Дорогой к полной луне

Выезжали ближе к вечеру, планируя на ночь остановиться у родственников Исидора Нокшу в их загородном поместье. Что это за родственники, Дрина не уточняла, то ли двоюродная сестра бабки, то ли дочь двоюродной сестры бабки ее дяди. Не важно. Главное, что охотницу там примут с распростертыми объятьями, ведь это великая честь - принять у себя члена Ордена Ферка, а главное - эта ночевка очень кстати по пути в ущелье Биказ, где и скрывается оборотень Сизэр Чобану.

Исидор Нокшу впервые вышел провожать племянницу. Он долго обнимал ее и нацеловывал в щеки во дворе конюшни у всех на глазах, чем вогнал охотницу в краску. Видимо, сильно соскучился за месяцы расставания. Но потом спохватился, сухо пожелал удачи и, похлопав по плечу, скрылся в воротах Вэнатора.

– Мы что же, вдвоем едем?- глядя, как Феликс готовит коня Григора и Шоколада, спросила Дрина.

– А нужен еще кто-то?

– Ну, я думала да - чтобы убить Чобану и его стаю, и самим остаться в живых.

– Стая,- протянул Григор.- Ты же знаешь, оборотни не держатся стаями, и просто чудо, что этому Чобану удалось собрать вокруг себя несколько соплеменников. Да их не больше пяти, я уверен. Так что труда их истребление не составит.

– Надеюсь,- вздохнула Дрина, и направилась к Шоколаду - Феликс подал знак, что все готов. Теперь, когда она в сознательном возрасте столкнулась со смертью близкого человека, она стала относиться к опасности совсем иначе. Не как к приключению, азартной игре, теперь Дрина понимала, как тяжело и страшно это, что она уже много лет воспринимало как просто слово - смерть. Она знала, что не переживет еще одной потери, а Исидор не переживет потери самой Дрины. Как же сложно... особенно когда все твои близкие люди, да и ты сама, занимаются самой опасной работой, какую только можно придумать.

– Смотри, это же... Сэнда ее зовут, да?- Григор вырвал Дрину из раздумий. Он показал рукой в сторону тренировочной площадки, где занималась новоиспеченная охотница вместе с Лусианом.- И брат твой.

– Да,- они тоже заметили Дрину, и она помахала им рукой.- Лусиан взял ее на попечение и усиленно тренирует. Говорил, у нее большой потенциал. Хотя, честно сказать, мне кажется, что он просто положил на нее глаз.

– Вот как...

– Да. Видел, как грустна моя Лаура? Она ведь считала, что Лусиан влюблен в нее. Вообще-то, так и было, пока он не встретил Сэнду. Что поделать,- Дрина взобралась в седло,- любит Лусиан таких вот невзрачных девушек.

– Серьезно?- Григор тоже забрался на коня.- Почему?

– Говорит, что таких никто не уведет,- рассмеялась охотница.

– Да он просто неуверенный в себе, брат твой. А так и не скажешь.

– Ладно уже, перемываем чужие кости что мои курицы Лаура и Юстина. Поехали!

Феликс открыл ворота, опустился мост, и двое всадников покинули замок Вэнатор, отправившись на поиски оборотня, убившего их друга.

Глава вторая

Видимо, Исидор Нокшу давненько не бывал в гостях у родни, потому как оказалось, что он очень и очень ошибся, обещая, что Григор с Дриной доберутся до поместья к ночи. Дорогой Дрина ошибиться не могла, да и списать на медленное передвижение нельзя - но в любом случае, ночью путники все еще были на пути. Решив, что гнать коней по темноте безрассудно, они сбавили темп, надеясь, что ошибся Исидор не сильно, и они будут на месте хотя бы к середине ночи.

– Даже не знаю, как теперь вести себя с тобой,- призналась Дрина.- После того, что между нами произошло. Как нам теперь общаться-то?

– Как?- Удивился Григор.- А мне, напротив, кажется, что все стало проще, да и у нас теперь куда больше общего. Да?

