Доспех духа. Том 8

— Хорошо, сейчас адрес скажу, — вернувшись в гостиную, уточнил адрес нужного перекрёстка у миссис Кроу. — Когда будешь на месте?

— Я близко, — на заднем фоне послышался звук двигателя. — Минут через пять буду. На серебристом Форде.

— Буду ждать.

Прогулка по спальному району получилась странной. Я прошёл два квартала и встретил всего трёх прохожих. Ещё один подозрительный тип возился с машиной на углу, встав очень удобно, чтобы наблюдать за домом Кроу. Просто дождик пошёл, мелкий и противный, а он его словно и не замечал. Температура воздуха упала градусов до семнадцати, и не скажешь, что на дворе июль.

Серебристая малолитражка уже стояла у нужного перекрёстка. Облокотившись о крыло, меня ждал высокий широкоплечий мужчина в деловом костюме. Меня он узнал сразу, приветственно поднял руку, привлекая внимание.

— Сергей, — он пожал мою руку. Мужчине на вид лет сорок, и внешнее сходство с Хованскими прослеживалось. Чем-то он был похож на главу рода.

— Кузьма.

— Здесь наличные, — он протянул толстый конверт из жёлтой бумаги. — Двадцать тысяч фунтов. А здесь кредитная карта на сто тысяч. ПИН-код — четыре восьмёрки. Если нужна будет более крупная сумма, позвони и я увеличу.

— Неплохо, — я взвесил конверт в руке. — Как разберусь с делами, обязательно рассчитаюсь.

— С Тамарой, — сказал он. — Она уже всё оплатила. Машина нужна? Жильё? У меня в Лондоне есть квартира. Точнее, крошечная комната в местном аналоге коммуналки.

— Нет, с этим проблем быть не должно.

— В любом случае телефон мой запиши. Если что-то понадобится, звони.

— Ты давно в Англии живёшь?

— Лет семь. Поддерживаю интересы бизнеса рода. Здесь тихо, проблем меньше, чем в России, только дрянная погода нервы портит.

— Ты когда-нибудь слышал о Межведомственном исследовательском бюро?

— Нет, — он задумался. — Вроде не слышал.

— А про Министерство нечестной войны, или какую-то Техническую коллегию?

— Это слышал, — он улыбнулся. — Во время Второй мировой войны Англия создавала отряды партизан, работающих в тылу врага. Они, чтобы всех в заблуждение вводить, говорили, что служат на какое-нибудь несуществующие министерство. Там всё было настолько тайным, что они сами друг друга знали только по кодовым именам или прозвищам.

— И что, до сих пор эти партизаны работают?

— Нет, — он даже удивился. — После войны подразделение закрыли и всех распустили.

— Откуда знаешь?

— Школьный курс истории.

— А чем эти партизаны занимались?

— Ну ты спросил, — Сергей рассмеялся. — Чем они могли заниматься? Устраивали диверсии, взрывали мосты, добывали информацию. Методы у них были как раз для войны подходящие. В сорок шестом организацию прикрыли за ненадобностью. Если интересуешься, то в интернете про них должно быть написано много.

— Спасибо за помощь, — я ещё раз пожал ему руку. — Пойду, а то меня ждут.

— Был рад знакомству, — Сергей кивнул, сел в машину и уехал на север.

Я ещё минуту постоял на перекрёстке, затем заглянул в конверт. Внутри лежали четыре пачки банкнот, перетянутых банковской лентой. Краем глаза уловил что-то на противоположной стороне улицы. Это был очередной чернокожий мужчина, идущий со стороны центра города. Вроде одет он не так, как встреченная ранее парочка, но мне почему-то показалось, что это один из них. То ли заметив меня, то ли он изначально так планировал, но мужчина как-то резко сменил направление и зашёл в небольшой магазинчик на углу. Стоило пойти, взять его за ворот куртки и потрясти как следует, но не хотелось возиться. Не знаю, насколько серьёзные проблемы у Алана, поэтому не стоило оставлять надолго его родных. И словно в воду глядел, так как по возвращении обнаружил рядом с домом большой тёмно-синий внедорожник с затенёнными стёклами. Пара мужчин в чёрных костюмах уже беседовали с миссис Кроу у двери.

Убрав конверт с деньгами за пазуху, тихо подошёл к ним сзади, ухватил обоих под локти и слегка сжал. Тот, что был слабеньким мастером, дёрнулся, но руку высвободить не смог. Второй, добравшийся только до уровня эксперта, ойкнул и как-то нехорошо побледнел, поэтому пришлось немного ослабить хватку.

— Миссис Кроу, ничего у них не покупайте, — быстро сказал я. — По лицам видно, что это обманщики. Зазеваешься, впарят нерабочий пылесос или утюг в два раза дороже, чем он в магазине стоит. Простые люди на такой шикарной машине не ездят.

— Мы не торговцы! — вставил эксперт, тщетно пытаясь освободиться.

— Миссис Кроу, — проигнорировал я его. — Не переживайте, я с ними поговорю.

— Хорошо, — она улыбнулась, отступая в дом. — Только недолго, пятичасовой чай уже готов.

Я отпустил локти мужчин, вставая перед дверью. Эксперт аж на метр отпрыгнул, когда освободился.

— Ты кто? — спросил он, потирая руку и морщась от боли.

— Агент Кей, — важно сказал я. — Бюро пары нормальных исследований. А вы сами, кто будете?

— Комитет обороны Империи, — сказал тот, даже какое-то удостоверение достал, но не показал.

— Конкуренты, значит, — прищурился я. — Зачем приехали?

— Это не твоё дело…

— Эррон, хватит! — оборвал его мастер. По его хмурому лицу сложно сказать, оценил ли он разницу в силе. По крайней мере, он точно понял, что в физическом плане со мной тягаться не может. — Мистер Матчин, я полагаю?

— Тсс! — я приложил палец к губам. — Исключительно агент Кей. Кругом враги, никто не должен меня раскрыть.

— Могу я узнать, что Вы здесь делаете? — спросил мастер, но голос немного понизил.

— К бабушке с дедушкой приехал, что не понятно? — проворчал я. — А вы мешаете. У вас к ним какое дело?

— Мы просто заглянули в гости и уже уходим, — сказал мастер, как-то слишком быстро согласившись уйти. Я думал, придётся с ними вести профилактические беседы с применением тумаков. — Простите, что побеспокоили.

Пока они шли к машине, эксперт пару раз оглянулся, бросив на меня подозрительный взгляд. Потёр локоть, сел на место водителя, и странная парочка уехала. Я мог даже не проверять, чтобы с уверенностью сказать, что той организации, которую они назвали, не существует.

Зайдя в дом, подмигнул любопытной Филиппе, выглядывающей из гостиной. Убрал пакет с наличкой в сумку, так и стоявшую у двери.

— Чай ещё не остыл? — спросил я, заходя в гостиную.

— Только заварила, — миссис Кроу как раз устанавливала заварочный чайник на поднос.

— А что, уже пять часов? Алан должен был уже вернуться.

— Деда за мамой поехал, — подсказала Филиппа.

— Это я понял.

— Что он планировал? — спросила миссис Кроу.

— Большое путешествие в Россию, завтра в первой половине дня, — я бросил взгляд на Филиппу и не стал уточнять, кому предстояло отправиться в путешествие. — У нас с ним большие планы на ближайшее время.