Дожить до вчера. Рейд «попаданцев»

— А что же его начальники? Не пресекли? — начальник отдела кадров наркомата, удивленно приподнял бровь.

— Нет. И нас одернулы. Но там исторыя вообщэ очен странная. Оны нас буквално выгналы.

— Как это? — Из присутствующих Берия и Меркулов читали отчет Зайцева, а вот Круглов — нет, потому он и спросил.

— Оны настаивалы, чтобы мы ушлы из места дислокацыы. На Москву кывалы.

— Как это ушли? Мотивация какая была? — комиссар госбезопасности второго ранга встал и оперся на стол, буквально нависнув над собеседником.

— Что скоро немцы будут проводыт поиск, и еслы найдут нас, то мы можем их выдат.

— И что же?

— Все случылос, как оны говорылы, — абхаз потер глаза.

— Вы их выдали? — улыбнулся уголком рта Круглов.

— Нэт, что вы! Мы ушлы, но агентура-то осталас! — всплеснул руками Лакрба. — Оны что-то такоэ сделалы, что немцы лес чесалы частым гребнэм. На неболшую рощу две роты напустилы. Сам видел, клянус!

— Сергей Никифорович, про это мы уже знаем, — осадил комиссара Меркулов. — Как и о методах, которые эти товарищи применили для убеждения командования группы Зайцева. Меры, прямо скажем, нетривиальные и где-то даже чрезмерные, но, этого отнять нельзя, очень эффективные.

— Это какие же? — отстранившись от стола, Круглов всем телом развернулся в сторону бывшего наркома госбезопасности.

— Угроза расстрелом на месте, — вместо Меркулова ответил Берия. — И я бы не сказал, что они такие уж нетривиальные в военное время. Товарищ Лакрба, я гляжу, у вас глаза совсем слипаются, а нам необходимо расспросить вас очень подробно. Предлагаю вам отдохнуть… Три часа хватит? Вот и отлично! Ровно… — нарком бросил взгляд на висевшие на стене часы. — Ровно в десять мы снова встретимся.

Лондон, Вестминстер-стрит, Соединенное Королевство. 1 сентября

1941 года. 16:37.

Война, хоть и внесла коррективы в привычный, устоявшийся за десятилетия, если не века, распорядок работы правительственных учреждений империи, на многие вещи повлиять так и не смогла. И сейчас, когда часы на Башне Святого Стефана, известные всему миру под прозвищем Биг-Бэн, показывали почти без четверти пять, в коридорах и многочисленных (дюжина сотен залов, комнат и кабинетов как-никак!) помещениях Вестминстерского дворца было пустынно.

Несмотря на наивные представления плебса, что демократия — это власть народа, большинство, если не все, собравшихся в этом кабинете, нет, скорее все-таки зале, так совершенно не считало. Впрочем, как и постулат о том, что для решения важных вопросов нужно много людей. Присутствующие по внешности четко делились на две категории: «толстые» и «тонкие», при этом последние составляли хорошо заметное большинство.

— Джентльмены, хотелось бы услышать новости с Континента. — Тучный, сильно напоминающий лицом бульдога мужчина сделал глоток из массивного хрустального стакана, на дюйм наполненный янтарной жидкостью.

— С этого края или с того, сэр Энтони? — спросил сидевший по левую руку от «бульдога» высокий костистый джентльмен.

— Про ближний я знаю, — сделав еще один глоток, ответил первый.

— Клайв?

Мужчина, откликнувшийся на это обращение, явно не был своим в этой компании. Это можно было понять хотя бы по тому, что он единственный стоял, точнее — был не приглашен присесть. Многие из присутствующих вставали, чтобы, например, налить себе виски или коньяку или взять из одного из многочисленных ящиков сигару, но этот человек с начала собрания стоял возле массивного камина и даже не делал попытки занять какое-нибудь кресло.

— Джентльмены, это — Клайв Айрнкросс, он может дать исчерпывающие ответы на многие вопросы.

— Перед тем как задавать вопросы, не могли бы вы осветить ситуацию в целом? — вежливо предложил один из «худых», от которого за версту несло Сандхерстом. [116]

— Дарби, а тебе разве не докладывают? — усмехнулся его сосед, с такой же безупречно прямой спиной, выдающей кадрового военного.

— Не все и не всегда.

— Джентльмены, — несмотря на представительность собравшейся компании, никакого волнения на лице докладчика заметно не было, — уже сейчас можно с уверенностью сказать, что планы Германии повторить в России тот же трюк, что и во Франции, провалились!

116

В настоящее время в Сандхерсте (небольшой поселок 4 км от города Кэмберли, графство Суррей, Англия) находится Королевская военная академия (англ.Royal Military Academy Sandhurst) — британское военное высшее учебное заведение, созданное в 1947 г. в результате объединения Королевской военной академии в Вулвиче (англ.the Royal Military Academy) и Королевского военного училища (англ.the Royal Military College), расположенного в Сандхерсте с 1813 г.

