Дорогой Забытых Богов
Шрифт:
На исходе третьего часа даже Полночь дала слабинку и отдала приказ на остановку и разбор визуальных данных. У нее имелся список всех заключенных Джах-12 за последние девять лет, и они принялись отмечать в этом ряду фамилий, прозвищ, номеров, цветовых и звуковых тонов тех, кого сумели опознать. Занятие это было весьма затруднительным делом, и киборги подняли спор вокруг одного из тел.
Ариадна поняла, что вот-вот сорвется в истерике, слушая их перепалку. Она поднялась с корточек и отошла в сторону, поджимая искусанные губы. На время передышки, она переключила зрение на инфракрасный спектр, чтобы просто не видеть четких линий и форм. Но бело-жёлто-красная гамма раскаленного под солнцем камня очень быстро её утомила, вызывая всё более
12
Геобот – громоздкий управляемый оператором робот-экзоскелет для прорубания и выгребания первичной породы
И, однако, её взгляд раз за разом возвращался туда, а послушная оптика приближала и старалась сделать чётче тот или иной участок. И особенно привлекало место, где под козырьком нависшего валуна образовалась довольно густая тень…
«Проверь», – высветилось на внутреннем мониторе короткое сообщение.
Ариадна оглянулась и поймала внимательный взгляд Полночи. Калика едва заметно кивнула, и лейтенант направилась к привлекшему ее внимание нагромождению. Осторожно, чтобы ненароком не спровоцировать сдвиг камней, Ариадна заглянула под нависающий валун. В тени завала обнаружилась пятипалая рука, на которую лейтенант уставилась почти равнодушно. После всего увиденного, очередная конечность не выглядела чем-то шокирующим… Если бы не была такой целой. Ариадна стряхнула с себя отупение и цепко присмотрелась. Да, человеческая рука, вся в спёкшейся крови и вездесущей пыли, пальцы изодраны, безвольны. Но рука не размозжена в невнятное месиво, а на запястье обнаружился целехонький идентификационный браслет. Ариадна опустилась на колено и осторожно протерла пальцем чудом уцелевший дисплей. Она тут же отправила цепочку из цифр и букв по внутренней связи, вслух спросив:
– Эй, кто числится под кодом «БРУТ»?
– «БРУТ»? – Полночь уже стояла рядом и с напряжением рассматривала мрачную находку лейтенанта. – Военные преступники, офицеры высшего ранга, предатели Лиги… За последние лет двадцать их было немного: около двух десятков офицеров, ослушавшихся приказа высшего командования во время войны с Гьюаном… И это у нас сама майор Айсхарт. Или то, что от неё осталось.
– Майор Айсхарт?! Знаменитая Ледышка 13 ?! – тут же загомонили остальные киборги, которым Орионис уже выдал расшифровку браслета. – Та самая?
13
Айсхарт , англ. Iceheart – буквально переводится «ледяное сердце». Отсюда прозвище «Ледышка»
– И неповторимая, – усмехнулась Полночь странной кривой усмешкой. – Отдавшая приказ своему кораблю открыть огонь по головному флагману адмирала Йеко, и давшая уйти принцу Гьюану… Ну-ка, давайте вытащим ее; негоже легенде Лиги оставаться… среди этих. Геракл! Гефест!
Оба эскихейра тут же подошли, и пока остальные страховали, подпирая наиболее шаткие камни, приступили к разбору завала. Могучие руки заработали не хуже экскаваторов, поднимая огромные валуны и аккуратно перенося их в сторону. Просто отбрасывать их было чревато очередным оползнем, поэтому киборги работали почти невыносимо медленно.
Спустя треть часа непрерывной работы эски отчасти освободили тело и замерли, вглядываясь в лицо офицера-отступника, мрачной легенды Звездного флота Лиги. Смотрели
в молчаливом благоговении и изумлении: роковой обвал почти не задел голову Айсхарт, только через левую половину лица шел широкий рваный рубец в спекшейся крови, а левая глазница зияла пустотой. Коротко стриженные выгоревшие волосы тоже были в спекшейся крови и грязи. Грудь и правая рука были чудовищно размозжены, левая рука перебита в плече. Нижнюю же часть тела еще не откопали.Киборги растеряно молчали, не зная, как себя вести. До своего отступничества майор считалась героем и примером для молодых офицеров. Почему она вдруг перешла в памятной битве на сторону врага, так и не было известно.
