Драгунский секрет

Морщась от горького удовольствия, компания налегла на холодные закуски. Мужской стол отличается от женского разумной простотой и глубокой содержательностью. Отварное мясо — кусками (так сочнее). Соленые огурцы и помидоры — в банках (чтоб лишние тарелки не пачкать). Вареная картошка — целиком (ароматнее). И для праздничной красоты — фрукты: яблоко и апельсин.

— Когда мы все переженимся, то будем вспоминать этот стол, как самый красивый на свете, — вздохнул разливающий, принимаясь за свои обязанности. — Предлагаю поднять следующую за…

Компания недовольно зашумела.

— Третий тост.

— Ой, виноват, мужики, просчитался. Конечно, третий…

Выпили молча, не чокаясь… Достали сигареты, не спеша закурили.

— Что думаете о Кавказе? — спросил Денис, выпуская струйку дыма.

— Обычная заварушка, — пожал плечами Стас.

— Не-а. Война, — возразил Антон.

— Тогда нас туда не пошлют, — успокоил друзей разливающий. — Мы — эмвэдэшный спецназ, нам положено бандитов ловить. В атаку пусть армейцы бегают.

— Там тоже бандиты, — заметил Денис. — Разве не слышал — людей воруют, поезда грабят.

— Русских на улицу выбрасывают, — дополнил Стас.

— По мне — хоть самолеты угоняют, — хмыкнул Антон. — Я туда не собираюсь.

Разливающий наполнил рюмки.

— В Моздок я тоже не ездок. Мне еще жениться, дом строить, сыновей растить.

— А я поеду, — сказал Денис. — Себя хочу испытать. Не все качества пробками да лампочками проверяются. Некоторые — только войной.

— И я поеду, — кивнул Стас. — Может, медаль какую или орден заработаю.

* * *

Тяжелый транспортник заходил на Моздокский аэродром, как пеликан на утиное озеро. Серенькие истребители опасливо жались к берегам, уступая ему дорогу. У стрекоз-вертолетов трепетно дрожали крылышки от мощного рокота…

Говорят, под Новый Год, что ни пожелаешь — непременно сбудется. Сидевшие в толстом брюхе транспортного «Ила» Денис и Стас, могли это с готовностью подтвердить. Еще не закончился первый январский день, еще не отзвучали поздравления с экранов телевизоров и не разошлись по домам засидевшиеся гости, а поднятые по тревоге собровцы уже летели на Кавказ. Обычная жизнь спецподразделений: три часа на сборы и вперед — в любую точку страны. Положим, на это никто не жаловался — знали, где служили. Но вот по части доставки в ту самую «точку», многим хотелось решительно возмутиться. Самолет, был переполнен настолько, что случись ему сделать мертвую петлю, никто из пассажиров не сдвинулся бы с места — некуда. Даже избитое сравнение с банкой кильки здесь абсолютно не ложилось — консервы хотя бы хлюпали, когда их переворачивали. Пять часов полета и отсутствие удобств на борту превращали и без того трудное путешествие в невыносимую пытку (после выпитого и съеденного за праздничными столами).

…Шумно опустившись на бетонную полосу, грузный исполин сбавил обороты и покатился в дальний конец взлетного поля, где уже томилась ожиданием колонна военных «Уралов».

Погрузка и разгрузка для спецназовцев столь же привычны, как тренировки в спортзале или стрельбы в тире. Выстроившись в живые цепочки, парни, шутя, раскидали многие тонны груза по кузовам подъехавших машин. Суровый полковник с легкой сединой в усах — командующий сводным отрядом СОБРа — быстро проверил людей и оружие и подал сигнал к началу движения. Колонна, изрыгая клубы сизого дыма, медленно потянулась в ночной город.

Провинциальный Моздок не понравился Денису. Обычный райцентр, каких в каждой области десятки. На центральных улицах — трех-пятиэтажные дома, на окраинах — избы. Кое-где, правда, встречались кафе, ресторанчики, даже кинотеатры (целых два). Примечательно, что, несмотря на разгар новогодних праздников, по городу не шатались толпы подвыпившей молодежи. Взыскательный осетинский уклад действовал лучше целой армии постовых.

