Достойна лучшего

Тина полезла в сумочку за бумажным платком и зеркальцем. Утирая слезы и поправляя макияж, она попыталась успокоиться.

– Просто я поверила ему, влюбилась. Теперь переживаю...

Джейн молчала, не зная, чем приободрить подругу. На ум шли не слова утешения, а мысли о том, что она могла как-то предостеречь ее от ошибок, но не сделала этого.

– Ну ничего, – шмыгнула носом та. – Дам ему шанс исправиться. Но только один! А если он им не воспользуется, то пусть катится на все четыре стороны...

Джейн слегка покусывала от досады нижнюю губу. Ее мучила совесть.

– Когда ты собираешься на свидание с Альфредом? – попыталась сменить тему разговора заплаканная Тина. – И что наденешь?

– Мы встречаемся во вторник, он заедет за мной, – гораздо менее эмоционально, чем раньше, стала рассказывать Джейн. – А насчет платья я уже все придумала. Сегодня утром попросила Брайана дать мне денег в долг. Без объяснения причины, просто сказала, что очень надо. Для него это сумма небольшая, а мне, чтобы заработать столько, нужно три месяца пилить и красить ногти в маникюрном кабинете. И вот что я собираюсь сделать...

Увидев интерес на лице Тины, она воодушевилась, поняв что та отвлеклась от грустных мыслей, и продолжила бодрее:

– Пройдусь по дорогим магазинам и выберу то платье, которое мне действительно идет, а не то, что продается по сниженной цене. Куплю на деньги, что дал мне Брайан, и надену на ужин с Альфредом! Ты, конечно, спросишь, а как я собираюсь выплачивать долг? – Джейн сделала многозначительную паузу и посвятила подругу в тонкости своего плана: – Очень легко! Просто верну платье в магазин и получу наличные! Скажу, что померила дома перед зеркалом и разочаровалась в покупке. Ну что скажешь? Здорово придумано? Тина восхищенно кивнула:

– Да уж, в фантазии тебе не откажешь. Уверена, что все получится?

– Абсолютно! – воскликнула Джейн. – Альфред – мужчина моей мечты, а значит, игра стоит свеч. Кстати, хочешь пойти со мной по магазинам?

Та покачала головой:

– Нет, мне же сегодня вечером танцевать стриптиз. Так что я поеду, еще нужно в солярий заглянуть...

Она посмотрела на часы и, поняв, что пора торопиться, встала.

– Надеюсь, у тебя все будет хорошо. – Джейн, как всегда, обняла подругу на прощание. – И если Роджер снова будет вести себя плохо, сразу выставляй его за дверь. Поверь, он не стоит твоих слез!

Оставшись одна, девушка еще немного поковырялась ложкой во фруктовом десерте и попросила официанта принести счет. Ей тоже следовало заняться делами, а именно – начать воплощать в жизнь свой гениальный замысел.

– У нас уже закончилась распродажа, – как-то вяло сообщил продавец-консультант, с неприязнью глядя на небогатую клиентку.

У сотрудников дорогих магазинов взгляд наметан, они с первой секунды определяют платежеспособность покупателя. А вошедшая Джейн была одета хоть и со вкусом, но явно недорого. Подобные особы обычно тщательно изучают ассортимент, что-то даже уносят в примерочную кабинку, но все равно уходят без покупки. И продавцу вовсе не хотелось тратить время на человека, который пришел просто поглазеть на новую коллекцию одежды.

Джейн оскорбилась. Да, она не богата, но это не значит, что с ней можно разговаривать в подобном тоне! Девушка хотела было развернуться и уйти из магазина, но шикарное бежевое платье, представленное на витрине, заставило ее остановиться.

Ну хорошо, решила она, тут же придумав, как отомстить заносчивому консультанту. Я заставлю его обслужить меня по высшему разряду.

Джейн демонстративно вынула из сумочки пухлый кошелек и открыла его, продемонстрировав наличные.

– Предлагаю вам вывесить на дверь табличку: «При входе в магазин предъявляйте бумажник!», – ехидно проговорила она.

С продавца моментально слетела сонливость, и он, смущенно кашлянув в кулак, произнес:

– Простите, вы неверно меня поняли. Итак, чем могу помочь?

Джейн прошлась по рядам с одеждой, указывая то туда, то сюда:

– Я примерю это. И это. И это тоже. А еще вон ту юбку захватите...

Вскоре мужчина подавал стоящей за ширмой Джейн различные наряды. Она недовольно приговаривала:

– Нет, это платье никуда не годится. Можете убрать. А эта блузка велика мне в талии. Да, у меня идеальная фигура, а на кого шились эти модели, понять сложно... Говорите, все покупательницы были довольны? Странно.

Мужчина понимал, что девушка привередничает, но не мог ничего с этим поделать. Он бегал туда-сюда, пока она не перемерила полмагазина. Потом, видимо посчитав, что уже достаточно отомстила продавцу за неучтивое отношение к ней, Джейн сказала:

– А теперь, пожалуйста, снимите с витрины бежевое платье, я думаю, оно мне подойдет.

Тот повиновался, и вот уже Джейн расправляет на теле тонкую струящуюся ткань. Она не ошиблась в выборе и даже с сожалением думала о том, что совсем скоро покупку придется вернуть. Платье облегало ее тонкую фигурку, мягкими волнами прикрывало колени и выигрышно подчеркивало золотистый загар плеч.

– Даже не знаю... – протянула Джейн, представив, что консультант сейчас хватается за сердце, устав от придирок настырной клиентки. – Ладно, вот это покупаю, – сжалилась она над несчастным. – И плачу наличными!

Продавец сразу же умчался оформлять покупку, видимо испугавшись, что покупательница передумает. А Джейн вышла из примерочной кабинки с осанкой победительницы и довольной улыбкой на лице. Альфред будет в восторге от нее в этом наряде!

– Брайан? Привет... – Мистер Остин вообще-то хотел услышать женский голос в трубке телефона, оттого немного растерялся. – А... как вы доехали тогда, с моего дня рождения?

– Без особых приключений...

Брайан ответил и ощутил, как екнуло сердце. Интуиция подсказывала, что давнего приятеля интересует совсем другой вопрос. Они, конечно, общались иногда, но не слишком часто. И чтобы Альфред звонил второй раз за неделю – такого не было со времен колледжа.

– Это все, что ты хотел узнать? – осторожно спросил он.

– Вообще-то нет, – ответил тот. – Я был бы не против поговорить с твоей кузиной. Дай ей, пожалуйста, трубку!

Брайан почувствовал, как кровь приливает к лицу. Разве он непонятно объяснил приятелю в прошлый четверг, что тому не стоит начинать отношения с Джейн?

– Послушай... Во-первых, ее сейчас нет дома. А во-вторых, я еще раз прошу тебя держаться от нее подальше! – Брайан выпалил это и с запозданием понял, что столь бурная реакция может вызвать всякого рода подозрения у Альфреда. – Просто я обещал своей тетке, матери Джейн, присмотреть за ней, – соврал он, чтобы хоть как-то объяснить эмоциональный взрыв. – А как ты знаешь, я привык держать данное слово.

Красавец-сердцеед на том конце провода возразил:

– Но ей же не десять лет! Ты что, будешь диктовать кузине, с кем встречаться, а с кем нет?