Доспех духа. Том 10

К нашему столику подошёл тот самый барон, предлагавший Сабине устроить экскурсию.

— Вы знакомы с этим громилой из Германии? — спросил он.

Сабина смерила барона холодным взглядом, показывая, что он появился очень не вовремя и мешает разговору.

— Надеюсь, он не доставил вам проблем и не сказал ничего плохого? — барон так расценил взгляд девушки.

— Свен — наш хороший друг, — сказал я. — Не нужно наговаривать на него.

— Вы знаете, что он наёмный убийца, охотник за головами?

— У всех свои недостатки, — я пожал плечами, тайком бросив взгляд на его руки.

Перстней барон не носил, но на указательном пальце левой руки остался характерный след. Не полоска от узкого кольца, а от чего-то побольше. Странно, если это их праздник, то почему они прячут символы? Хотя у напыщенного мужчины, стоявшего недалеко, на пальце мелькнуло что-то серебряное. Только паранойи мне сейчас не хватало. Свену я доверяю, поэтому будем исходить из того, что все собравшиеся, так или иначе, причастны к культу черепов.

— Сейчас будет вступительная речь князя Фредерика де Мерод, — продолжал барон, обращаясь к Сабине. — А потом танцы…

— Мы сейчас подойдём, — перебил я мужчину, к большому его недовольству.

— Оставьте нас на минуту, — голос Сабины стал властным, почти как у её отца.

— Займу вам места в первом ряду, — сказал барон. Сила вокруг него слегка заклубилась, словно он не мог её сдержать. Возможно, хотел надавить на нас, но резко передумал?

Дождавшись, пока он отойдёт подальше, я помахал рукой Диане и девушке, говорившей на итальянском. Они пристально наблюдали за нами и всё сразу поняли, решив подойти. Гости к этому времени уже собирались полукругом перед резной дверью, ведущей вглубь дворца.

— Всё в порядке? — спросила Диана. Платье у мнимой племянницы князя было скромным, по меркам остальных гостей, не говоря уже о нас с Сабиной. Из драгоценностей она предпочла только серьги с блестящими камушками. А вот маску она носила необычную, с пёрышками из серебра и миниатюрным клювом. — Мне этот гигант показался очень странным и бестактным.

— Свен — наш друг, — повторил я. — К тому же он родственник князя, так что может себе позволить подобное поведение.

— Да? — Диана удивилась и даже оглянулась в сторону гостей, но Свена с нашей стороны видно не было.

— Сейчас уже всё начнётся, — опомнилась она. — Пропустите самое интересное. Будут танцы. Уверена, Марко умеет танцевать.

Она с подругой лукаво заулыбались, ожидая, что я приглашу кого-то из них.

— Танцы — это здорово, — я тоже обрадовался, затем сник. — И весь этот праздник тоже прекрасен. Но, Диана, ты должна была рассказать о тематике маскарада, чтобы мы лучше подготовились.

— Тематике? — не поняла она.

— Я заметил у многих присутствующих символы смерти. К примеру, перстни с черепами. И ещё, почти половина гостей носит маски чёрного цвета.

— Это не тематика, — вставила её подруга и даже рассмеялась. — И не символы смерти, не подумайте плохого. Это просто знак закрытого клуба. Князь де Мерод…

— Виктория, — осадила подругу Диана. — Закрытые клубы как раз для того и созданы, чтобы их не обсуждали вслух. Сабина, Марко, не обращайте на слова Виктории внимания и не переживайте, в тематику праздника вы вписываетесь идеально…

Шум в зале окончательно стих, и послышался сильный мужской голос. Говорили на языке, похожем на немецкий. Речь была короткой, закончившаяся аплодисментами и музыкой. Когда гости немного расступились, я заметил Свена, уже без маски и довольного, как будто ему сейчас подарки дарить будут. Слева и справа от него стояла та самая колоритная парочка мастеров, держа его за руки. Даже с такого расстояния чувствовалось огромное давление силы. Помню, как этой техникой толстяк из черепов умудрялся удерживать нескольких сильных мастеров из Индии. При этом гости не обращали на них никакого внимания, хотя это уже не мелочь. Обычному человеку рядом с таким обилием силы очень скоро станет плохо. Именно поэтому двое мужчин спешили отвести подальше молодых женщин и взволнованного юношу.

