Довлатов. Сонный лекарь 3

— Мы на высоте тридцати семи километров.

Держа в руках похожий аксессуар, грузчик понимающе кивнул.

— Тут падать долго. Если по дороге не разобьёшься, то достигнув дна аномалии сразу очутишься дома. Ну или в другом месте. Зашвырнёт туда, откуда Древние тебя на Турнир забрали. Всё дно аномалии — это сплошной портал. А «земля обетованная» — это круглая платформа в центре.

Всё это время я пытался разглядеть спуск по небесному древу. Тридцать семь километров, это много! Всё равно, что четыре Эвереста, поставленных друг на друга.

Сейчас тут дует лёгкий ветерок. Поверхность ствола однородная и нет удобных мест для захвата. Ни веток, ни трещин в коре, лишь голый травянистый ствол.

На лицо загадка, не имеющая логического решения. Мы ветераны [2]. «Доспех духа», «ускорение» и «усиление» во время спуска вряд ли пригодятся. Будь мы учителями [3], используя технику «Плюс-Минус», могли бы легко по стенке небесного дерева пробежаться. Но чего нет того нет.

Подозвав к себе Принцессу, объясняю пришедший в голову план. Всё довольно просто. Благодаря урокам Нереи, я могу использовать «Вектор» для корректировки бега по стволу. И использовать «Ступень» в случае, если всё же сорвусь.

— Хочешь просто пробежать по дереву, держа нас в охапку? — Джуз задумчиво почесал затылок. — Даже под «Ускорением» такое проделать будет сложно. Нужен парус, чтобы снизить твою скорость.

— Тент от палатки может подойти? напарница покачала головой. — Не верится, что соглашаюсь на такую авантюру. Но сама я отсюда точно не спущусь.

На языке так и вертится вопрос «Как тебя в аномальный спецназ взяли с боязнью высоты?». Но сейчас не время и не место для таких расспросов.

Мы и впрямь использовали тент от палатки для создания самодельного парашюта. Пришлось в нём дырок понаделать, чтобы воздух, задерживаясь, всё же мог выходить наружу. В качестве каркаса для парашюта использовали разборные опоры от всё той же палатки.

Полученное чудо парашютного спорта верёвками примотали к съёмному поясу моей разгрузки. В случае опасности я могу его просто расстегнуть и снять с себя. Часть экипировки из рюкзаков пришлось бросить, чтобы облегчить наш общий вес.

Последним этапом стала моя дозаправка. Под конец у меня аж кожа начала светиться от переизбытка эфира в теле. Джуз обхватил меня сзади, Принцесса спереди. Девушка сказала, что ей банально страшно видеть путь вниз.

[Боже! Говоря про тройничок, я теперь всегда буду уточнять, какой именно.]

Всё! Медлить больше нельзя. Чем дольше мы будем сомневаться, тем выше шансы того, что я передумаю. Вся задумк —, авантюра чистой воды! Шансы навернуться и всем погибнуть запредельно высоки.

*Вшух*

Сделав первый же шаг по практически вертикальной стене древа, накладываю на себя «Ускорение». Ветер бьёт в лицо, ход мыслей тут же ускоряется. Делаю вдох и чувствую, как воздух становится вязким. Мышцы в теле стонут от нагрузки. Приходится двигаться аккуратно. Один неправильный шаг, и я оторвусь от поверхности небесного дерева.

Шаг, второй, третий. Болтающийся сзади парашют раскрывается только на десятом.

*Хлоп*

Раздаётся резкий хлопок и меня дёргает назад… ноги отрываются от поверхности. Ладошки тут же покрываются потом. В ухо орёт Принцесса, уже понявшая, что именно произошло. Накладываю «Фокус» и страх отходит на второй план.

«Вектор!» Техникой пространства прибиваю себя обратно к стволу небесного древа.

Теперь бег идёт куда плавнее, но из-за бокового ветра и большой парусности парашюта меня начинает сносить вправо. Ноги двигаются, разум кипит от попыток удержать равновесие. Тело всё сильнее кренит из-за косящего вбок парашюта. Следуя интуиции, смещаюсь вслед за ветром, и теперь ствол прикрывает меня от ветра. Парашют мотыляет, но ситуация пока кажется контролируемой.

Минута спуска.

Минимум километр пути остался позади. Один раз встретился большой лист-платформа и одно ответвление небесного древа. Видимо, по мере спуска несколько стволов объединяются в один.

Вторая минута спуска.

Слова Джуза подтвердились. Сразу после встреченного ответвления ствол и впрямь стал шире. Разглядел группу Охотников с полноценными парашютами на границе видимости справа. Спускаются слаженно, одной группой, как бывалые военные. Вот уж кто действительно оказался готов к каким угодно испытаниям. На их фоне наша команда смотрится как пещерные люди, отчего-то попавшие на Турнир. Вот бы они поржали, увидев наш тройничок.

Седьмая минута спуска.

— Птицы! Слева, — Джуз орёт мне в ухо.

Нет возможности ответить. Все силы уходят на контроль дыхания и попытки не навернуться.

Четырнадцатая минута.

Путь по стволу, уже давно ставшему широким, пролегал через место соединения трёх стволов небесного древа. Ещё на подходе к этому месту удалось разглядеть группу… орков! Чёрт возьми, настоящих орков. Зеленокожие здоровяки под два с половиной метра ростом устроили зарубу с гарпиями. Во все стороны летят кровь, кости и перья. Над полем боя кружат сразу три, сцуко, здоровенные виверны! Крылатая махина, одно только туловище которой размером с целый грузовик. Такая утащит корову, порвёт лапами скального дрейка и на десерт отведает вкусненьких участников Турнира Сопряжения.

В том, что любая из виверн имеет ранг учителя [3], я ни на секунду не сомневался. Без способности ползать по близким к вертикальным стволам небесного древа здесь не выжить. А значит она владеет техникой «Плюс-минус».

Как назло, нас заметили вообще все! Орки, гарпии, сидящие на стволе жуки-рогачи. Все три виверны сразу же решили сделать нас целью своей охоты. Две крылатые бестии сцепились, не поделив кому достанется добыча. В этот же момент угол наклона древа стал хорошим для бега и плохим для уклонения.

— Я тучка-тучка-тучка! Я вовсе не медведь…

Третья виверна вырвалась вперёд своих товарок и понеслась нам наперерез. Мне в оба уха орут напарники. Зубастая многотонная туша летит прямо на меня.

«Ступень!» За секунду до столкновения, отталкиваюсь от неё.

Тварь, разинувшая пасть, сходу натыкается на взявшуюся из ниоткуда преграду.

*Бамс*

И за счёт голой физики сносит «Ступень». Я тем временем пробегаюсь по её хребту и спрыгиваю на ствол дальше. Учитель [3]? Как же! У этой виверны аура не слабее, чем у магистра [4]. Что там происходит сзади, непонятно. Кое-как делаю вираж, уходя из-под атаки в лоб второй виверны.

Всё было хорошо, пока увидевший меня орк не заорал радостно… на английском.

— Вступай в наш профсоюз, гладкокожий, чви!

Тут-то ноги у меня заплелись и мы кубарем влетели на поле боя.

Глава 19 Четвертая сила Турнира Сопряжения

Несусь вниз по практически вертикальному стволу небесного древа. Сзади посвистывает самодельный парашют. В ушах шумит ветер, прерываемый лишь криками висящих на мне напарников.

Принцесса пусть и демонолог, но всё же девушка — ей вопить как раз-таки можно. А вот Джузу — охотнику со стажем — не престало орать при виде монстров. Эта парочка меня чуть не оглушила.