Доверяю, как себе

Взмахнув полами мантии, Снейп вылетел из лазарета.

– Иногда рядом с ним себя такой девчонкой чувствую, - вздохнула ведьма.
– Ладно, где у меня противоядие?

* * *

Люциус с тревогой наблюдал, как Северус молнией носится между пятью котлами, одновременно что-то нарезая, помешивая, выжимая.

– Может, помочь?

Снейп на секунду задержав на нем взгляд, пододвинул доску для нарезания с каким-то корнем:

– Кубики по полдюйма, - коротко пояснил он, ловко орудуя ножом с другой стороны стола.

– Может, объяснишь, что случилось?

– Утром тут был Игнатиус. Он как-то умудрился в приготовленных зельях заменить снотворное на подкрашенную каким-то нейтральным красителем, скорее всего, свекольным соком, настойку волчанки.
– Снейп уменьшил огонь под всеми котлами.
– Снотворное нельзя было отличить ни по цвету, ни по запаху, разве что по консистенции. Помфри еще при нем на меня наорала из-за того, что я не принес зелья вовремя, и у нее запас заканчивается. Я такой идиот! Вроде бы сразу же его выгнал, но…

Зелье в одном из котлов после добавления туда нескольких капель какой-то жидкости, свернулось.

– Минус один, - тихо пробормотал Северус.
– Теперь я пытаюсь либо как-то заметить ядовитый для него орляк в противоядии, либо как-то нейтрализовать его без ущерба для зелья.

Осмотрев порезанный Люциусом корень, брюнет кивнул и стал кидать его в котел, отсчитывая секунды. Взрыв не оставил себя долго ждать. Вовремя отпрыгнувший от котла Снейп очистил котел и пробормотал:

– Минус два.

– Сколько у тебя времени?
– поинтересовался блондин, наблюдая, как Северус очищает третий котел после того, как из него начинает валить зеленый дым.

– Минус три, - вздохнул зельевар и посмотрел на часы на стене.
– Еще где-то часа два. Я попросил Минерву связаться со специалистами в Мунго.

– Что эквивалентно в росписи под заявлением об уходе, - едко ответил Люциус.

– Я понимаю, - вздохнул Северус, очищая четвертый котел.

– Минус четыре, - вместо него произнес Малфой.

– Не так уж я и люблю преподавать, - фыркнул брюнет.

– Ложь, я чувствую, - возразил аристократ, тихо добавив: - Минус пять…

– Эванеско!
– громко крикнул зельевар и плюхнулся на табурет, зарывшись пальцами в волосы.
– Если бы он не был моим сыном, его можно было бы спасти.

– Если он бы не был твоим сыном, его бы и не травили, - поправил друга Люциус.
– У тебя есть еще идеи?

– Нет. А если бы и были, зелье варится три часа, - Снейп вскочил на ноги и пошел к камину. Бросив туда горсть дымолетного пороха, он громко позвал:

– Минерва!

Женщина, вышедшая из камина, казалась уставшей и заплаканной.

– Есть какие-то новости?

– Это беспрецедентный случай, Северус. Они ничего не могут сделать. Слишком мало времени. Мальчик слишком истощен как магически, так и физически. Любая попытка спасения может обернуться его смертью. Они попросту боятся. Все-таки, это Гарри Поттер…

Северус побледнел. Его эмоции слились в одно: в глухое отчаянье без малейшего проблеска надежды.

В окошко под потолком послышался стук. Через секунду окно открылось.

– Спасибо, - Снейп слегка кивнул другу.

– Это не я, - пожал плечами Малфой.

– Минерва?

Женщина помотала головой. Через секунду два недоуменных взгляда желтых и серых глаз впились в брюнета с обеих сторон.

– И давно ты пользуешься невербальной беспалочковой магией?
– удивленно спросил блондин.

– Впервые, - пересохшими губами прошептал изумленный Северус, вчитываясь в опущенный прямо в его руки пергамент.

– О-о, нет… - пробормотал он, дочитав до конца.

Люциус вырвал у него из рук свиток и сразу же отдал его назад, пояснив для МакГонагалл:

– Пустой.

– Зачарован только для родственников, - прохрипел зельевар.

– И что там, - приподняла брови женщина.

– У Игнатиуса есть противоядие, - слабо улыбнулся Снейп.

– И что он за это хочет?
– спросил Люциус, внутренне холодея.

– Титул и наследство, - еле слышно ответил брюнет.

В комнате стало тихо. Все трое будто бы застыли. Северус неверяще перечитывал послание, а Малфой с МакГонагалл ждали его решения.

Люциус знал, что всю свою жизнь его друг мечтал стать Лордом Принцем. Но променять Гарри на замок? Да сам Малфой не даст ему этого сделать.

– Я обещал деду, что не оставлю сына в беде, - наконец-то подал голос Северус.

« Как-будто не будь обещания, ты оставил бы его умирать», - хотел сказать Люциус, но не сказал, только ободряюще улыбнулся уже пишущему ответ другу. Дописав, тот достал из ящика стола какое-то зелье и, капнув в него своей крови, осторожно пропитал им пергамент, предварительно наложив на руки защитное заклинание.

– Что это?
– с интересом спросил Люциус.

– Гм, - зельевар бросил на них опасающийся взгляд.
– Это стерилизующее зелье, настроенное на моих родственников, - он усмехнулся так, как в детстве, когда хотел сделать какую-то пакость.
– У них не будет наследников!
– с пафосом закончил он, настороженно косясь на Минерву.

– Отправляй, - нетерпеливо кивнула та.

17 ноября, вторник

– …все свое имущество оставляет Северусу Тобиасу Снейпу, профессору зельеварения школы магии и волшебства Хогвартс!

Северус ничего не мог ответить на недоуменные взгляды собравшихся в кабинете директора магов. То, что Дамблдор оставил ему все свои деньги, книги, артефакты и другое имущество было для него сюрпризом. В это не верилось, Снейп чувствовал себя, как в театре, но в этот раз одна из главных ролей ни с того, ни с сего была подарена ему.

– Мистер Снейп, список всего завещанного зачитывать?
– очередной представитель магической юриспруденции из ряда себе подобных, с которыми зельевару пришлось общаться в последнее время, с плохо скрываемым удовлетворением разглядывал очень длинный список.