Дорогой сводный брат

— Грета, — шепнул я про себя.

Словно услышав, она оглянулась. И все чувства, которые я пытался загнать как можно глубже с той ночи в Нью-Йорке, нахлынули с новой силой. Я не был готов к тому, что она поднимет глаза и увидит меня, как и к тому, что как сильно это разозлит. Я сделал ещё одну долгую затяжку.

Одного её взгляда хватило, чтобы на меня обрушились все чувства разом: осознание смерти Ренди; боль воспоминаний о несостоявшихся чувствах к Грете; ревностность и крах надежд той ночи в Нью-Йорке... и плюс ко всему, предательская реакция моего члена. Во мне закипала злость, чего я никак от себя не ожидал.

Я отдал бы все, лишь бы никогда не встречаться с ней, но, Боже, как же было приятно увидеть её снова. Со мной творилось что-то непонятное. Её взгляд буквально проникал в душу, читая всё что творится у меня внутри. Мне это не нравилось. Где-то с минуту мы просто стояли и смотрели друг на друга.

Изумление, светившееся в её глазах, погасло, когда я почувствовал, как сзади меня обнимают руки Челси.

Инстинктивно, я развернулся и двинулся вглубь комнаты, уводя Челси подальше от окна. Думаю, я просто не хотел задевать чувства Греты, не знаю, правда, почему меня это так заботило. Чего, чёрт побери, она от меня ждала? Что я буду сидеть и сохнуть в одиночестве, пока она замужем за своим мистером Само Совершенство?! В то же время, я понимал, что появление Челси стало для неё своего рода шоком.

—Ты в порядке? – не обратив внимания на мои манипуляции, поинтересовалась Челси.

—В полном, — небрежно бросил я и зашел в ванную, закрыв за собой дверь.

Мне нужно было побыть одному и подготовиться к тому что ждало впереди.

***

Когда мы спустились вниз, Грета сидела за столом в другом конце комнаты и даже не взглянула в мою сторону.

«Как же я ненавижу, когда ты так делаешь.»

Ко мне навстречу поднялась Сара. Мы обнялись, после чего последовало короткое приветствие и причитающиеся слова утешения. Всё это время я ломал голову над тем, что сказать Грете. Отступив назад, чтобы Челси могла поздороваться и выразить свои соболезнования, я снова нашел Грету взглядом. В этот раз, она тоже смотрела на меня.

«Просто сделай, что должен.»

—Грета.

Вот и все что я смог выдавить из себя, подойдя к ней.

Она порывисто встала на ноги, словно в её стул ударила молния.

—Я… я очень сожале… по поводу Ренди, —слегка запинаясь, пролепетала она дрожащими губами.

«Взволнована до чёртиков,» —понял я. Мне не хотелось признаваться себе в том, что Грета стала ещё красивее, чем раньше. В том, как сильно я соскучился по этим милым веснушкам у неё на переносице. В том, что светлые пряди, появившиеся в её волосах, зажгли золотые искорки в каре-зелёных глазах, или в том, что чёрное платье, облегающее идеальную грудь, напомнило мне о том... о чём сейчас же следовало забыть.

Окутанный до боли знакомым запахом её волос, я стоял, не в силах сдвинуться с места, просто впитывая в себя её образ. И даже вздрогнул от неожиданности, когда она протянула руки, чтобы обнять меня. Я запретил себе испытывать какие-либо эмоции, но всё было напрасно - рядом с ней, чувствовать для меня было также естественно, как дышать. Я слышал, как стучит её сердце и моё собственное подхватило тот же ритм. Сливаясь в одно целое, они говорили друг другу то, что гордость не позволяла нам обличить в слова. Настоящая искренность в биении сердца. Прикоснувшись к её спине, я ощутил под пальцами застёжку бюстгальтера. Но прежде чем понял, что со мной происходит, голос Челси вернул мое сознание к действительности. Грета отстранилась и я почувствовал, как между нами снова пролегла пропасть.

Всё происходящее казалось нереальным. Мое прошлое и настоящее. Две девушки — та, что ушла от меня и та, что помогла мне это пережить —стояли друг напротив друга.

Мой взгляд сам собой остановился на левой руке Греты — кольца нет. Где её муж или жених? Где он, черт бы его побрал?

Поглощенный своими мыслями, я даже не слышал, о чём они говорили между собой. Ситуацию спасла Клара. Она вошла в комнату, неся большой поднос с едой, и Грета тут же поспешила ей на помощь.

Вернувшись в гостиную, Грета начала сервировать стол. Она была так напряжена, что приборы то и дело падали и звенели. Мне так и хотелось пошутить и спросить, когда это она научилась играть на ложках. Но естественно, я не стал этого делать.

—Молодёжь, а как вы познакомились? – спросил хозяин дома, когда Грета, наконец, заняла своё место за столом.

Пока Челси рассказывала историю нашего знакомства, Грета впервые оторвала взгляд от своей тарелки. В конце Челси наклонилась и поцеловала меня. Почувствовав, что Грета смотрит на нас, мне стало не по себе. Затем разговор перешёл к моей матери, и она снова притворилась, будто полностью сосредоточена на еде.

—А где ты живёшь, Грета? —спросила Челси. Услышав её вопрос, я напрягся.

—Вообще в Нью-Йорке, я приехала в город на пару дней.

Она сказала «я», а не «мы».

Нужно было видеть лицо Греты, когда Челси предложила навестить её в Нью-Йорке... Жаль, что под рукой не было камеры.

Обстановка немного разрядилась, и я позволил себе несколько раз тайком взглянуть на неё. В один из таких моментов, она подловила меня. И я снова уткнулся в тарелку.

— Элек никогда не говорил, что у него есть сводная сестра, —сказала Челси.

Не уверен кому именно было адресовано это заявление, но даже под дулом пистолета, не стал бы развивать данную тему. Грета тоже старательно избегала смотреть в мою сторону.

Тишину нарушила Сара.

— Элек какое-то время жил с нами, когда они с Гретой были еще подростками , —она посмотрела на Грету. – Вы двое, тогда не слишком ладили.

Неловкость, отразившаяся на её лице, по какой-то причине задела меня. Она по-прежнему сидела, не поднимая глаз, предпочитая не реагировать на высказывание Сары, предпочитая не замечать меня.

Вопреки доводам рассудка, у меня возникло необъяснимая потребность заставить её обратить на меня внимание, заставить признать то, что было между нами. И я прибегнул к старым приёмам.

— Правда, Грета?

— Ты о чем? —она выглядела измотанной.