— Да, но, если мне не изменяет память, первый удар гуннов уничтожил практически всю военную мощь скифов, — беззастенчиво перебил Айрнкросса один из представителей «толстых».

— Сэр Уильям, вам следует поменьше слушать берлинское радио, — со смешком откомментировал это выступление сэр Энтони. — Продолжайте, Клайв!

— Согласно планам германского командования к ноябрю месяцу они собирались занять практически всю европейскую часть России и выйти на так называемую линию «двух А», то есть меридиан «Архангельск — Астрахань». — Судя по тому, как докладчик непроизвольно покосился через плечо, подобные заявления он привык делать, стоя у карты, в данном помещении отсутствовавшей. — Отрицать успех первого удара, когда практически на всем протяжении фронта русским были нанесены очень серьезные потери и темпы продвижения германских механизированных частей составляли несколько десятков километров в сутки, бессмысленно. Однако в настоящий момент можно говорить не только о замедлении немецкого наступления, но и об остановке. Я знаю, что многие считают проводящееся Западным фронтом русских контрнаступление чем-то вроде Арраса, но в корне не согласен с подобным определением. Та операция генерала Горта [117] была попыткой прикрыть эвакуацию, здесь же мы имеем дело с полноценной попыткой переломить ситуацию. И немцам действительно приходится туго, джентльмены! Наш источник в Берлине сообщает, что фельдмаршал фон Клюге затребовал дополнительные подкрепления, которые, к счастью для нас и к сожалению — для него, не смогут прибыть раньше чем через две недели. И затребовал он их не для продолжения наступления, а как раз для обороны. Следует отметить, что, по данным десятидневного отчета немецкого Генерального штаба, за первую декаду августа потери на Востоке составили немногим меньше восемнадцати тысяч убитыми и более шестидесяти — ранеными. [118]

117

Джон Стендиш Сертис Прендергаст Веркер Горт( англ.John Standish Surtees Prendergast Vereker, 10 июля 1886 г., Лондон — 31 марта 1946 г., Лондон). Подробности биографии, как биографии других упомянутых в главе британских официальных лиц, см. в Приложении 7.

118

Цифры приведены для альтернативного течения событий, в нашей реальности потери Вермахта за первую декаду августа составили 15 404 убитыми, 54 298 ранеными и 3709 пропавшими без вести. Эти цифры действительно не включают в себя потери ВВС, ВМФ, полиции, вспомогательных служб и личный состав войск союзников. Подробнее можно посмотреть в Приложении 5.

— Цифры явно не потрясают, — ироническим тоном сказал кто-то из сидящих в задних, если так можно выразиться, рядах.

— Если сравнивать с Великой войной, то, безусловно, да, — немедленно парировал докладчик. — А если сравнить со второй декадой мая прошлого года, как раз тогда наши войска сражались под Аррасом, то разница не в нашу пользу. Сухопутные войска Германии тогда потеряли пять с половиной тысяч убитыми и чуть больше двадцати трех тысяч ранеными. Могу еще добавить, что упомянутые сводки не включают в себя потери среди личного состава военно-воздушных сил, полиции, вспомогательных частей и полугражданских организаций, вроде известной вам «конторы Тодта». Потери в технике также превосходят все, к чему немцы готовились, и можно предположить, в скором времени многие материалы станут остродефицитными.

— Швеция? — задумчиво спросил человек, которого многие знали как незначительную фигуру в руководстве компании Армстронга, [119] гораздо меньшее число знало, что он занимает схожую должность и у Виккерса. [120] Да, в двадцать седьмом году два гиганта объединились, но первая компания оставила часть производств, в частности авиа-, авто- и локомотивостроение, «за кадром», и сэр Джордж, как его называли хорошие знакомые, имел долю во всех этих предприятиях. Так что получалось, что почти все заказы промышленности метрополии, имеющие отношение к войне, имели отношение и к нему тоже. Элсвикские пушки, великолепные «Спитфайры», охотники за немецкими «У-ботами», прожектора, радиостанции… Всего не перечислишь!

119

Армстронг, Уитворти Ко (англ.Sir W G Armstrong Whitworth & Со Ltd) — крупнейшая английская промышленная фирма середины XIX — начала XX века, занимавшаяся производством вооружений, постройкой судов, производством автомобилей и самолетов.

120

Vickers-Armstrongs, Limited — британский инженерно-промышленный конгломерат, образованный в результате слияния активов Vickers Limited и Sir W G Armstrong Whitworth & Company в 1927 г. Более подробно смотрите Приложение 8.

— Не только. Добавьте сюда Испанию, Португалию и Турцию.

— А эти-то при чем?! — воскликнул благообразный пожилой джентльмен, чьи щеки украшали вышедшие из моды как бы не три десятка лет назад бакенбарды.

— Сэр Генри, именно через эти страны осуществляются поставки многих, очень важных для ведения современной войны материалов, — насколько можно мягко ответил сосед «бакенбардоносца».

— Неужели мы не можем запретить эти поставки? — не сдавался последний.