

— Это… это, ну, как Страна кводлингов! — воскликнула я. — Только с багетами.

Колдуньи непонимающе уставились на меня, и тогда-то я поняла, какая это идиотская идея. Конечно! Студент по обмену без бумаг, без родителей и даже без паспорта. Студент по обмену, который и знать не знает о своей якобы родной стране. Да Нокс и пяти минут в школе не продержится, плевать даже на его странную прическу.

Не хочется признавать, но колдуньи правы. Хочется мне возвращаться в Страну Оз или нет, но сами они ни за что не найдут туфельки. И пока нет плана получше — а идею Момби, Герт и Гламоры я таковой не считаю, — это единственная надежда.

— Колдунья из меня получилась никакая, — пробормотала я. — И вообще, как долго я была в Стране Оз? Наверное, здесь все считают меня мертвой.

— Ты же знаешь, здесь время течет не так, как в Оз, — напомнила Герт. — Пока ты была там, в Канзасе прошел примерно месяц.

Месяц? Всего месяц? Что за безумие! Я столько всего пережила, столько времени прошло. Я стала другим человеком, нет той Эми Гамм, что жила здесь, в трейлерном парке. Она будто какая-то незнакомка, а мне здесь теперь не место. И не думаю, что когда-то было иначе.