Доспех духа. Ноналогия

— Оскар? — сказала Сабина, бросив взгляд на знакомый кинжал в его левой руке. — Объясни, пожалуйста, с чем связано твое… внезапное появление?

— Пока не знаю, — серьезно ответил он. — Но пару минут назад ко мне вломился Кузьма в одних… шортах, сказал, что сейчас что-то будет и попросил позаботиться о вашей безопасности.

— Опять? — вздохнула Луиза, закрывая разговорник и откладывая его на стол. — Что на этот раз?

— Не знаю, — Оскар покачал головой. — Но вид у Кузьмы был воинственный и решительный, словно в двери вот-вот постучит сам Сатана.

— Надо предупредить охрану… — начала Сабина, но в этот момент со стороны площади раздался приглушенный звук, похожий на столкновение двух машин. Затем последовал негромкий хлопок.

— Похоже, предупреждать никого не потребуется, — Оскар сдвинул занавеску и посмотрел вниз.

Сабина тут же оказалась рядом, вставая за его плечом, так как он немного придержал ее, чтобы не высовывалась. Но и так было видно, как один из двух трейлеров съемочной группы лежал на втором, превратив его в груду хлама. От съемочной площадки в сторону дворца неспешно шли две фигуры в серых плащах и странных головных уборах. Разглядеть детально с такого расстояния было сложно, но Сабине показалось, что они носили маски.

— Минус один, — сказал Оскар. — Там был немолодой охранник, темноволосый, со шрамом, забыл, как его зовут.

— Гвидо, — сказала Сабина. — Где он?

— Где-то между трейлерами. Сильные ребята… я их даже здесь чувствую.

Где-то под окнами громыхнуло и площадь разрезала яркая и ослепительная молния. Затем еще одна, с задержкой в секунду. Обе молнии попали точно в парочку гостей и бесследно растворились. Очередной раскат грома заставил окна на втором этаже задрожать, за ним последовала извивающаяся и длинная молния, на полпути хлестнувшая по земле, но все же угодившая в гостей. Вот теперь Сабина увидела что-то полукруглое и прозрачное, окружавшее их и впитавшее в себя электрический разряд.

— Понятно, — протянул Оскар.

— А мне не понятно, — Сабина с силой сжала его плечо. — Кто это и что им нужно?

На площади, между гостями и дворцом появился Вито, помощник герцога. Оскар уважал этого неразговорчивого мужчину, входящего в первую пятерку сильнейших мастеров холодного оружия Европы. Но почему-то уверенности, что тому хватит сил справиться с гостями, у наследника герцога не было. На фоне парочки гостей в серых плащах его сила казалась едва различимой. С ними мог посоперничать разве что Матчин, едва не раздавивший чистой силой несчастную актрису. И если к этому представлению присоединится начальник полиции города, приезжавший вчера, то оно получится весьма интересным и показательным.

— Если кто-то планирует поставить на уши всю Италию, то у него это неплохо получается, — сказал Оскар.

— Ты не хочешь им помочь? — спросила Сабина.

— Я трезво оцениваю свои силы, — сказал Оскар. — К тому же через двадцать минут здесь будет серьезное подкрепление из Неаполя. А еще через двадцать — подоспеет армия. Так что я бы поинтересовался, что они успеют сделать за это время и как планируют уходить?..

Глава 9

Проскочив мимо заполошной охраны, я выбежал на улицу через боковую служебную дверь. А ведь утро так прекрасно начиналось, и только за то, что парочка невменяемых идиотов решила испортить его, стоило им головы поотрывать. Я прекрасно выспался впервые за пару недель, не думая о насущных проблемах. Права была Сабина, говорившая, что эту проблему пора решать, и чем раньше, тем лучше.