Дрина покраснела. Как хорошо, что в темноте этого не видно, подумала она. Показывать Григору свое смущение ей совершенно не хотелось, потому она улыбнулась во весь рот (уж это-то при свете луны он увидит), а затем заставила Шоколада приблизиться к коню Григора и, извернувшись в седле, потянулась, чтобы поцеловать его в щеку. Григор это заметил и успел повернуть голову, так что Дрина коснулась его губ.

– Эй, так не честно!- Шутливо возмутилась девушка.

– А где написаны правила?- Усмехнулся Григор,- в любом случае вижу, что ты со мной согласна. Это чудесно. Думаю, время в поездке мы сможем проводить гораздо интереснее и приятнее, чем проводили раньше.

– Дурак,- рассмеялась Дрина, и пустила Шоколада чуть быстрее.

Спустя час они добрались до указанного Исидором места: большого дуба с раскидистой кроной, на котором висела табличка "Поместье Тоамна". За дубом начиналась тропинка, ведущая прямо в лес. Туда Григор с Дриной и свернули. Исидор вчера днем имел разговор с Григором и знал, что вскоре они с Дриной отправятся на поиски Сизэра Чобану, так что заранее послал гонца в Тоамна, чтобы предупредить о том, что охотница Дрина Нокшу остановится там для ночлега. Родня приняла эту новость с радостью.

За лесом показались кирпичный забор. Григор с Дриной въехали в открытые ворота и, спешившись, дальше пошли пешком, ведя коней рядом. Впереди виднелся большой темный дом в три этажа. Гравий под ногами приятно шуршал, и это немного успокаивало Дрину. Потому что перед встречей с родней она все же немного переживала. Дрине доводилось бывать здесь несколько раз: когда еще были живы родители, и потом, в первые годы жизни в Вэнаторе. После девушке стали безразличны и родственники и их жизнь - только Орден занимал все ее мысли.

– Дядя часто говорил, что здесь пахнет осенью,- сказала Дрина, делая вдох. Григор заинтересованно посмотрел на нее.- Сейчас не видно, но днем ты заметишь это сам: листья на деревьях всегда красные, желтые и оранжевые, а опавшую листву никто не убирает и она шуршит под ногами круглый год. Ну, кроме зимы, ясное дело.

– Что это за деревья такие?- Григор посмотрел вверх на темные кроны.

– Пурпурные клены. Листва у них такого красивого бордового цвета... А это,- Дрина указала рукой в сторону,- голландские вязы. Видишь, их листва светлее - желтая. Ой, нас заметили...

Дрина увидела, что в доме зажегся свет. Затем, буквально через минуту на крыльцо под фонари выбежала низенькая толстая женщина в ночной сорочке, на которую небрежно был накинут халат.

– Дрина, девочка моя! Дрина!- Все повторяла женщина, со всех ног несясь в сторону охотницы и королевского служащего.

– Это кто?- Спросил Григор.

– Знать бы,- Дрина прищурилась.- Лицо знакомое, голос тоже слышала где-то. Кажется, на тетку мамы и дяди похожа, а может, и не она... Черт их разберет!

А женщина тем временем приблизилась к Дрине и принялась активно ее обнимать, приговаривая, как скучала и все мечтала поглядеть, как выросла ее маленькая девочка.

– Какая взрослая стала, красивая! Защитница наша, герой!

Дрина молчала, глупо улыбаясь. И тут до женщины дошло.

– Ты что, не узнала меня?

Охотница пожала плечами, продолжая улыбаться.

– Да я же Нора! Ну, вспомнила? Нора - двоюродная сестра твоей мамы Оливии и дяди Исидора! Тетка я твоя! Ну тетка!

– Тетя Нора,- Дрина обняла ее, взглядом показывая Григору, что ни черта не помнит, кто это такая. Маму ее, тетю Исидора, Симону, она хоть смутно, но помнит, а вот дочь ее. Какая-то была, вроде бы, но в памяти не осталась. Низкорослая, полноватая, со свисающими щеками и маленькими поросячьими глазками. Неужели, она и правда родственница Исидора Нокшу, который в свои пятьдесят выглядит получше некоторых тридцатилетних мужчин? А в то, что эта женщина родная кровь Оливии Нокшу, которая всегда считалась красавицей - вовсе поверить трудно. Нокшу в этой толстушке выдают, пожалуй, лишь цвет волос и глаз.