К месту новой дислокации добрались быстро. Им оказалось небольшое овощехранилище, ангары которого спешным образом освободили от лука, заставив двухъярусными солдатскими кроватями. Кто-то сказал бы: «какой ужас», а спецназовцы после пяти часов самолетного заключения сочли эти условия едва ли не курортными. Денис занял нижнюю койку, Стасу досталась верхняя, «молодежная».

— Когда буду подниматься, обязательно наступлю тебе на ногу, — процедил он недовольно.

— Сам же говоришь, что мое место плохое. К чему, спрашивается, нервничать?

— А лучше, на руку.

— Вот видишь, как мне не повезло.

В дальнем углу ангара, где под потолком тускло мигала длинная люминесцентная лампа, слышались хриплые, не совсем трезвые голоса. Друзья из любопытства оглянулись.

— Пойдем, посмотрим, — кивнул Денис.

— Иди, если хочешь, а мне еще «Сферу» надо подогнать.

— Ага. Я быстро…

На втиснутом меж коек табурете уместилось немногое: наполовину выпитая бутылка водки, солдатская кружка, банка тушенки, граненый, накрытый кусочком хлеба стакан. Вокруг на тощих матрасах сидело трое небритых бойцов в прожженных, неимоверно грязных камуфляжах. К каким войскам они принадлежали, понять было сложно, да и имело ли это значение. Говорил один, с красными, как помидоры, глазами.

— Там, мужики, конкретный ад, — махал он руками перед собравшимися спецназовцами. — Из граников, из минометов, из пушек… Охренеть! Машины горят, боекомплект рвется, башни отлетают, как пробки, солдаты валятся штабелями, командиры шалеют… Короче — Курская Дуга.

— У них и пушки есть? — спросил кто-то из собровцев.

— И пушки, и танки, и самолеты. Они ж нашу технику у себя оставили — армию можно вооружить. А мы туда по-походному вошли… В общем, трупами все улицы застелили. Была бригада — нет бригады. За одну ночь около тысячи человек положили.

— Врешь?! — вырвалось у кого-то.

— Может, вру… Может, и больше.

— Не врет! — раздался сзади твердый мужской голос. К кроватям подошел высокий рыжеволосый капитан в застегнутом наглухо бушлате. — Здорово, мужики, — сказал он хмуро и опустился на матрас. — Я из штаба группировки, знаю цифры не понаслышке. Все обстоит еще хуже, чем вы рассказываете.

— То-то и оно, — кивнул красноглазый, протягивая штабисту кружку. — Помянете?

Капитан, согласно кивнув, выпил, не морщась. Чуть помолчав, продолжил.

— Мы оказались не готовы к масштабным боевым действиям. Думали, все будет, как обычно: побряцаем оружием, попугаем, и чеченцы успокоятся. А они устроили нам конкретную войну, по сравнению с которой, Афган может показаться легкой прогулкой. Теперь сами не знаем, что с этим делать. Пока стягиваем войска со всей страны. Чечню тремя бригадами не успокоишь. Здесь понадобятся дивизии. Зачем мы вообще сюда сунулись, идиоты! — неожиданно резко закончил он и, встав с кровати, нервно одернул бушлат. — Извините, мужики, пойду я. Друг у меня там остался. Трупы своих забрать не можем. Дикость, мать ее! Извините еще раз. Счастливо…

— Нам от этих извинений не легче, — хмыкнул боец, когда штабист удалился. — Заварили кашу, теперь сами расхлебывайте. Ноги нашей здесь не будет.

На Дениса откровения штабного капитана подействовали хуже, чем жуткие рассказы солдат о новогодней бойне. Если в руководстве группировки царила растерянность, то что было спрашивать с линейных подразделений? Хмурый и подавленный он вернулся к своей кровати.

— Ну, что там? — спросил Стас, затягивая шнуры на «Сфере».

— Они сами не понимают.