Драко наносит ответный удар

— А как вы узнали, что я могу открыть проход? — набравшись смелости для продолжения разговора, Гарри решил не терять ни минуты.

— Директор рассказал, когда на школу напал василиск.

— Вам и профессору Флитвику? — Гарри вспомнил, что дверь туалета заколдовывали трое волшебников. — А он…

— Филиус понял, что вы это сделали непреднамеренно, и пообещал никому не рассказывать.

Гарри погрузился в неприятные воспоминания о событиях второго курса. Тогда, вместо наказания, его чествовали как героя: ведь он действительно сразился с чудовищем, был ранен, но, конечно же, широкой общественности не сообщили, что именно он открыл эту самую легендарную Тайную комнату. Задумавшись, Поттер споткнулся и упал бы, если бы Снейп не схватил его за руку.

— Осторожно, мист… Гарри. Раз уж мы решили, что это вы — наследник Слизерина, то неплохо бы вам, как это и полагается наследникам, вступить в наследство. Не смотрите так на меня, все равно в потемках ничего не видно, лучше пошипите, как вы это сделали возле умывальника.

— Что пошипеть? Я не знаю никаких секретных слов, — не понял Поттер.

— Что вы шипели, когда открывали проход?

— Откройся!

— Ну так попробуйте что-нибудь вроде «Зажгись!» — несколько раздраженней, чем хотелось бы, посоветовал Северус. Поттер всегда выводил его из равновесия своей незамутненной наивностью и бесхитростной простотой. Драко полезно с ним общаться, а то у него перебор с этими аристократическими и политическими закидонами.

— Зажгись! — прошипел Поттер, не надеясь на какой-то результат, но эффект от произнесенной команды превзошел самые смелые ожидания: вдоль всего коридора зажигались незаметные до этого крошечные магические светильники.

Туша василиска нисколько не испортилась. Снейп был в этом абсолютно уверен, теперь он достал из кармана коробочку, которая при увеличении оказалась небольшим сундуком, и приступил к добыче яда и прочих ингредиентов, за которыми, собственно, и пришел. Гарри бродил по залу, бросая недобрые взгляды то на убиенного им змея, то на гигантскую статую предполагаемого предка. Мыслительный процесс, запущенный увиденным и навеянными воспоминаниями, привел к вопросу, адресованному Снейпу:

— Профессор, скажите… — Снейп, оторвавшись от препарируемого им царя змей, недовольно поднял голову и застыл с пробиркой в одной руке и палочкой в другой. — Директор знал, что произошло, что случилось с учениками и что остальные могут тоже пострадать? Знал и ничего не делал?

— Знал! — с неожиданной злостью подтвердил Снейп, отходя от туши. — Знал и не просто бездействовал, он, Гарри, разыгрывал комбинацию. Думаете, мы с Флитвиком не просили его прекратить игры? Так нет же, он был уверен, что вам просто необходимо закалять волю и учиться преодолевать трудности. Якобы, вам еще предстоят испытания, и сражение с монстром — необходимая тренировка!

— А как же Драко? Все думали, что это он. А директор даже позволил его арестовать!

— А Драко, по его нескромному мнению, не повредило бы посмотреть на всё с точки зрения жертв таких вот нападений, чтобы не хотелось выступить на стороне Лорда.

— Играть с жизнями людей и магов — недопустимо! Как жаль, что Драко так и не придумал, как его остановить. Вы ведь тогда с профессором Флитвиком не могли ничего сделать, верно? Только почему?

Северус не собирался рассказывать Поттеру о своих клятвах; почему Дамблдор смог убедить Филиуса молчать и не вмешиваться, Снейп не знал. Но кое-что он может сказать Гарри уже сейчас.

— Я собираюсь сварить совершенно новое зелье, вернее, пока только основу. Если у меня получится, возможности, которые появятся при применении этого зелья, поистине уникальны и безграничны. Василиск, к которому вы меня проводили, даст мне возможность смело экспериментировать. Возможно, мне удастся добиться поставленной цели через год-два, используя ингредиенты уже вымершего волшебного существа.

