Дорогой к полной луне

– Но люди бояться как и прежде,- подметил Григор.- Хорошо, допустим все это так. Допустим, ты говоришь правду.

– Но это и есть так! Хотите, пойдемте со мной! Я покажу вам! Там только женщины и дети. Из мужчин только совсем дряхлый старик, да я. А еще лошадь. На ней девчонка из того села сбежала. Говорит, с нами до деревни доберется, а потом поедет своей дорогой.

– Как интересно...- Дрина взяла парня за ворот рубашки и повела к костру. Затем усадила на бревно и спросила:- так зовут-то тебя как?

– Айоргу,- вздохнула парень.

Когда Айоргу немного пришел в себя у костра, Дрина взяла его под руку и сказала:

– Ну давай, веди, показывай своих соседей.

Григор с Марку дернулись было пойти за ней, но охотница их остановила:

– Тут подождите. Я сама все разузнаю.

– Это не опасно?- Нахмурил брови Марку.

– Нанять меня, чтобы я вас охраняла, а потом беспокоиться о моей безопасности! Занятно!- Засмеялась девушка.- Нет, я уверена, мне никто не причинит вреда.

Там, куда привел ее Айоргу, было около тридцати человек. И мужчин, кроме старика, среди них действительно не было. Все девочки, молодые девушки, женщины и старухи. Один грудной младенец и тот был женского пола. Крестьяне разместились совсем рядом с рекой в небольшом леске.

– Сынок!- Увидев парнишку, к нему бросилась одна из женщин, ну тот же остановилась не месте, разглядев, что идет он не один. Дрина грубо держала Айоргу за локоть, и мать заметила это. Она подняла с земли камень и приготовилась отбивать свое дитя. Но тут, когда Дрина подошла ближе, женщина увидела на ее груди медальон охотников Ордена Ферка, и вздохнула с облегчением.

– Охотница?- Щурясь в темноту, спросила девушка, стоящая рядом с матерью "разведчика".

– Похоже на то,- ответили ей.

Дрина подошла к женщине и легонько пихнула Айоргу поближе к ней.

– Прошу прощение за беспокойство. Вот, вручаю вам сына. Лучше не посылайте его больше на такие опасные задания. Повезло, что нарвался на меня и моих спутников. А если бы вместо нас были разбойники?

– Простите, простоте, что потревожили вас!- завелась в извинениях женщина. А вокруг Дрины уже собрались все крестьяне, что остановились на ночлег. Только одна девушка осталась сидеть у костра.

– Ничего-ничего,- улыбнулась Дрина.- Но впредь будьте осторожнее. Спокойной вам ночи.- Она уже развернулась спиной к людям и готова была идти прочь, когда ее окликнул старик:

– Подождите, милая девушка. Разрешите нам, простым людям, хотя бы угостить вас. Мы везем с праздника вкусные пироги. С чем вы предпочитаете: с мясом, с черникой, с зеленью и яйцом, с повидлом... У нас много!

Желудок Дрины отозвался покалыванием, и она остановилась. В гостинице позавтракать удалось второпях, ни она ни ее спутники не наелись, а после и вообще не представилось возможности поесть. А ужин у костра состоял из колбасок и сыра - не густо.

– Вы очень добры, спасибо. Но я должна отказать. Меня ждут мои спутники. Да и не вежливо наедаться самой, тогда как они жуют черствые колбаски.

– А вы зовите их сюда,- предложила мать Айоргу, и ее сын закивал.- Мы будем очень рады накормить и приютить охотницу и ее друзей. К тому же... места опасные, нам всем будет куда спокойнее, если вы останетесь этой ночью с нами. Не отказывайте нам...

– Не откажу,- улыбнулась она людям, и ушла, пообещав вернуться с вещами, лошадьми и спутниками.

– Ну как там? Что там?- начали расспрашивать Марку и Григор, когда Дрина вернулась к их костру.

– Все хорошо. Крестьяне и есть. Нас зовут переместиться в их лагерь, обещают накормить и дать ночлег.- Дрина уже собирала вещи, что были разложены вокруг костра, и пихала их в торбы.

– И мы пойдем?- Григор с недоверием посмотрел на Дрину.

– Пойдем. А чего не пойти? Марку, знаешь, там сто-олько молодых девушек! Выбирай любую и в кусты тащи, для твоих каких-то там целей.

– Очень смешно.- Марку закатил глаза.- Чем корить-то будут?

– Свадебными пирогами. Вкусными.

– Раз так, пошли, конечно!

В лагере уже почти все спали. Спала лошадь, спал утомленный тяжелым днем Григор, спали старухи, спали женщины с маленькими детьми и многие девушки спали тоже. У костра оставались Дрина, Марку, Айоргу, трое девушек и старик, который развлекал молодежь песнями и историями из своей молодости.

– Сейчас вернусь,- шепнула девушка, сидящая рядом с Марку, отставила стакан и удалилась в кусты. Никто и не посмотрел в ее сторону, все были увлечены рассказом старика. Да к тому же, за ночь, проведенную у костра с подогретым вином, каждый удалялся в кусты несколько раз.

Все уже и позабыли о девушке, когда с той стороны, куда она и ушла, раздался душераздирающий крик. Ее крик.

Дрина тут же вздрогнула и в полной боевой готовности подскочила с места. Но ее, потянув за полу плаща, остановила другая девушка:

– Не стоит так переживать. Это Анна, наверное, мышь увидела. Или гусеницу. Очень она их боится. Визжит всегда, словно резаная.

Дрина села на место и история старика продолжилась. И хоть и была она увлекательной и веселой, и полностью поглотила внимание Дрины. Все же сердце ее было неспокойно. Ун не орут так истошно при виде гусеницы. Хотя... да кто ее знает, Анну это! А отходить от костра и тащиться в темные кусты ой как не хочется.

– Долго что-то ее нет, Анны твоей,- спустя пятнадцать минут заметила угрюмая девушка в пыльных штанах и старой рубахе. Она весь вечер сидела поодаль от остальных, ничего не ела, а только попивала чай.

– И правда.- Марку нервно принялся смотреть по сторонам, словно пытаясь сквозь кусты разглядеть Анну.- Пошли бы вы посмотрели, не случилось ли с ней чего.

– Пошли... посмотрим...- С неохотой согласилась Дрина и поднялась со своего места. Угрюмая и подруга пропавшей Анны Кэмелия пошли за ней. Пошлая луна светила ярко, и в леске все прекрасно было видно.

– Вот тут, в эти кусты она пошла, кажется,- сказала Кэмелия и, не раздумывая, отогнула руками ветви. Девушка скрылась за зеленью и буквально через мгновение раздался ее испуганный "Ах!". Ну что там еще такое, подумала Дрина и быстрым шагом пошла в сторону кустов. В обморок, что ли упала, увидев мышь?

Одна из девушек действительно упала... но не в обморок, а замертво. Анна лежала на земле в неестественной позе, глаза ее в ужасе были распахнуты, а вернее один глаз, потому что половина лица попросту была съедена. Так же Дрина заметила укусы и оторванные куски плоти на руках, ногах и груди. Но кто это мог сделать? Не звери уж точно! Скорее люди... а вернее - одемоневшие! Судя по укусам, одемоневших несколько. Двое, скорее всего.