— Не будет танцев, — вздохнул я, создавая барьер вокруг столика, захватив только Сабину. — Не знаете вы, с каким демоном сталкиваетесь.

Парочка мастеров думала, что у них всё под контролем, и пыталась увести Свена в сторону открытой двери, откуда появился князь. Он же поймал мой взгляд и, мне показалось, кивнул. В этот момент на шеи парочки упали две петли синтетической струны, покрытой особым напылением. Мастера черепов не успели ничего понять, когда узлы резко стянулись и две головы синхронно отделились от тел. Разбрызгивая крупные капли крови, головы гулко упали на отполированный до блеска паркет. Свен стряхнул с себя ослабевшие руки, ловким движением отрезал кусок испорченной струны и бросился к трём парам гостей, застывшим в ступоре от такого действа.

— Туда, — я показал Сабине на неприметную дверь, откуда в зал должны были заходить слуги с вином. Подхватил её под руку и побежал как раз в тот момент, когда по залу начали расходиться крики.

Оказаться в замкнутом пространстве с парой десятков мастеров, это как быть сброшенным в реку, зашитым в мешок с кошками. Вспышки силы буквально накрыли весь зал. До двери мы добежали как раз в тот момент, когда кто-то из мастеров решил использовать взрыв в замкнутом пространстве. Шарахнуло так, что окна вылетели вместе с рамами, а с потолка посыпалась штукатурка. Не пережили этого и большие люстры под потолком, погружая просторный зал в кромешную темноту, наполненную криками и пылью. Почти уверен, что взрыв устроил Свен, решив не только устроить переполох, но и попутно прикончить пару зазевавшихся мастеров.

Дверь, куда я собрался вломиться, оказалась заперта на засов, поэтому пришлось её высадить, сорвав вместе с петлями.

— Быстрее! — я пропустил вперёд Сабину, усиливая барьер, опасаясь, как бы здание не рухнуло нам на голову усилиями десятка мастеров и одного сердитого немца.

Не знаю, как Свен, но в темноте я прекрасно видел длинную нить, наполненную силой. Она извивалась в полутора метрах от пола, создавала петли, обвиваясь вокруг людей, и резала их без разбора.

Даже сквозь барьер были слышны крики гостей. Кто-то пытался восстановить порядок и даже создал огненный факел, но почти сразу потерял голову. Наконец, кто-то умудрился пробиться к выходу из зала и открыть двери. Полоска света из коридора осветила группу людей, ринувшихся в ту сторону и толкающих друг друга. Кого-то сбили с ног, но быстро подняли и потащили к выходу. Позади нас с Сабиной тоже вспыхнул свет, когда кто-то из прислуги открыл дверь на кухню.

— Ты в порядке? — спросил я у Сабины, обнимая её за талию.

— Да, — она кивнула, стягивая с лица мешающую маску.

— Лучше не смотри в зал, — посоветовал я.

Свен к этому времени сумел расправиться с ещё парой мастеров и скрылся в проходе, откуда появился князь. Наверное, решил догнать кого-то. Не знаю, как он управлял синтетической струной, но даже когда она была отрезана от перчатки и лежала на полу, то ещё продолжала светиться. Уловив очертания изрубленных тел, я тоже отвернулся и потянул Сабину в сторону кухни. Какой-то мужчина в одежде лакея так и стоял в проходе двери, говоря одновременно и на французском, и на немецком. Он поспешил отступить в сторону, пропуская нас в небольшой зал, заполненный столиками на колёсах, подносами с бокалами и целой вереницей бутылок с вином. Сабина что-то сказала мужчине на французском, тот пару раз кивнул, затем выбежал через дальнюю одну дверь, ведущую в широкий светлый коридор.

— Надо папу предупредить, — сказала Сабина. — Насчёт беженцев и возможных беспорядков.

— Позвоним ему, но чуть позже. Надо дождаться, пока Свен перестанет буянить.

Над нами, на третьем этаже что-то взорвалось, даже сильнее, чем в бальном зале, отчего лампочка под потолком замерцала. Что-то подсказывало, что если великий мастер черепов в городе, то очень скоро он будет здесь. И как мне сделать так, чтобы он не добрался до Свена первым?

— Подождём немного, — повторил я. — Но в зал лучше пока не выходить.