Дорога во Тьме

— А что там произошло?

— Если без подробностей, то одна сотрудница двинулась умом и поубивала новорожденных, — вздохнул я, — Меня наняли искать пропажи и разбираться кто это всё устроил, а в итоге — сделали крайним.

— Вот она — благодарность сильных мира сего, — задумчиво произнёс Ян, — Так куда едем? А то я поехал, а куда не спросил.

— Правильно, — усмехнулся я, — По мою ушу как раз пришла парочка, как мне кажется. В вестибюле были.

— Ты про двух амбалов? — хмыкнул Ян, — Я тоже заметил. Думал к тебе подняться, но ты быстрее спустился. Они буквально перед тем, как ты вышел появились. Вы всего на пару секунд разминулись.

— Ох… — выдохнул я, прикинув последствия нашей встречи, — Это было бы очень плохо.

— Вот и я о том же, — кивнул Ян, — Теперь скажешь куда ехать?

— Да, — кивнул я, — В ресторан «Обеденный час».

— Встреча с важной персоной, — усмехнулся Ян, — И не лень вам по ночам так носиться?

— Когда выхода нет — вообще спать перестанешь, — вздохнул я.

— Тоже верно, — кивнул парень.

Ресторан «Обеденный час» принадлежал Валику. Эриль отличался отменным аппетитом, умением готовить и организаторским талантом. Вместе с доходами от клиентов это привело к появлению сего заведения. Состояло оно из трёх залов, для каждого из которых были отдельная кухня, официанты и повара с администраторами. При этом, в ресторане играла живая музыка. В каждом из залов она была своя. Качественная звукоизоляция позволяла наслаждаться игрой музыкантов без шума из соседних помещений.

Самый большой зал давал возможность насладиться блюдами скандинавской кухни, а два малых зала — итальянской и азиатской. Музыкальное сопровождение, естественно, соответствовало оформлению. Персонал же сего заведения был вышколен, вежлив и одет в достаточно дорогую форму, что порой вызывало мысль о том, что она дороже повседневной одежды посетителей.

Впрочем, абы кто в «Обеденный час» не заходил. Большинство посетителей тут были постоянными клиентами и относились к числу довольно богатых людей. Не элита, но уже и не средний класс. Своих заводов ещё нет, но акции оных уже имеются. И, что характерно, почти все эти люди являются клиентами Валика в качестве рунного мага.

Войдя в ресторан, я огляделся, ища глазами управляющего. Как на зло, его у стойки в конце широкого коридора, из которого можно было попасть в любую из трех зал, не было.

— Вот же вечерок, — вздохнул я.

— Вполне обычный вечер, — произнёс охранник, стоящий у входных дверей, — Кого-то ищете?

— Вообще, мне нужен Валик Шкалич. Я звонил ему около получаса назад и договаривался о встрече.

— Хм… Как вас зовут?

— Можете звать меня Виктором.

— Вы частный детектив? — уточнил охранник и, дождавшись утвердительного кивка, произнёс, — Тогда проходите в скандинавский зал. Валик уже там.

— Благодарю.

— Всегда пожалуйста, — ответил охранник, улыбнувшись.

Войдя в нужный зал, я хмыкнул. Стало ясно куда делась управляющая. Девушка в форме старшего администратора сидела за столом с Валиком И явно уже была в состоянии изрядного подпития. Во всяком случае, она явно не от жары раскраснелась, а верхние пуговицы форменной блузки были расстегнуты не по здешнему дресскоду. В руке девицы была почти опустошенная кружка с остатками темного пива.

Покачав головой, я направился к столу рунного мага.

— Виктор, — заметил моё приближение Валик, — А мы тут тебя ждем, — усмехнулся он.

Голос эриля был совершенно нормальным, словно бы он не пил со своей же молодой сотрудницей.

— Я догадался. Охранник к тебе направил, — покосился я на девушку.

— Познакомься. Это Эльза. Она учится у меня рунному искусству, — представил девушку Валик, — Эльза, это частный детектив в опале и начинающий оккультист Виктор.

— Приятно с вами познакомиться, — заплетающимся языком произнесла девушка.

— И так, — повернулся ко мне Валик, — О том, что у тебя за проблемы я знаю куда лучше, чем ты сам.

— Даже про ритуал в роддоме?

— И про него тоже, — хмыкнул Валик, — Даже лучше, чем ты думаешь.

— Допустим, — вздохнул я.

— И у тебя сейчас один вопрос — что делать? Логичный вопрос. Могу дать совет — ты оккультист. Научишься решать вопросы с помощью магии — выживешь. А если так и будешь полагаться на один пистолет, то ничего тебе не поможет. Подохнешь в тюрьме.

— Ты думаешь…

— В ближайшее время на тебя полезут толпой. А ты сейчас… не в том положении, чтобы размахивать пистолетом, — произнёс Валик, — Примени свои знания. Убей врагов магией. И вырастешь магически, и от проблем избавишься.

— Ты всерьёз думаешь, что…

— В криминальном мире знают о магии, — хмыкнул Валик, — Как и политики. Если демоны возьмутся истреблять тех, кто жаждет твоей крови, то количество желающих тебя убить резко убавится.

— Я…

— Вот адрес, — дал мне небольшой лист Валик, — Утром поедешь. Пока можешь отоспаться на втором этаже в гостевых комнатах.

— Сколько…

— Нисколько, — махнул рукой Валик, — Просто обывателям надознать их место и не разевать пасть на нас.

***

Проснувшись, я с удовольствием потянулся. Всё же, спать на нормальной кровати — действительно приятно. Чистое белье, теплое одеяло и мягкая кровать. Как же я скучал по этому всему.

Приведя себя в порядок и позавтракав в ресторане, я направился по тому адресу, что мне дал Валик. Как оказалось, это публичная библиотека. В первую минуту, увидев табличку, я фыркнул. От возвращения к Валику меня остановил тот факт, что я знал где находится настоящая публичная библиотека.

Вообще, это здание выглядело странно. Видно, что построено оно полтора-два века назад, судя по архитектуре. Однако, я никогда не слышал о том, чтобы сюда водили экскурсии. Да и сам факт существования в этом районе библиотеки для меня был новостью

Пройдя через главный вход, я оказался в громадном зале. Справа находилось пять стоек, за которыми сидели люди. Кто-то из них заполнял журналы, другие — перебирали стопки книг, внося что-то в картотечные бланки, третьи переставляли папки с документами.

Пока я оглядывался, ко мне подошел пожилой мужчина в костюме.

— Доброго дня, молодой человек, — произнес он, — Чем обязаны вашему появлению в наших стенах?

— Скажем так, — осторожно начал я, — У меня возникли проблемы, для решения которых мой друг посоветовал искать информацию тут.

— Как зовут вашего друга? — спросил мужчина.

— Валик, — ответил я.

— Что ж… Тогда следуйте за мной, — произнес мужчина, — Кстати, можете звать меня Броном.

— Э… Брон, я полагаю, эта библиотека не для всех?