— А что это за зелье, профессор? Для чего оно вам?

— Драко ищет возможности разделаться с Дамблдором, это зелье может нам помочь. Только одного зелья, конечно, будет недостаточно, но для начала этого хватит.

— Ну, если так, то не буду отвлекать вас, профессор! — сказал Гарри и отошел.

В ожидании, пока Снейп закончит работу, он принялся разглядывать стены, на которых кое-где виднелись барельефы в виде змей, и шипел каждой что-нибудь. Увидев изображение руноследа в какой-то нише, Гарри зашипел «Откройся!», и часть стены в месте рисунка отодвинулась, образовав дверь.

— Профессор! Скорее сюда! — не помня себя от возбуждения, заорал Поттер.

Снейп оказался рядом через мгновенье с палочкой в руках, готовясь к защите.

— Что это? — недоверчиво спросил он, указывая на дверь. И, не дожидаясь ответа, осторожно зашел внутрь.

Через минуту послышался его голос, в котором сквозило удивление:

— Вероятно, вы и с самом деле наследник Слизерина, Гарри. Вы только что открыли еще одну тайную комнату! Настоящую Тайную комнату Салазара Слизерина.

Глава 30. Фадж атакует

Оказавшись в Блэк-Хаусе, Драко чуть не сшиб Кричера, появившегося поприветствовать своего лорда.

— Потом, — на бегу бросил юноша.

Он торопился в кабинет, где стояла одна из двух парных шкатулок, зачарованная на передачу предметов на расстоянии. Так как второй артефакт был у Нарциссы, не надо было быть гением, чтобы понять, что значили слова о том, что шкатулка заработала: мама прислала письмо.

Малфой откинул крышку и развернул свиток раньше, чем сел за стол. На следующие несколько минут он выпал из действительности, впитывая новости как губка. Нарцисса благополучно добралась и устроилась; деньги получены, волшебная палочка, наконец, куплена, расторопная домовушка выбрана; Драко волноваться не о чем. Между строк читались любовь, забота и тщательное скрываемое беспокойство. Лорд Блэк на эти бесконечные мгновения снова стал одиннадцатилетним ребенком, центром вселенной для своей матери, любимым сыном Люциуса и шаловливым (и пакостливым) крестником Северуса.

Драко перечитал письмо два раза, хотел было в третий, но не стал, потому что и так запомнил его наизусть. Юноша достал пергамент и принялся сочинять ответ. Учится, здоров, заседает в Визенгамоте; ему ничего не угрожает; Северус недавно передал от отца записку, что тот держится и рад за жену и сына.

Во время написания письма очень трудно было не поддаться пессимизму — мама не должна почувствовать его разочарование первой интригой. Конечно, он, как и велел Снейп, все еще раз обдумает, но все же начинать надо было с близнецов, как он и планировал. Но кто же знал, что все так сложится, сойдется один к одному? И вот он уже устраняет Амбридж, провернув аферу с её кольцом, а потом, вдохновившись успехом, всерьез пытается скинуть Фаджа, а не просто переключить того на Дамблдора…

Проверив написанное, юноша пришел к выводу, что уже стал достаточно искусен хотя бы в выборе верных выражений. В таком виде письмо было вполне оптимистичным, что позволяло его отправить. Малфой положил письмо в шкатулку; он знал, что после того, как сработает защелка, пройдет еще довольно много времени, прежде чем послание появится в парной шкатулке. Потом артефакт будет ещё долго заряжаться, поэтому не стоило скоро ждать ответа. Кстати, кто его делал?

Взяв в руки деревянную шкатулку, Драко попытался обнаружить клеймо мастера, но видел только искусную резьбу. Похожий узор был на серьгах, отданных Гермионе.