Выбросив пока посторонние мысли из головы, я побежал вдоль дворца к центральной площади, откуда послышался оглушительный раскат грома. На нашей стороне сейчас как минимум два мастера из охраны, Вито — человек герцога, Оскар и Василий, плюс приезжавший вчера монстр из городской полиции. Общими усилиями они способны снести дворец до основания или устроить грандиозный пожар, но хуже всего то, что это вряд ли остановит парочку незваных гостей. В том, что к нам заглянули черепа, я уже не сомневался. Есть у них приметная особенность, когда они запугивали противника демонстрацией силы.

Пробежав рядом со стоянкой и выскочив из-за угла здания, я увидел площадь и сад перед дворцом. В глаза бросились трейлеры съемочной группы, лежавшие друг на друге. Недалеко от парадного входа стоял Вито в компании одного из охранников, а напротив — парочка черепов, одетых в серые одежды с плащами. Нас разделяло метров сто и разглядеть что-то получше было сложно, но гостей я сразу выделил. Если они приехали за моей головой, то стоило их от дворца увести подальше.

Перестав скрываться, я увеличил поток силы, укрепляя доспех. Подействовало даже лучше, чем можно было ожидать. Черепа повернулись одновременно и один, тот, что был пониже ростом, превратился в серую размытую тень и метнулся в мою сторону. Он одним рывком преодолел метров пятьдесят, заставив меня поморщиться. Один из редких случаев, когда техника вызывает у меня приступ зависти. И ведь даже поговорить по поводу нее не с кем.

Развернувшись, я побежал в обратном направлении, немного смещаясь от дворца к саду. Посмотрим, как у него получится так перемещаться, когда мешают деревья и кустарники. Жаль, что сад с этой стороны здания маленький и выходил на открытую площадку, ведущую к каскаду фонтанов. Чувствуя, что меня догоняют, причем очень быстро, я резко остановился и развернулся. Сконцентрировав достаточно силы в ладони, выпустил ее через крошечную брешь. Получилось даже лучше, чем обычно и заряд попал прямо в цель, но череп в плаще просто выставил вперед руку, отбивая заряд вверх. Судя по всему, он не ожидал, что удар будет настолько сильным, даже пару раз встряхнул ладонью, но тот факт, что эту технику можно отразить, меня немного огорчил.

Вроде бы несколько секунд назад нас еще разделяло метров двадцать, но, когда я оборачивался, эта дистанция сократилась вдвое. Даже не используя ту странную технику, бегал он гораздо быстрее меня. Он попытался задавить меня знакомой техникой, когда на плечи падает невыносимая тяжесть, но без особого результата. В этом плане анархист Старицкий может дать им фору, не говоря уже про начальника службы безопасности МИБИ.

Пока мы переводили дух и оба готовились к серьезной драке, я мог рассмотреть его. Невысокий упитанный мужчина, скрывающий лицо за странной серой фарфоровой маской, словно из театра комедии. Видно только карие глаза. Несмотря на комплекцию, двигается он неплохо, хотя, если бы скинул килограмм тридцать, был бы гораздо опаснее.

— Плащи вам зачем, придурки? — спросил я, разминая больное плечо. Рана едва затянулась, но, как я думаю, ненадолго. Он не ответил, глянув на наручные часы. На пальце у него красовался знакомый перстень с черепом. — И как вы пальцы не ломаете в рукопашной схватке? Или достойных противников не встречали?

— Ты сильнее, чем говорят, — в итоге сказал он. Голос немолодой, но и не старый. — Достойный доспех и объем силы, способные пристыдить многих магистров. Но какой бы крепкой ни была защита, мне хватит одного удара.

Череп встал в стойку, свойственную старому французскому боксу и немного согнул колени, готовясь к рывку. Он был действительно силен, вряд ли уступая тому здоровяку с Колизея. Только что-то мне подсказывает, что у этого удар будет посильнее, словно он специально оттачивал мастерство пробития чужой защиты, в ущерб собственной.

Немного замешкавшись, он опустил взгляд вниз, попытался пошевелить ногой, застрявшей в невидимых тисках.

— Торопишься? — выдал я ехидную улыбку. — Ну, постой минут двадцать, пока полиция не подоспеет.