– Беатрис… – еле слышимо произнесла Полночь, наклонилась и коснулась слипшихся светлых волос кончиками пальцев. На рассечённом на зеркало и тьму лице калики застыло странное выражение. Ариадна бы допустила, что это печаль. Или даже горькое сожаление.
– Ээ… командир? – осторожно позвал Орионис. – Ты её знала?
– Служили вместе, – после долгой паузы сказала та и резко выпрямилась. – Откопайте её… тело. Доставим на базу и похороним, как офицера.
– Как скажешь, – пожал плечами Геракл и кивнул Гефесту. Привлекли и Алехандро, чтобы тот выдернул злосчастные останки Айсхарт, когда два эска приподнимут последний, особо крупный валун.
Ариадна вдруг дёрнулась, словно ее ударило током: медсканнер, заглохший было на время поисков в этой части каторги, заверещал в полную силу.
– Стоп! Стоять! – заорала Ариадна, метнувшись вперёд и выпростав все четыре руки в стороны. – Не двигаться! Вы убьёте её!
– Че-чего?! – крякнул Геракл, чуть не получив одной из ладоней лейтенанта по носу. Гефест невнятно выругался, едва успев подставить под валун плечо и удержав его на весу.
– Она жива, не видите, что ли?! Жива! – Ариадна поднырнула под раскорячившегося в неудобной позе Алехандро. Тот и сам уже успел заметить, что правый глаз Айсхарт приоткрылся и смотрел на них. Удивительно ясным, почти сознательным взглядом.
– Держите камень! Панацея, сюда! – Всю одурность и усталость, как рукой сняло, когда Ариадна приступила к так знакомому ей делу – делу спасения жизни. – Держите камень! Нельзя, чтобы сдвигался – раздавит грудь окончательно! Панацея, твою в дюзу, ты где?!
– Орионис, вызывай шлюп! – спокойным и каким-то бесцветным голосом приказал Полночь. Потом подшагнула к суетящимся медикам, взялась за нависающий над ними край валуна и вместе с эсками плавно-плавно приподняла. И её подчинённые только и смогли обменяться безмолвными ошалелыми взглядами: все трое боевых киборга готовы были поклясться на чём угодно, что калика одна взяла этот вес!
– «Кассандра», я Орионис, – пока лейтенант и её ассистентка по сантиметру извлекали Айсхарт, взывал чатур к находящемуся на орбите кораблю. – Немедленно шлюп сюда! Идите по сигналу!
– Осторожно, осторожно! – всё твердила Ариадна, пока они с Панацеей, сплетя руки, вытаскивали изувеченную из-под камня. – Всё! Вытащили!
Эскихейры и калика тут же отпустили громадный валун и отскочили подальше. Лишенный опоры, камень сполз на пару метров вниз по осыпи. Под его весом с громким хрустом перемалывались более мелкие обломки…
– Орионис, сообщение на базу, – спокойно сказала Полночь. – Пусть готовят биотехников и реанимацию, предупреди Саммерса и Олега: потребуется девяносто процентная замена. Код «Аватара».
– Есть. – Орионис замер, уставившись вверх, сейчас все его системы работали на гиперпересылку сообщения. – Ответ базы: подтверждаем готовность, ждем…
Его голос потонул в рёве заходящего на посадку шлюпа. Шлюз уже был нараспашку, и Айсхарт, бережно и чётко передавая по рукам, внесли внутрь транспорта. Ариадна с Панацеей запрыгивали чуть ли не на ходу, когда шлюп стартовал к зависшему над краем каньона катеру. Остальным киборгам пришлось выбираться наверх своим ходом, не задавая мрачно молчащей Полночи никаких вопросов.